序二：Necessary Evil
“为什么会出版与机经沾边儿的图书？”
开宗明义：其实我并不中意“机经”。
“机经”这个说法，最早可能源于机考GRE的年代——在那个时期多次考试的考题是可能完全重复的（一般以“自然月”为周期）。常出现的情形是：月末参加考试的同学遇到的试题，居然与月初的试题完全一致。所以，尽管我们在参加这些标准化考试之前都需先“签字画押”（签订保密协议，同意绝不将试题内容透露给任何第三方），但仍有“热心”的同学愿意在网络上回顾、分享自己考过的试题，这也就给后来参加考试的同学们创造了提前熟悉某些将要考到的真实考题的机会。
与之类似，机经在新托福（iBT）考试出现后，也逐步流行了起来，因为自从托福将纸笔考试（PBT）改革成计算机考试之后，也出现了重复出题的现象（尽管它并不是以自然月为周期的，但总归是重复了很多次，还是有规律可循的）。按照陈睿老师的说法，科班出身的理工科专业人才使用STATA或SPSS等统计软件来“处理数据、总结规律”的能力还是不可小觑的。于是同学们总能看到诸多预测机经，也总能听到我们的机经预测命中的消息。这看上去是一件皆大欢喜的事情。
但事实上，若同学们有缘读到这篇小短文，我最想对大家说的一句话却是：机经可能并不如你想象中的那么有用。
尽管我们制作的“机经材料”经常命中考题，但我却时常在各类讲座中宣传“机经无用论”。因为在一个真正经过了精心设计、目的是考查学生语言能力的测试中，出题者并不是那么在意学生是否已经提前了解了部分试题。
请允许我以写作为例来进行阐述。其实提前知道作文题目在很大程度上并不会影响最终的写作成绩。回想2005年以前的老托福时代，作文题目甚至是在考试前就已经提前告知了的——只要你愿意，就可以在考前将题库里面的185个作文题目全都看一遍。大家不要觉得不可思议，事实上公布题库的行为在标准化考试中十分普遍：GRE考试中的写作部分（无论是Issue还是Argue题）也都是提前公布题库的。
为何出题机构敢如此嚣张呢？因为这是一个考查写作（语言）能力（而不是考查知识的丰富程度）的考试，它所公布的题库也并不是附有标准答案的问答题，所以即便提前获知题目，也并不能帮助写作能力糟糕的同学写出扎实、流畅乃至优美的文章来。
更进一步地说，即便是通过机经预测，在考前顺利将出题范围圈定在20个话题以内；甚至再夸张一点，花时间把这些题目都逐一写一遍，考试的时候也无非就是把已有的水平再重复发挥一次而已，最后该得多少分，还是多少分，不会变（即使根据这些预测题目把文章都写一遍，而且还都修订打磨成范文一般的美文，或者干脆考前去背诵大量的范文，往往也还是低分）。有些同学会不服气：
“难道是我背诵的范文本身写得不够好吗？”
事实往往并非如此。问题的关键在于同学们在考场上复述或者模仿范文时，如果能准确地把三分之二的精妙句子写出来就已经很不容易了，剩下的三分之一则是自身真实水平的体现。大家想想，当评卷老师看到这样一篇奇怪的文章时，结果会怎样？面对三分之二的异常精妙的内容以及三分之一掺杂其中的傻头傻脑的句子，同一篇文章中居然出现如此明显的水平差异，评卷老师当然很容易就能判定孰真孰假，最终的分数可想而知（事实上，我并不反对研读范文，不然我也不会出版两本范文书。但显然，简单的背诵并不会收获好的效果——过些天我再与大家讨论范文如何研读的问题）。
既然写作如此，我想口语方面也容易得出类似的结论：与写作一样，口语并非考查知识的丰富内涵，而是考查语言的表达能力。另外，对于阅读和听力两个部分，如果大家仔细看过各种版本的机经就会发现，被回顾出来的考题内容大都缺乏细节，而在这两个科目中被考查得最多的不正是细节吗？这时候有同学会问：
“我的天啊！难道机经真的就这样一无是处吗？那你们为什么还要费心制作机经呢？”
在这里，我想告诉大家机经的真正意义之所在：
其一，对于中等水平的考生来说，提前通读可能考到的预测机经，能帮助自己克服知识储备上的不丰富，从而在考试时可以把更多的精力放在最需要的地方。当考生已经通过机经了解到文章大意后，在考阅读和听力的部分时，就能够将精力放在更可能会出题的细节上；而在写作和口语部分，则能够将精力放在斟酌字词句以及思考谋篇布局上，这样更有意义，而不至于再花时间去想具体要写什么内容、说什么话题。
显然，随着同学们复习程度的加深，以上这一点的意义将会逐步降低。任何一位经过了良好训练的同学，都有能力在短时间内了解一篇阅读文章或听力文本的大意（而不再单纯地依赖机经提供的那些不太准确的概述），而关于口语与写作的试题同学们也能在一系列正规练习之后，掌握严密而有效的内容发展模式（因为经过训练，构造内容的过程可以在真正意义上内化为学生的一项能力）。
与此相反的是，对考试越是不熟悉的同学（比如在考前一个月才刚刚了解了一些托福考试的细则），或者现阶段水平还比较低的同学（模考总分低于80分），的确都应该利用预测机经，提前构思考试内容。
其二，事实上，机经还是一个纯粹的习题库。这些曾经在真实考试中出现过的试题，最能代表托福考试的风格。特别是对于写作和口语这两个科目来说，机经能帮助考生了解怎样的题目类型是ETS最喜欢考查的，而对此考生又应当如何回答；而在阅读和听力部分，机经则能帮助提供背景知识及复习方向。倘若考生发现阅读机经中出现了一篇关于天文学的文章，并且自认为对此不太熟悉，那么就会额外把天文类的相应单词都好好地背诵一下，提前做准备以防考试的时候干瞪眼。显然，从这个角度来说，机经可以指出我们阅读的盲点，听力部分也是如此。
其三，无论承认与否，机经对于考生心理上的安抚作用极为巨大。别人都看机经，我自己也看，这样才会心安。安慰剂的作用在医学上是可测的（若是不同意，请参考一个叫作“科学松鼠会”的网站），所以即便仅仅是为了追求心安而翻阅机经，其理由也是很充分的。事实上，我觉得心理安慰是如此的重要，以至于我自己都想开一个专栏，负责回答出国考试准备过程中的各类问题（邮箱liuwenyong@lasedu.com。没错，我在模仿我的大爱连岳老师）。
其实我用“Necessary Evil”作为这篇短文的标题，也算是为制作机经的我们和阅读机经的你们开脱，毕竟这并不是一件多好的事情。亚里士多德说过的一句话放在这里或许会很合适，无论我们是否承认：
Evil draws men together.
