阙
原典
《周官》：『太宰以正月示治法于象魏①。』
《春秋公羊传》：『天子诸侯台门，天子外阙两观，诸侯内阙一观。』
《尔雅》：『观谓之阙。』（宫门双阙也。）
《白虎通义》：『门必有阙者何？阙者，所以释门，别尊卑也。』
《风俗通义》：『鲁昭公设两观于门，是谓之阙。』
《说文》：『阙，门观也。』
《释名》：『阙，在门两旁，中央阙然为道也。观，观也，于上观望也。』
《博雅》：『象魏，阙也。』
崔豹《古今注》：『阙，观也。于前所摽②表宫门也。其中可居，登之可远观。人臣将朝，至此则思其所阙，故谓之阙。其上丹壁（垩土③），其下皆画云气、仙灵、奇禽、怪兽，以示四方：苍龙、白虎、玄武、朱雀，并画其形。』
《义训》：『观谓之阙，阙谓之皇。』
译文
《周官》中说：“ 正月初一， 太宰开始向各国诸侯和王畿内的采邑宣布治典， 把形成文字的治典悬挂在象魏上。”
《春秋公羊传》中说：“天子和诸侯的宫室可以修建有高台的门楼，天子的阙在外面，上面建有两座楼台；诸侯的阙在里面，上面只建有一座楼台。”
《尔雅》中说：“观也被称为阙。”（皇宫门前两边供瞭望的楼台。）
《白虎通义》中说：“宫室门前为什么一定会建造楼台呢？在门前修建阙门是为了标表宫门，这样的方式可以用来区别地位的尊贵与卑贱。”
《风俗通义》中说：“鲁昭公在宫门之外造设了两座楼台，这就叫作阙。”
《说文解字》中说：“阙，就是在门上造观。”
《释名》中说：“阙就建造在大门的两侧，中间的空隙地方就是通道。观，就是修建在阙门上面用来观望的地方。”
《博雅》中说：“象魏，又被称作阙。”
崔豹《古今注》中说：“阙就是观。就是建造在宫室前面，标表宫门所在的建筑。阙的里面可以住人，在上面则可以观看远处。大臣们在上朝之前，到了阙前要思考自己为人行事是否有缺漏，所以叫作阙。阙的上部为红色的外壁（白色的土），下部则画有云气、仙灵、奇禽、怪兽，目的是用来表示苍龙、白虎、玄武、朱雀四个方位，画面上各种事物的形象都描摹得栩栩如生。”
《义训》中说：“观叫作阙，阙还被称作皇。”
注释
①象魏：即阙，古代天子、诸侯宫门外的一对高建筑。
②摽：古同“标”，标榜的意思。
③垩土：白色的土。
现代和谐阙
棂星门
阙
原典图说
“阙”的发展演变
阙，又称为阙门、两观、门观、象魏、皇、窒皇等，是中国古代设置在宫殿、城垣、陵墓、祠庙大门两侧标示地位尊崇的高层建筑物，实际上也就是外大门的一种形式。阙属于中国古建筑中一种特殊的类型，是最早的地面建筑之一。
阙，是从具有防卫性的实用建筑“观”演变而来，《释名·释宫室》说：“观，观也，周置两观，以表宫门，其上可居，登之可以远观，故谓之观。”《说文解字》说：“阙，观也，在门两旁，中央阙然为道也。”这些文献既说明了“观”是“阙”的前身，同时也表明，周代“阙”这种建筑物就已经存在。后来历经汉唐，延续至明清，未曾中断，事实上直到现代也一直存在。而随着各个时期社会历史情况的不同，阙的形制一直发生着演变。