杀妻求将

吴起，卫国人，以兵法谋略闻名于世，是个心狠手辣又才冠古今的奇人。

据说吴起出生于一个富豪家庭。当时天下纷乱，胸怀经天纬地之才的吴起一心想干出一番事业。他散尽家财，多方寻求门路，想找一个入仕的机会，却一直没有结果。乡里的人都在背后讥笑他，吴起发狠，一口气杀了三十多个嘲笑他的人。

官府闻讯前来缉拿，走投无路的吴起只好逃离故乡。临走时他牵着母亲的手发誓：“不为卿相，不复入卫！”

吴起来到鲁国，投到曾申门下。曾申是孔门著名弟子，当世鸿儒，吴起能得到他的接纳，已经站到了政坛的大门口。

但不久以后吴起的母亲过世了。按照儒家的规矩，这种情况应该回乡守孝三年。吴起却是个天不怕地不怕的主，根本不管这些规矩，别说守孝了，连回家看一眼都没有。

“不孝”这种行为犯了儒家的大忌，曾申这种孔门圣贤怎么可能容忍。极度愤怒的曾申把吴起逐出门庭，从此和他恩断义绝。

离开孔门的吴起转而精心钻研兵法，连鲁穆公也听说了他的才干。当时正好齐国发兵来攻打鲁国，急需将才的鲁穆公想任用吴起为将领。

但吴起之前已经娶了一个齐国女子为妻，如果让他领兵去对抗齐国，鲁国人难免不放心。急于求取功名的吴起又一次展现出他心狠手辣的一面，他手起刀落杀死自己的妻子，向鲁国人表示“我已经跟齐国断绝关系了”。

这件事引起的轰动可想而知。鲁国人群情激奋，都骂吴起不仁不义。但齐国大军来势汹汹，已经没法顾忌更多了，鲁穆公最终还是决定任用吴起。

一入战场的吴起顿时如同蛟龙入海，无往而不利，无视齐、鲁兵力的巨大差距，迅速打退了齐国的进攻。

但鲁国毕竟是礼仪之邦，吴起这种狂放不羁的叛逆者天然地跟鲁国人不合拍。尽管他帮助鲁国战胜了敌人，但鲁国人还是很看不起他。

有人挑拨鲁穆公说：“我们鲁国是个小国，不安安稳稳地过日子，却公然跟强大的齐国为敌，以后大国肯定都会来找我们的麻烦了。况且鲁、卫是兄弟国家，吴起是卫国逃犯，任用吴起肯定会得罪卫国。”

鲁穆公禁不起众口铄金，开始冷落吴起。这时一直赏识吴起的季孙氏又被下人杀了，吴起失去了靠山，再也待不下去，只好离开鲁国，来到了魏国。

魏国也有很多人不喜欢这个狂傲的浪子，他们纷纷建议魏文侯不要接纳他。但子夏的弟子李克（有一种说法认为李克就是李悝）对魏文侯说：“吴起这人虽然人品不咋样，但用兵如神，甚至超过名将司马穰苴（ráng jū）。”

魏文侯本就是“唯才是举”的人，听了这话，当即力排众议，任用吴起为魏国军队的统帅。

吴起终于找到了可以大展拳脚的场所。

除了吴起，乐羊也是魏文侯提拔起来的超级将才。那是在讨伐中山国的战役中。