1722年1月24日 星期六

昆仑岛

他们的停泊地点一片荒凉，但对于晕船晕得那么严重的胡若望而言，靠岸必然就是一件值得欣慰的事情了。岛上有两位法国耶稣会士，一位是来自里昂的雅嘉禄（Jean-Baptiste Jacques），另一位是来自图卢兹的宋君荣（Antoine Gaubil）。他们两人都想到中国去，却随着他们搭乘的船只达尼号（Danae）被困在这里，至今已有四个月之久。而法国人打算在这里建立的小型殖民地，也终于确认不可行。雅克认为昆仑岛是个“可怕的居住地”，宋君荣则称之为“全世界最糟糕的一个地方”。

这座岛屿潮湿、多山，生活环境又不健康。港口虽然看似优美怡人，水中却满是蛀虫，足以损坏小船的木板；而且入港的水道也非常危险，不但充斥着岩礁，汹涌的潮水里也满是鲨鱼；空中到处都是昆虫，各种疾病也大为盛行；森林里满是猴子和古怪的飞蜥，却没有可供食用的飞禽走兽，只能靠着捕鱼来生存。

岛上的数百名当地居民并不友善，而且他们因为没有种植任何粮食，所以经常往返于昆仑岛与交趾支那之间。英国人在二十年前曾在这里设有一座贸易基地，当地居民和英国人从其他岛屿找来担任驻军的士兵，士兵反而串通一气谋害许多移民，其他人于是决定弃岛而去。法国人的遭遇也好不到哪里。达尼号的人员上岸之后，有些人即遭到绑架，经过一番折腾之后总算才救了出来。

对于驻扎在这里的法国士兵和德国佣兵（还有其中部分人员带来的家眷）而言，这里的生活实在有如梦魇。他们只能住在临时搭建的简陋小屋里躲避滂沱大雨，也只能设法说服当地居民卖些食物给他们，或是帮他们捕鱼。他们已经挨饿了好几个星期，看到加拉蒂亚号运来的面粉、啤酒和肉类都纷纷疯抢雀跃不已。

傅圣泽与宋君荣及雅嘉禄谈论了天文学与中国，还有教宗特使嘉乐的访问之旅。他们从法国带了一些要给傅圣泽的信件，于是趁这个机会交给了他；而他也同意把他们写的信件带到法国。雅嘉禄的身体状况相当糟，视力更是出了严重问题，他们的谈话逐渐停顿下来，而胡若望没有加入他们的谈话。

鲍格兰船长与加拉蒂亚号及摩尔号的船长，一同和国王指派建立这座小殖民地的两名军官谈论这里的前途。他们一致认为昆仑岛不是设置基地的可行地点，并且决定和英国人一样放弃这座岛屿。

尽管这么做必须把更多人塞进原本就已相当拥挤的船只，殖民地的军官、士兵和少数家眷还是上了船。达尼号及其船员，还有雅嘉禄与宋君荣，必须等到6月季风转向之后，才能完成他们前往中国的旅途。至于其他船只，则是继续前往法国的航程。

不过，他们必须先到爪哇的荷兰属地去赚些钱。那里的机会听起来极为诱人，不去看看实在太可惜了，谣言盛传那里有庞大的利润等待着他们。自从1718年以来，康熙皇帝为了报复荷兰商人企图压制中国茶叶价格的举动，下令禁止荷兰与中国之间的贸易活动，法国船只自然可以好好利用此一机会牟利。