前言

在这本书里，我要说说一般意义上的人生的智慧，也就是可以让我们得到最多的快乐、获得最大成功的安排生活的艺术。这是一门可以被称为幸福论的艺术，因为它能教我们如何幸福地生存下去。站在纯客观的角度上，确切地说，在进行了冷静的、缜密的思考之后（因为这个问题必然涉及主观因素），这种生存可能是一种自己宁肯不生存的生存。这意味着我们应该为了生存本身——而不仅仅是因为怕死——而坚持生存下去，而且我们永远都不愿意看到它的尽头。

如今，人生有没有可能符合这个有关生存的理念成了一个问题，而众所周知的是，我的哲学体系对这个问题的回答是否定的。可根据有关幸福的假设，对这个问题的回答则一定是肯定的。我在我主要著作的第二部第四十九章中已经指出了，这个假设建立在一个根本性错误的基础上。因此，为了详细阐述我的幸福生存论，我已经完全放弃了我的理论所引发出的更高的形而上的和伦理的观点。在此将要说的一切会带有某种程度的妥协，就是说，我会从日常的一般角度出发，还会接受其中的根本性错误。因此，我言论的价值是有限制性的，因为幸福论这个特别的词是一种委婉的说法。另外，我并不主张要说得彻彻底底，这部分是因为这个主题无法穷尽，还有一个原因就是，如果想说得彻彻底底，我就不得不重复别人已经说过的话了。

我能想起的唯一一本和我这本箴言集相似的书，就是卡尔达诺的《论逆境》。这本书很值得一读，也可以作为我这本书的补充读物。事实上，亚里士多德在他的第一本《修辞学》中的第五章也说过几句有关幸福论的话，但他并没有说出很多东西。由于编辑不是我的工作，所以这些前人的东西对我没什么用，更为特别的一个原因是，在编辑的过程中会遗失个性化观点，而个性化的观点却是这类著作的核心。当然了，一般来说，各个时期的智者总是说同样的话，而构成了各个时期的绝大多数的愚人们也是相似的。他们的表现正好相反，以后也是这样。正如伏尔泰所说：“我们终将离开这个世界，这个愚蠢和邪恶同我们来时所发现的一样多的世界。”