五 诸说浅辨
这里对有关石涛法概念的三个流行的观念谈谈我的看法。
第一个问题是：有的论者认为，石涛的“一画之法，乃自我立”“立一画之法者，盖以无法生有法，以有法贯众法”，等等，其法的概念，主要是一个画法的问题，并没有上升到本体论的角度来讨论，并且为“他在画论上始终囿于‘法’，而没能进入‘道’的高度”而惋惜
。这一判断与石涛画学思想的实际有相当大的差距。首先，石涛的“法”并非绘画创作的具体方法问题，而是谈绘画艺术的总的原则、艺术创造思维特征等问题，他的至法、无法、我自有我法、法无定相等，都不是谈具体的画法；其次，如果将石涛的法的思想限定在画法这一点上，那么就等于说，石涛《画语录》是谈绘画创作的基本技法准则问题的，石涛是在努力建立一种“法”，这与石涛法无定法的思想有明显的冲突。
第二个问题是：石涛绘画思想中并没有一个由早年“我用我法”到中后期“不立一法”的转换过程。有的论者指出，石涛关于法的论述存在着三个阶段，即去北京（1689）之前的“我用我法”阶段，返归扬州后的“不立一法，不舍一法”阶段，以及晚年的“是法非法，即成我法”阶段，认为晚年之我法和早年的我法有质的差异，是“螺旋式的上升”。
我不同意这一看法，因为依这样的思路，将会影响我们对石涛整个画学思想的看法。就是说，我们会得出这样的结论：他一生绘画理论的探讨经历了通过强调我法而实现对古法的超越，再到由强调无法实现对我法的超越过程。也就是说，石涛中期以前所说的“我自用我法”是一残缺的理论，到晚年补充了这一缺陷。
石涛对法的认识可能日渐深入，但本文并不认为石涛思想存在这样一个前后转化的过程，石涛晚年的“用我法”“是法非法，即成我法”与早年的“我用我法”并没有本质的差别。早年的“我自用我法”，以及后来在《画语录》中所说的“一画之法，乃自我立”并没有什么不同。我们不要为其在题画跋中所说的早年喜“我用我法”，后来悟出“法无定法”的话所迷惑，他的“我用我法”的“我法”，也就是无法，并非对俯仰于人的价值标准的简单反驳。他说的“我用我法”是建立了自己的法，那是对标准的选择，并不是石涛关心的问题，石涛早年的努力并不是完成了一个由他人的标准到自我标准的依归。一画之法，乃自我立，是要消解他法的束缚，同时，更要消解一切法的束缚。如前所说，他所说的我法，也就是一画之法；一画之法，就是无法。“一代一夫执掌”，就是我牢牢控制着创造的枢纽，进入自由妙悟的境界。如果拘于我法，以自我的标准去认识物，就是我执，堕入我执，何来自由妙悟？石涛有段著名的论述：“画有南北宗，书有二王法，张融有言：不恨臣无二王法，恨二王无臣法。今问南北宗，我宗耶？宗我耶？一时捧腹曰：我自用我法。”八大山人在《题画奉答樵谷太守附正》中说：“禅分南北宗，画者东西影。说禅我弗解，学画哪得省？至哉石尊者，笔力一以骋。”八大山人就看出了石涛由南北宗的讨论引发出我用我法的观点，实际上就是无法。
第三个问题是：石涛破法，破破法，意在强调创造，并非否定一切规则。石涛坚持法无定相，破除理障、物障，又破除我法，破法、破破法，这些观点如果不加以细致体味，极易流于恣漫嬉戏，不循法度，纵笔驰骛，随心所欲。这样的观点和艺术创作所要遵循的基本准则是有冲突的。我们知道，艺术创作必须遵循一定的准则，艺术传统的力量和艺术家的创造并非绝然对立，每一次创造都可以说是一种创新，但无一例外的是，每一次创新都必须是在原有基础上的创新。法无定法本身必然有法，法无定相也不是绝去法相。如果石涛只能以否定建立他的新绘画观，其理论价值将大打折扣（今人不是有石涛的画学思想是一偏颇的思想的观点吗）；如果石涛只是为骋一己之快，掀翻天地，无古无今，无物无我，行其所行，纵其所纵，这样的画论与小儿狂语无异。我们看石涛的说法：“古之人，未尝不以法为也。无法则于世无限焉。是一画者，非无限而限之也，非有法而限之也。法无障，障无法。法自画生，障自画退。法障不参，而乾旋坤转之义得矣，画道彰矣。一画了矣。”他的意思是说，古往今来的画家没有不遵守一定的创作规则的，如果没有具体的法式，其绘画也就不可能有具体的形制（限），所以石涛提倡无法，并非强调“无限”——毫无法则可循，也不是强调有法——完全依据法度作画，创作是优游于法与无法之间。石涛概括的“不似之似似之”，颇能反映他这方面的斟酌。不为古法所拘，不为外形所限，不为先入的理性所控制，我手写当下我之体验，用他的话说就是“只在临时间定”，将一切交给瞬间的感悟，在当下之悟中凝定意象，这样虽无法而有法，虽有法而无法。所以石涛说：“凡事有经必有权，有法必有化，一知其经，即变其权；一知其法，即功于化。”经是不变，权是变，理解变与不变、法与无法（化）的精神，也就可以领会石涛之深旨了。
设色山水册12开之一 纸本设色 30cm×35cm 王季迁旧藏
所以石涛才有不立一法、不舍一法，昨日说定法、今日说不定法这样的论述。石涛的中心意旨是强调创造，强调绘画的个性化表达，并不在于对既有的准则发动攻击。