明朝：茶文化普及

明代是中国茶业与饮茶方式发生重要变革的发展阶段。为去奢靡之风、减轻百姓负担，明太祖朱元璋下令茶制改革，用散茶代替饼茶进贡。伴随着茶叶加工方法的简化，茶的品饮方式也发生了改变，逐渐趋于简化。

真正开从简清饮之风的是朱元璋的第十七子朱权。朱权大胆改革传统饮茶的繁琐程序，并著有《茶谱》一书，书中对茶品、茶具、饮茶方式等茶事活动涉及的各个方面都提出了明确具体的要求，特别对于茶提出讲求“自然本性”和“真味”，对于茶具反对繁复华丽和“雕镂藻饰”，为形成一套从简行事的烹饮方法打下了坚实的基础。

随着明朝制茶技术的改进，各个茶区出产的名茶品类也日见繁多。宋朝时期闻名天下的散茶寥寥无几，有史料记载的只有数种。但到了明朝，仅黄一正编写的《事物绀珠》一书中收录的名茶就有近百种之多，且绝大多数属于散茶。

明朝的茶叶形式得到了真正的飞跃发展，黑茶、青茶、红茶、花茶等各种茶类相继出现和扩大。青茶即乌龙茶，是明清时期由福建首先制作出来的一种半发酵茶类。红茶最早见之于明朝初期刘基编写的《多能鄙事》一书。此外，在各地茶区，还出现了功夫小种、紫毫、白毫、漳芽、选芽、清香和兰香等许多名优茶品，极大地丰富了茶叶种类，推动了茶业的发展。

明朝的泡茶法是将茶放在茶壶或茶盏之中，以沸水冲泡后直接饮用的便捷方法。

明朝的泡茶法更普遍的是用壶冲泡，即先置茶于茶壶中冲泡，然后再分到茶杯中饮用。据古代茶书的记载，壶泡法有一套完整的程序，主要包括备器、择水、取火、候汤、投茶、冲泡、酾茶、品茶等。泡茶之道孕育于元末明初时期，正式形成于明朝后期，到清中期之前发展到鼎盛阶段，流传至今。今日流传于福建、两广、台湾等地区的“功夫茶”即是以明清的壶泡制法为基础发展起来的。

明朝的品茗方式有了更新的发展，主要表现在对饮茶的艺术追求。明朝开始，人们在品茶时已经开始刻意地对自然美与环境美提出了明确的要求。其中的环境美包括品茗的人和外部环境。名人对饮茶人数有“一人得神，二人得趣，三人得味，七八人是名施茶”之说；而环境则追求在幽静的山林、广阔的田野、溪畔、泉边，与鸟鸣、松涛、清风为伴。

明代不少文人雅士留有传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》，文征明的《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》、《品茶图》等。茶类的增多，泡茶的技艺有别，茶具的款式、质地、花纹千姿百态。晚明时期，文士们对品饮之境又有了新的突破，讲究“至精至美”之境。