第一卷 论天赋意念
第一章 序言[1]
【1.探索理智是愉快的和有用的】[2]因为正是理智使人超出其余有感觉的生物，给人以凌驾它们的优势和统治地位；所以它是值得我们花功夫去探索的题目，即使就它的高贵性来说也是如此。理智如同眼睛，使我们看见和知觉别的一切事物，却不注意它自己：需要技巧和费心把它放到一定的距离之外，使它成为自己的对象。但是在这条探索的道路上不论有什么困难，有什么会使我们深陷黑暗当中；我确信我们能让光亮透入我们的心灵；我们对自己理智的全部认识不仅是十分愉快的；而且在探寻别的事物时，也会对指导我们的思想给我们带来莫大的好处。
【2.计划】由于我的目的在于探索人类知识的起源，确实性和范围；以及信仰，意见和同意的各种根据和程度；所以我现在不涉及人心在肉体方面的考虑；不费神考察它的本质是什么，或凭借元精的什么运动或身体的什么变化我们通过感官获得一些感觉或理智获得一些观念；以及那些观念在形成时是否有一些或全部依赖于物质。这些思辨虽然奇异和有趣，因为是在我的方向之外，不在我现在进行的计划之内。研究人应用在他们处理对象时的分辨能力，这就足以满足我现在的目的：如果用这种历史的平易的方法，我能够稍为说明我们的理智终于得到我们具有的那些事物的意念的途径，能够制定我们知识的确实性的一些标准，或者说明在人们当中看到的如此分岐和完全对立的那些信仰的根据，那么我想这次我完全不会误用我的思想；然而在别的地方我还十分自信地断言，只须看看人类的种种意见，观察他们的对立，同时研究他们用以抱有各种意见的轻信和虔诚；用以坚持各种意见的决心和热情，也许有理由怀疑，或者完全没有真理这样的东西；或者人类没有足够的手段达到真理的确实知识。
【3.方法】因此很值得找出意见和知识的界限；考察用什么准则于我们还没有确实知识的事物，节制我们的同意，减轻我们的信仰。为了达到这目的，我遵循以下方法。
第一，我要探索人观察到的和在他心中意识到的那些观念，意念（或你喜欢叫它们作什么）的起源；以及它们通过什么途径提供给理智。
第二，我要努力指出，理智凭那些观念拥有什么知识；以及这种知识的确实性，证据和范围。
第三，我要对信仰或意见的性质和根据进行一些探索：据此我所说的同意是指我们把一些命题视为真的然而对其真理我们还没有确实的知识：在这里我们有机会审查同意的各种理由和程度。
【4.知道我们认识力的范围是有用的】如果通过对理智的性质的探索，我们能发现它的种种能力；它们能达到多远；它们和〔什么〕[3]事物在一定程度上是相适合的；在什么地方它们无助于我们，我想这种探索有下述的用处，劝说忙碌的人心对涉及超出它的认识能力的事物要更加谨慎；停步于它的范围的极限；安坐在对经考察发现是我们的能力达不到的事物的沉默无知之中。这样我们也许不会为了装作具有完备的知识而放肆地提出各种问题，争辨那些不适合我们的理智的事物来烦扰我们自己和别人；对这些事物我们心中不能构成清楚或明晰的知觉，或者我们完全不能有一点意念（这也许是太经常发生的）。如果我们能发现我们的理智的视野能扩展多远；它具有达到确实性的能力有多大；在什么情形下它只能裁决和猜想，那么我们便会安于在这种状况中我们可以达到的。
【5.我们的能力适合我们的状况和利益】我们的理智的认识力虽然远比不上事物浩瀚的领域；可是我们仍然有充分的理由赞美我们的慷慨的造物主，因为他给了我们的那一部分和程度的知识超越这个星宿所有其余的居住者。人有理由十分满足于上帝认为适合他们的东西，因为他已经给了他们（如同圣彼得所说的）πáυτα пρòs ξωὴυ кαìεὐσέβеιαυ，方便生活必需的东西和德行的信息[4]；并使他们能发现〔现世生活舒适的生活必需品〕[5]和引导到更美好的来生的途径。无论他们怎样缺乏认识一切的普遍的或完备的知识，他们有充足的光亮引导他们获得有关他们的创造主的知识，〔看到〕[6]自己的职责，所以对他们仍有重大的利益。如果人不冒失地埋怨他们的身体素质，不因为手不够大抓住一切事物而抛弃手中的幸福，他们可以找到充分的材料使头脑忙碌起来，并且多样地，愉快地，和满意地运用他们的双手。如果我们只把心灵用于对我们有用的东西，我们便没有多少理由抱怨它们的短浅狭窄；因为在这方面它们是很有能力的：如果因为有些事物不能达到而低估我们的知识带来的利益，忽视改进知识以达到上帝把它赐给我们的目的，那是不可原谅的和幼稚的暴躁脾气。一个懒惰和不听话的仆人以没有明朗的阳光为理由不用烛光料理他的事务是不能宽恕的。在我们心中点燃的蜡烛已够明亮可以达到我们的全部目的。[7]我们用这烛光获得的发现应该使我们满意：因此我们应正确运用我们的理智以合乎我们的能力的方式和比例接受一切对象；基于那些理由它们可以推荐给我们；而在只有或然性而且它足以支配我们的利益的地方，就不要专横地或狂妄地需要解证和要求确实性。如果我们因为不能确知全部事物便不相信一切；那就跟一个人因为没有翅膀飞翔而不使用他的腿光是坐以待毙同样聪明。
