一名在美国留学的博士在婚后出现了“难言之隐”，身为中国人的他首先想到的当然是“肾虚”。于是他前往当地医院，要求医生给他做肾功能检查。检查结果出来后，发现一切数据都正常，他感到非常困惑。在医生的进一步了解下才知道，该留学生是因为性功能出了问题前来就医的。

很多人不明白，明明是肾虚，为什么肾功能检查没有问题呢？其实，这就涉及到中医与西医“肾”概念的不同。这里就要跟大家说一下，“肾功能检查”的肾是西医角度的肾，是真实长在我们体内的肾，是一个器官；而“肾虚”的肾是中医角度的肾，并非特指某个器官，而是指人体的一类功能。西医的肾是泌尿系统的一个器官，其功能是负责过滤血液中的杂质、维持体液和电解质的平衡，最后产生尿液从尿道排出体外，同时具有内分泌的功能以调节血压。而中医的肾，功能就多了。我们来细说一下。

中医对肾的认识，内涵比现代医学解剖之”肾”广泛。它认为肾在人体是一个极其重要而又包涵多种功能的脏器；内藏元阴元阳（肾之阴阳的别称），为水火之宅，是先天之本，生命之根。中医的肾与膀胱、骨髓、脑、头发、耳、二阴等构成系统。

肾的生理功能主要包括三方面：主藏精，主水，主纳气。中医认为肾内藏有先天之精，也就是人体生命之本源，古人云“人始生，先成精”，故将肾称为“先天之本”。而藏于肾中的先天之精，在人出生之后，不断地得到饮食中水谷精微（也被称为后天之精）的不断充实滋养下，逐渐成为人体生育繁殖和生长发育所必须的基本物质，在人的生命活动——从孕育成形到发育壮大过程中起着决定性作用。此外，中医认为肾中所藏之精又可根据其阴阳属性的不同分为元阴和元阳。元阴是指肾之阴精，元阳是指肾之阳气，由于人体全身的脏腑功能都有赖于肾阴和肾阳的资助、推动与协调，故肾又被称为“五脏阴阳之本”。

一个人肾中精气的盛衰直接关系到这个人的生长发育乃至衰老的全过程，也关系着其生殖能力。在整个生命过程中，人体会随着肾中精气的盛衰变化，而呈现出生、长、壮、老、已的不同生理状态。从幼年开始，肾精逐渐充盛。到了青壮年，肾精进一步充盛，乃至达到极点，体格壮实，筋骨强健。而到老年，肾精衰退，形体也逐渐衰老，全身筋骨运动不灵活，齿摇发脱，呈现出老态龙钟之象。打个比方，假如人是棵大树的话，肾就像大树的树根一样，根深方能叶茂，同样道理，肾好身体才好。对生长发育障碍的临床治疗中，补肾是重要的治疗方法之一；补肾填精又是延缓衰老和治疗老年性疾病的重要手段。

主持和调节人体的水液代谢是肾的另一个重要生理功能，古人简称为肾主水。主要包括两方面作用：一是将饮食中具有濡养滋润脏腑组织作用的津液输布到周身百骸；二是将各脏腑组织代谢利用后的浊液排出体外。

中医的肾还有调节呼吸的作用，也就是肾主纳气的功能。古人认为人体的呼吸运动是肺肾之间相互协调的结果。人吸入之气，只有下归于肾，由肾气为之摄纳，呼吸才能通畅、调匀。正如《医碥·气》中所记载“气根于肾，亦归于肾，故曰肾纳气，其息深深”。

此外，肾在体合骨，生髓，通脑，其华在发，在窍为耳及二阴，在志为恐，在液为唾。足少阴肾经与足太阳膀胱经相互属络于肾与膀胱，相为表里。肾在五行属水，为阴中之阴，与自然界冬气相通应。

综上所述，正常的性生活除了与肾中所藏精气有关外，还受到其他脏腑的调节。性功能障碍除了”肾虚”之外，尚与整体健康（其他脏腑功能）以及情志因素有关。从中医学理论来讲，性功能障碍仅从“肾”或“肾虚”治疗是解决不了所有问题的。