第五讲　《黄帝内经》气理论研究

气是中国古代哲学、医学乃至整个民族传统文化中最基本、最著名、最独特的范畴，是中医理论与中国古代哲学的本质结合点，也是中医理论体系的核心范畴和中医学里应用最多的范畴，并由此范畴决定了中医学的思维方式、研究方法及发展趋势。

气是一个歧义蔓生的不同层次的概念集合体，《汉语大字典》罗列其释义达20余种。然就其概念的演变而言，大致可归纳为三类。

气的原初含义，指区别于液体、固体的流动而细微的存在。其认识的发生主要源于三个方面：一是与风、云雾及寒暖气候等自然界之空气、气体的认识有关；二是火的应用，使人们认识到蒸气、烟气、火气；三是与人体呼吸之气及热气有关。如许慎《说文解字》说：“气，云气也，象形。”气是象形字，其形象云气之貌。云气之形较云轻微，其流动如野马流水，其多至层层叠叠，故气字以笔画弯曲象征其流动之形，而以三画象征其多层重叠。又如殷墟卜辞中有许多焚燎人牲，以烟气向神求祈的记载，说明当时人们对烟气的重视。而《礼记·祭义》说：“气也者，神之盛也。”郑玄注云：“气谓嘘吸出入者也。”即指人的呼吸之气。从呼吸之气引申发展，气亦用于表示精神和精神状态。

在对自然现象的长期观察中，人们发现蒸煮食物会冒出蒸气，冬天的河面上还会自然冒出蒸气，山谷中可冒出雾气，草木燃烧可冒出烟气，冶炼金石也可冒出烟气等，从这些现象中可推想出有形之物中存在着无形之气；另外，水气升空而化为云，风吹云动，云聚成雨，和风细雨滋润养育万物，这种循环变化也使人们逐步认识到，似乎气是构成万物的共同的本始物质。由此从常识的气概念引申提炼而成哲学的气概念，用以指客观存在的精微物质，是宇宙万物构成的本原。如《庄子·知北游》曰：“人之生，气之聚。聚则为生，散则为死……故曰通天下一气耳。”这是最早的气一元论。荀子也将气看做天地万物之本，用气的观点阐明整个物质世界的统一性，《荀子·王制》曰：“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义。人有气有生有知亦且有义，故最为天下贵也。”虽然水火、草木、禽兽、人隶属于自然界物质的不同层次，但都是由气构成的。由此可见，气是生命与意识的基础，指客观存在的精微物质。

在上述含义的基础上推而论之，气尚可泛指一切可感知的现象或状态。张载《正蒙·乾称》说：“凡可状皆有也，凡有皆象也，凡象皆气也。”即一切可以表述的都是存在，一切存在都是可见之象，一切可见之象都是气。如孟子的“浩然之气”，指一种精神境界而言；宋代理学所谓的“气象”，指有道德之人的精神风度而言。他如政治上注重民气，军事上讲究士气、勇气，做人要有骨气、正气，要讲和气、静气，避免傲气、霸气、娇气、浮气等，均属此类。中医诊断学上望神气之盛衰，亦属于此例。

当然，现代学者对气范畴内涵也有不少研究，但各家理解也不尽相同。如李志林 ^[1]认为气主要可分为自然常识之气、人生性命之气、精神状态和道德境界之气、客观存在的物质之气和能动的实体之气。张立文 ^[2]则将气范畴的内涵理解为六个方面，即气是自然万物的本原或本体，是客观存在的质料或元素，是具有动态功能的客观实体，是充塞宇宙的物质媒介或媒体，是人生性命，是道德境界，它是一个涵盖自然、社会、人生的范畴。杨儒宾 ^[3]认为“气”至少有四层含义：一是自然哲学的用法，气指遍布天壤之间的一种流行的存在；二是中国医学或生理学的用法，气指涉营、卫之气；三是修炼传统下精微身体的语汇，是一种更精微的“先天”之身体图式；四是形上之气，指的是一种动而未动的存在之流行，这是一种更严格意义的先天之气。刘长林等 ^[4、5、6]对古代文献中的“气”涵义梳理指出，气的涵义有三：气态物质之气，生化之本之气，符号-关系模型之气。作为宇宙万物万象唯一本元的气，既是物质，又是功能；既是规律，又是信息；既是本体，又是现象。古典文献将所有功能信息关系，特别是难于直接观察到的，统称之为“气”。这种笼统代表某种功能信息关系的“气”概念，实际是在现象层面，为认识事物之间的功能信息关系而建立的符号-关系模型。其功用在于避免考察实际过程，只研究事物之间的对应变化关系，寻找其功能信息的相关性规律，并由此认定事物的性质，在此基础上，再逐渐形成事物整体的功能信息模型。