田忌赛马

传说战国的时候有一位不世出的奇人，叫“鬼谷子”。

他拥有通天彻地之能、神鬼莫测之机，诸子百家，无一不晓；三教九流，无所不通，尤其擅长纵横之术。他虽然隐居深山、采药修道，却对天下形势了若指掌。

他的弟子也都是震烁古今的盖世奇才，其中有齐国人孙膑和魏国人庞涓，两人学的都是兵法。

两人求学多年，对于六韬三略都已经了然于胸了。

庞涓早有凌云之志，听说魏国在招募贤才，便赶忙下山寻找机会，他跟孙膑一向情谊深厚，临走时和孙膑约好：以后发达了把他也引荐过去，一同做官。

孙膑是孙武的后人，精通家传的孙子兵法，胸中的谋略远超庞涓，但他并不急于求取功名，所以仍然留在山上进修。

庞涓到魏国以后，果然很快受到魏惠王的重用，在一系列的对外战争中都取得了惊人的成就，成为政坛上一颗冉冉升起的新星。

庞涓按照当初的约定，写信让孙膑到魏国，声称要引荐他，与他共享富贵。

孙膑收到信，兴冲冲地来到魏国。但这其实是庞涓的阴谋，他知道孙膑的才能超过自己，如果孙膑得到惠王的任用，自己的地位难免受影响。

他瞒过惠王，设计陷害孙膑，对孙膑使用酷刑，挖掉了他的膝盖骨，这样孙膑便无法骑马打仗了，自然也就当不了将军。

但毕竟有同门情谊在，庞涓最终并没有杀掉孙膑，只是把他囚禁在魏国。

不久以后，齐国使者到访魏国，孙膑偷偷求见他，向他说出自己的遭遇。齐国使者发现孙膑确实才学过人，因此暗中把他救出来，带回了齐国。

不过这些故事毕竟只是传说。史书中对于孙膑和庞涓的身份记载很模糊，他们甚至可能根本就不是鬼谷子的弟子，也未必是同门师兄弟。孙膑在魏国遇害的事，应该有很多外人不了解的内情，我们唯一能确定的是：孙膑在魏国不仅没有受到重用，反而被打成罪臣，在受刑以后偷跑到了齐国。

这件事是魏惠王一生最严重的错误之一，他不仅错过了一位经天纬地的奇才，更把这个奇才推给了最大的敌人。

孙膑到齐国以后终于等到一次机会展示自己的才能。

这是历史上最著名的一次“策对论”的应用。

当时，孙膑投在朝中大将田忌手下当门客，田忌经常跟各位公子们赛马，但他的马比那些公子们的要差一些——毕竟大家地位不一样，所以在比赛中他经常输。

孙膑仔细观察，发现双方的马匹相差得其实不远，每一轮比赛下来田忌都只输一点点，于是便对田忌说：“别着急，我找到必胜的办法了，下一次直接押个最大的赌注！”

比赛是三局两胜制的，所以孙膑让田忌用自己最差的马去跟对方的上等马竞赛，然后用自己的上等马跟对方中等的比，用中等的马比对方下等的。

田忌照着做，只有第一场输掉了，后面两场都胜了，果然赢得了比赛，拿到千金的赌注。

公子们都很惊奇，自己的马明明比田忌的强一些，怎么就输了呢？这事在贵族中间引起轰动，大家都议论纷纷，最后齐威王也听说了，把田忌找来询问真相。

田忌说出了孙膑的策略，齐威王很惊讶，原来国内藏着这样的异人，立即召孙膑来面谈。孙膑倾尽所学，大谈兵法与策略，说得威王大喜过望，当即任命孙膑为军师。

孙膑终于依靠自己的才能得到了统治者的赏识，接下来便是为自己报仇也为齐国争霸的时间了！