三、丰城万缘堂

刘埙《莲社万缘堂记》：

佛教入中土，由东汉始；溢为莲教，由东晋始；分为丰郡万缘堂，则由至元己卯岁始也。远公开莲社，更十数代，历十数百载，远矣而寖盛。南北混一，盛益加焉，历都过邑无不有所谓白莲堂者，聚徒多至千百，少不下百人，更少犹数十，栋宇宏丽，像设严整，乃至与梵宫道殿匹敌，盖诚盛矣。斯堂特其一焉耳。初，州东之偏有胜地曰万家冈，南城吴氏世业也。有乡民曰觉全君，莲社道人也，断荤血持经法五世矣。堂未建，觉全期建堂，遍走于有力者。吴某于是首捐地，沿旧冈名，更曰万缘。已而有过用昭者，捐赀以市材；有吴文容者，捐田以赡众。堂之成久矣，记未作，觉全来求记。^[1]

丰郡，今江西丰城市。万缘堂始建于己卯岁即至元十六年（1279），正是宋亡之年，江西入元已四载。觉全家信奉白莲教已五世，可能其父祖亦为莲社道人，因道人娶妻生子，可代代相传。年深岁久，这些白莲教世家在地方上有一定号召力，不难得到“有力者”即富户的资助。万缘堂究竟有多大，刘埙没有讲，但结合文中“与梵宫道殿匹敌”一语考虑，规模必定不小，聚徒不会少于数十。

刘埙，字起潜，江西南丰人，生于宋理宗嘉熙四年（1240），卒于元仁宗延祐六年（1319），享年八十。《万缘堂记》撰于“堂之成久矣”之后，想是刘埙晚年的文章。这篇文章的重要性不仅在于记述了万缘堂创始的经过，更在于它描述了“南北混一”后白莲教的发展盛况。刘埙的描述是十分可信的，因为他虽应觉全之请写了这篇文字，但他并不鼓吹白莲教，相反地他对白莲道人的作为还有较重的疑惑，在记述了万缘堂创始经过以后又发了下面这番议论：

余闻毗卢遮那之为佛祖也，一清净法身而已；世有嗣佛教者，亦惟清净其身而已。种莲结社，其非取清净也乎？余特未知嗣之者果能是否。夫落须发，释冠巾，绝人道，弃世务，澄寂凝固，泊然于无为之境，佛之教也。有室庐适其温凉，有饮食饱其朝暮，外无饥寒之忧，内得以专一清净之学，力到机熟，心华自发，宝月自见，入妙悟，成正觉，佛之意也。余益未知居斯堂者果能是否。嗟夫，彼其须发荡然，冠巾弛然，吾犹未见其能然，过此以往，滋可惧矣。群聚而裕处，苦志而勤修，一席之安至末也，一餐之饫至微也。顾清净之学不可惰，白莲之名不可玷也。人何为而人，佛何为而佛，其知之乎？未也，则有吾六经圣贤之训在，又将为汝陈说焉。

刘埙的意思是，佛教原以清净为本，但自己对那些剃须发、脱冠巾的出家僧人能否真做到清净已不大信得过，更不要说对留须发（即方回说的“不剃染”）的道人了！他因此竟想为觉全等人讲一番儒家的道理。不过，刘埙的用意仍在劝勉，并非反对白莲教，只是要求道人们勿玷“白莲之名”，所以他又替万缘堂起草了一篇《化田疏》：

结万人缘，盖为同修净土；图三餐饱，固须广置良田。如来尚甘乞食之羞，道人那有烝沙之法。欲求赡足，宁免钞题。或拨三顷五顷，特地周旋；或捐十定八定，随时增置。拈匙弄碗，知有来处；捶钟打磬，报无尽期。是名千年田，虽历劫而不卖；只此一盂饭，至成佛而乃消。休吝休悭，常舍常有。^[2]

一个白莲堂意欲“广置良田”，张口就要捐拨“三顷五顷”、“十定八定”，足证此堂拥有怎样的经济实力，不是捐点小钱就能满足的。

[1] 《水云村泯稿》卷三（《汇编》页256）。

[2] 《万缘堂化田疏》，《水云村泯稿》卷一七（《汇编》页257）。