回望来路，地球这颗小小的星球已经经历了太过漫长的岁月。

46亿年前，当地球作为一颗初生的星球在浩瀚的宇宙中孤独旋转时，它的表面寂静无声，没有一丝生命的痕迹，和今天完全不是一个样子。

以人类的能力，只能大致推测在这漫长的岁月里地球发生了怎样的变化：水汇聚成为海洋湖泊，板块挤压使山脉隆起，气候剧变，冷热交替。所有的一切最终形成了我们今天所看到的地球的样子。

时光荏苒，在地球改变着自己面貌的同时，在地球上也诞生了生物。

从大约38亿年之前最初的有机物在自然界出现，进而演化出单细胞生物，到250万年前非洲的草原上出现了第一批人类的身影，进而迁徙到世界各地，直至形成千姿百态的生物圈，这无不是由不计其数的小概率事件堆叠而成。

这是何等奇妙的景象。

经历了这一切之后，地球的表面形成了精妙的生态系统，不断有物种的产生和消亡，个体的出生和死亡。生态系统在尽可能地维持着动态平衡，也正是如此，它才得以长久地存在。

事实上直到今天，人类依旧无法完全弄清楚维持这个生态系统动态平衡的每个环节。

对于人类来说，自然界是陌生的，不断发现的新物种在提醒人类，对于自然界我们了解的还远远不够；不断发现的化石在提醒人类，我们已经失去了多少了解它们的机会。

对于自然界来说，人类也是同样的陌生，因为和自然界漫长的形成时间相比，人类出现的实在太晚了。

我们是谁？

我们是人类，地球表面众多生物中的一种罢了。

虽然和其他物种相比，人类出现在地球上的时间并不长，但是对于这个世界的秘密，却比任何其他物种了解得更多。因为人类有无穷的好奇心，不仅想把当下的知识一一掌握，还在不断回顾过去的事情，并期望以此指引未来的方向。

大约250万年前，非洲的草原上才出现了人类的身影，他们逐渐迁徙到世界各地，但这些人并不是我们人类的祖先。

大约10万年前，仍是在非洲，出现了今天人类的祖先——智人（Homo sapiens）。此后又经历了3万年的岁月更迭，大约7万年前，人类终于再一次走出非洲，并在很短的时间内成为了站在食物链最顶端的物种。他们不但大肆杀戮各种动物，也消灭了更早的人类，比如尼安德特人。

大约1.2万年前，人类学会了种植庄稼，开始了原始的农耕生活。

至于文字的出现，时间就更近了，当这些勾勾画画的曲线足以记载种种历史事件，并能承载人类的情感时，离我们现在的社会也不过短短几千年罢了。

假如200万年前的某个人类祖先穿越到100万年前，虽然整整跨越了100万年的时光，他并不会觉得两个世界有什么不同。

然而，假如100年前的某个人穿越到当下，他一定会茫然无措，对这位百年前的穿越者而言，有太多太多的东西无法理解。就是这短短的百年时光，人类对于世界的认识、对于知识的积累，都达到了极其惊人的程度，而且始终处于加速的过程中。

正是因为进步得太快了，我们的身体乃至许多观念，并没有跟上时代的步伐。我们想法和行为中的许多细节，和几千年前甚至几万年前的人类并没有什么差别，尽管我们不愿意承认，但是它们就是这样顽固地存在于我们身边。这也是为什么每当回顾历史，包括医学史时，原始社会的种种理念依然值得回顾。

因为，相比起地球的寿命、生命出现至今的悠远岁月，我们的文明只是一瞬间。