【6.对我们的智能的知识是治疗怀疑主义和懒惰的良药】我们如果知道我们自己的力量，我们就较好地知道从事什么会有成功的希望：我们如果适当地考察了我们心灵的各种能力，很好地估量能期待从它们获得什么，我们便不会倾向于因无望知道任何事物而静坐不动，完全不用心于工作；另一方面亦不会因不理解某些事物而怀疑一切，放弃一切知识。水手知道他的测量线的长度还是有很大用处的，虽然他不能用它测量海洋的所有深度。他只要知道，在需要指引他的航程的地方测量线的长度能达到海底，让他小心不驶进会毁灭他的浅滩上，这就够了。在这里，我们的本分不是要知道一切事物，而是要知道那些有关我们的行为的事物。如果我们能找出那些衡量的尺度，使理性动物借此置于现世的人的处境，可以和应当支配他的意见以及依赖这些意见的行动，我们便不会因其他某些事物逸出我们知识的范围而烦恼。
【7.这篇论文的缘起】这就是最初引起这部《论认识》的原因。因为我想，要满足人心十分适合投身其中的各种研究，第一步应当是观察我们自己的理智，考察我们自己的能力，看看它们适合于什么事物。在做到这一点之前，我怀疑我们是从错误的一端开始，当我们放任我们的思想进入存在的浩翰海洋，似乎无边无际的领域都是我们理智自然的无可怀疑的占有物，其中没有什么东西不受它的裁决或逃过它的理解，而这只是徒劳地追求在平稳〔可靠〕[8]地掌握我们最关心的真理中得到满足。因此人若把他们的研究扩展到他们的智能以外，让他们的思想误入他们找不到可靠立足点的深处；这样也就毫不奇怪，他们提出永远得不到清晰结论的问题和多方面的争论，而这只会不断和增加他们的怀疑，最后向他们确证完全的怀疑主义。如果很好地考察我们理智的智能，一旦发现我们知识的范围，找到区分光明和黑暗事物的地平线；找到区分什么是我们能理解和不能理解的地平线，人们也许会毫不迟疑默然同意承认对一类事物的无知，而运用他们的思想和议论于另类事物以带来较多的利益和满足。
【8.观念代表什么】关于人类认识的这种研究的缘起我想要说的就是这么多，在开始进入我对这个题目具有的思想之前，在这开始的地方我得请求读者原谅我常常使用观念一词（这在下文将会看到）。这个名词我想最能用来表示一个人在思想时理智的任何对象，我用它表达意指影像，意念，形相的任何东西，或人心在思想中所能运用的任何东西；而我不可避免经常使用它。[9]
我猜想人们会容易地同意我，承认在人的心灵中是有这样的观念的；每一个人都意识到自身中的这些观念，而人的言行将会使他确信别人也有这些观念。
因此我们第一步的研究是它们是怎样进入心灵的。
[1] 在1—5，“第一卷，第一章”之上印有“论人类的认识”，并用一直线分隔开
[2] 这一和以下全部页旁提要（除编者相反地指出的以外）都是2—5增补的
[3] 〔〕1勘误表—5│那一些/1
[4] 《彼得后书》，1：3。——尼注
该节全文为：“因为我们认识了那位亲自用荣耀和美德留我们的主，神的大能就把一切有关生命和虔诚生活的事教导我们。”（《当代圣经》，1980，香港：中国圣经出版社。下同。）——译注
[5] 〔〕2—5│维持现世生活并使之愉快的生活必需品/1
[6] 〔〕2—5│发现/1
[7] 科斯特法译本（修订版）在页旁注中指出该处出自《箴言》20：27。——尼注
该节全文为：“人的心灵是主的灯，探察肺腑的隐深。”——译注
[8] 〔〕1—4│确实/5
[9] 第5版脚注增补出自下列通信的引文：武斯特主教答洛克先生的第一封信，第93页，洛克致武斯特主教的第二封信，第63页等，洛克致武斯特第三封信，第353页等；引文的前言为：“我们的作者谦虚的辩解未能使他得以自由地使用观念一词。辩解遭到猛烈的攻击，被指责为具有危险的后果：对此你在这里会看到他的反驳。”