（正是邪恶的想法，才能把人们聚集起来。）
最后，我想要留出篇幅，感谢如下同学：是他们在微信上的积极参与，才敦促我坚持完了这100天的活动；让我以他们的名义，将这本书献给更多正行进在留学路上的同学。
留学路上不信速成，扎实干活比什么都重要！
以下名单排名不分先后：
阿立 啊瞒 啊童牧 爱莲说（孙菡）爱睡觉的派大星 爱惜
安迪 安喵喵~ 安琪儿 安荣成 巴斯光莲 把握现在
白鳍豚 白天 白银那DT百里溪瓜远常在 班婕妤．斑斑
薄珦 宝儿 宝井一 贝贝哒霖*^^ 被虐死的西西酱 奔跑的蜗牛yue
比邻范士闯 扁扁Rachel 冰糖块 波拿巴莫斯科 不乐不语 布里斯班的灯鱼<♪
蔡少凡 蔡璇 灿~ 粲 曹博士要奋斗 曹源
曹允 查无此二货_Baru 木木夕 柴婷婷 常睿 畅
朝丶sir 沉默 陈晨樱 陈果 陈晗旖 陈洁
陈理超 陈琳 陈汝嫣 陈希 陈小兔 诚诚
程飞飞 程勰 程遥 喵小兔 吃薯片会死君 赤丙
崔乃元 达达 答案 大奔 大笛 大肚子鸟儿
大南力 大叔叔 梦 大仙的penn 大圆小媛_Ryohei 大晕头
大子 呆毛儿小宇 戴杉杉小姐 单缸12涡轮 淡定生活 蛋泥
党 的小胖纸 点点 丁丁。丁丁丁起不來 丁嘉仪JOYcee
东霓 冬恺 董志永 豆小豆 赌王之业未竟 杜一峰
樊金曦 方驰 非波波 非黑即白 肥兔兔兔兔 费沁雯
奋起吧好蛋 冯小疯 冯雪竹 福 付付付付 付小潘始终要坚定
付小正 傅承平 傅宇 概率论与 甘钰熔 干干干千干干干
高弘烨 高靖涛 高杉 高斯 高心怡 高智
羔羊 葛超 宮雪•﹏• 苟颖琦 孤独患者 古古
瓜尔佳紫仪☠ 关kZ关骜lin 关八十 关天 官竞宇
贯之 郭墨墨 郭肃晋 郭秀甲 锅盖盖盖盖 海豚湾
韩韩韩未央 好吧！好吃的鳕鱼 郝姐姐 郝嗨嗨 何蒙靜
何桑桑 何潇 何源源 黑眼圈 黑夜里的小黑猫 鸿霖
侯婧Roxa 胡希 花辞树 怀沙 黄橙子 黄东柠Burt
黄乐怡 黄思瑶 黄昕彤 黄昕宇 黄雨婕 黄越
晃晃悠悠 会飞的莎翁 惠心心心心 浑沌 佶童 佳佳
家有萌狗 甲甲 贾琼 贾劭儒 江湖艺人．. 姜峰
蒋思超〜 焦洋 叫我囡囡 洁琼 金针菇 金振涛
惊蛰 晶晶^o^ 景怡 婧大人 婧小小 镜。梅
绝殇Jade 坤坤张 兰兰兰文同学 蓝珈 蓝胖子家的猫 烂烂的番茄
老邓 雷恬 蕾朵朵儿 冷林燕 ?罹 李奥
李晨阳 李驰垠 李大爷包工头 李行行 李虹 李慧德。
李静 李梦鑫 李梦卓Stella 李小泊 李杨 李雨航
李源 力存 丽颖 荔枝酱 廉 梁皓越
梁怡倩cindy 靚 林不黑。林夕又日升 林园有你你不懂 林子
林无敌 临梅 琳 吝晓丹 刘傲 刘畅
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文勇