二至丸 女贞子与旱莲草
夏至，是采摘旱莲草最好的一天。
在田间、沟边、湿地、河畔等潮湿肥沃的地方，旱莲草已生长得郁郁葱葱，枝叶茂盛，足有二尺多高。热风吹来，大片枝条一起随风摇摆，忽左忽右忽前忽后，像是在跳整齐的健美操。
细看，一株株旱莲草生机勃勃，纤长秀丽，如健康活泼的美少女。紫红色的中空草茎或躺或立；卵圆形的叶片对生，碧绿饱满，丰肥滋润；一朵朵白色小花如天上的小星星，冷不防地挨着叶片钻出来，像少女在调皮地眨眼睛。
忍不住扯两根在手，却是异样的光滑柔软，枝条如少女温润的小手般柔弱无骨，叶子如锦缎般的温和细腻。旱莲草的落花也很有意思，花盘仿佛一个个袖珍的向日葵花盘，比芝麻还要小的旱莲草花籽整整齐齐地排列在花盘之上，轻轻一触，花籽便散落一地。难怪年年被采摘，而春风一起，仍然处处都是它纤美的影子。
旱莲草得名于形。李时珍在《本草纲目》有云：“细实颇如莲房状，故得莲名。”名中“旱”字则是相对水莲花而言。旱莲草还叫“墨旱莲”和“鳢肠”。鳢，即黑鱼，原因是把它的茎叶揉碎后，会流出墨绿色的汁液。
因为汁液的特殊成分，它便成了一味非常有用的中药。小时候常常看到大人们收集许多旱莲草，揉挤出汁液，用来止血或调生姜、蜂蜜备服。有时一遍遍地涂抹在头发和眉毛稀疏的地方。便觉得这种草实在是很奇怪，还曾天真地想过，那些墨绿色的汁液会不会是旱莲草伤心的泪水？后来看《本草纲目》说它能“乌髭发，益肾阴”，看《唐本草》说旱莲草“汁涂眉发，生速而繁”，方解其意。
冬至，则是采摘女贞子最好的日子。
女贞子可不像旱莲草，它长在结实粗壮的树上。女贞子树四季常绿，枝叶茂密，适应性强，生长快而耐修，最宜做行道树。我家门前的街道两旁就种的是女贞树，五六月开出白色的小花，细碎而繁密，香气远溢。
小花一落，女贞子就开始慢慢地长出来了，刚开始是青绿色，长成黄豆大时，一点点变成浅紫色。当粒粒果实越来越饱满，渐渐乌紫发亮时，就差不多到了冬至，一年中最冷的时节。女贞树最美的时候在冬季。寒风萧瑟，别的树早已光秃秃，而女贞树则是碧绿苍翠，硕果满枝。
女贞子，顾名思义，它是属于女性的，成熟于冬季，坚贞，内敛，安静，和蜡梅一样不畏风寒，品格坚韧。李时珍在《本草纲目》中这样描述它名称的来历：“此木凌冬青翠，有贞守之操，故以女贞状之。”女贞子的药用功效，《本草经疏》载：“女贞子，气味俱阴，正入肾除热补精之要品，肾得补，则五脏自安，精神自足，百病去而身肥健矣。”
在二十四节气中，夏至和冬至遥遥相望，秀美的旱莲草和纯情的女贞子自是无缘相见。可是，在国粹中医学里，夏至的旱莲草邂逅了冬至的女贞子，竟然变成了绝妙的中药“二至丸”。因女贞子冬至日采，旱莲草夏至日采，合而用之，故曰“二至”。二至丸，专治肝肾阴虚之病症。女贞子禀天地至阴之气，冬至采之，果实熟透，味全气厚；旱莲草乃草本植物之精华，夏至采之，茎叶健壮，汁浓液足。两者配合制成蜜丸，更是事半功倍。
关于二至丸的来历，曾有一段有趣的故事：明末安徽地区有位叫汪汝桂的名医，从小体质较弱，弱冠之年，仍长得羸瘦单薄，但却聪明过人，诵诗及经史百家过目不忘，深得父爱。不料父患重病，医治无效，临终遗命：“不为良相，且为良医。”汪汝桂遂弃儒习医，专心精研医书。由于他临证善于发挥，常独出新意，遇危殆之证，每能化险为夷，在当地颇有名气。但因汪汝桂多年苦读，加上先天不足，未到40岁便未老先衰，须发早白，头目昏花，时常腰酸背痛，浑身没有力气。
有一次，他带门生去采药，投宿寺院，遇到一位百岁老僧，此老翁耳聪目明，须发乌黑，步履矫健，便向其请教养生之道。老僧指着院中一株高大的女贞树说：“取女贞子蜜酒拌蒸食即可。”汪汝桂反复琢磨，觉得很有道理，为增加疗效，他取滋补肝肾的墨旱莲配伍，将旱莲草捣汁熬膏掺和女贞子末制成药丸，试服了半月，觉得效果很好，便连续服用。半年后，完全恢复了健康，并显得精力过人，生机勃勃。
数年后，汪汝桂行医路过浙江丽水，探望寄籍在此的同乡好友汪昂。汪昂见他全无昔日的病容，显得光彩照人，颇感惊诧，汪汝桂便如实相告。汪昂家资富有，闲居在家，不免放纵酒色，亦有肝肾不足之虞，闻知赶紧如法炮制、服食，同样收到良好的效果。
汪昂素嗜岐黄之书，寻思着有生之年，做些流传千古之事，便以厚俸延聘汪汝桂。历时四年，汪汝桂著书4部。他将女贞子、墨旱莲疗肝肾不足一方，收进《医方集解》一书之中，称之为二至丸。不过《医方集解》刊出后，正式署名的作者却已是汪昂了。
如今，二至丸主要用于肝肾阴虚而致的头昏眼花，口苦咽干，失眠多梦，腰膝酸软，下肢痿弱，早年白发，舌红脉细等症。在临床上，只要是肝肾阴虚患者，都是屡用屡效。我曾遇到一个女孩，进了高三学习紧张压力太大，非常用功，天天晚上熬到半夜，两个月的时间头发白了很多，她妈妈特别着急来找我，我建议她服用二至丸，用了一段时间后明显好转，考上了一所不错的大学。
《红楼梦》中的妙玉，用梅花上的雪水泡六安茶，说这样的茶方是极品。而坚贞如玉的女贞子浸泡于柔软的旱莲草墨绿色的汁液中，同样变得神奇无比。想必女贞子虽然外表坚强，内心却至阴至柔，遇到纯情的旱莲草，其真性情便发挥到极致。有时觉得这两位植物中的美女，如同白娘子和小青，崔莺莺与红娘，情同姐妹，气味相投。
现在，每年的夏至和冬至，我都会给自己放一天假，去采摘美丽的旱莲草和女贞子。然后，再选一个风和日丽的日子，把女贞子粉碎用黄酒蒸透，旱莲草煎煮过滤，最后配上熬好的蜂蜜，搓成一个一个光滑细腻的小丸子。这样亲手做出来的二至丸，真是特别香呢，看着已是一种享受。
