急性心肌梗死是营养心肌的冠状动脉发生狭窄或是急性闭塞，导致心肌组织和细胞形成急性、持续性缺血缺氧，进而引起的心肌坏死。在临床上，发生心肌梗死的病人，大多会有剧烈而持久的胸骨后疼痛，休息或者应用硝酸酯类药物（如舌下含服硝酸甘油等）不能完全缓解，同时还伴有血清心肌酶活性增高（作为心肌损害的指标）及进行性心电图变化，可并发心律失常、休克或心力衰竭，常可危及生命。发生急性心肌梗死的患者，发病的病因多是在冠状动脉粥样硬化狭窄基础上，由于某些诱因（如情绪激动、剧烈运动等）致使冠状动脉粥样斑块破裂，血中的血小板在破裂的斑块表面聚集，形成血块（血栓），突然阻塞冠状动脉管腔，导致心肌缺血坏死；另外，心肌耗氧量剧烈增加或冠状动脉痉挛也可诱发急性心肌梗死，但是由冠状动脉痉挛所诱发的心肌梗死比较少见。