1920年，北洋政府举办中医考试，我虽然考取了，但所发的是“医士”执照，只能在四郊行医，不准进城。过了几年，又经过一次考试，二百多人参加，只取13名，我是其中之一，才准许在德善医室门口挂了个行医的牌子。旧社会，作为一个中医，不管你有多高技术，多大名气，也只能是个医士。就连蜚声遐迩的四大名医也绝无例外。直到现在，我还保存着这张用满汉两族文字书写，加盖官印的老执照，作为旧社会歧视中医的一个铁证。

就在我学徒的第4个年头，老师不幸病故，我又和诸师侄支撑门面，并继续苦读了3年。经过几年的钻研，我总算偷学了一些医疗技术，也为德善医室尽了徒弟之劳。一次河南省伪省长的女儿患鼠疮（淋巴结核），我出诊一周。师侄满以为这趟美差一定可捞到一大笔出诊费。谁知这个伪省长一毛不拔，回来两手空空。师侄怀疑我独吞了出诊费，不问青红皂白，第二天派人送了封信，硬是把我辞退，由他们独家经营。当时我没有一点积蓄，生活无着，只好到处奔波，求亲告贷，这家赊药，那家借房，东挪西借，总算在西交民巷办起了二间房子的小小医馆，有了落脚之处。3年后，医馆业务逐年兴盛，我重礼道谢了亲友，还清了债务，又租赁了一所有“天蓬、鱼缸、石榴树”的大四合院，如此又干了3年，有点积蓄，才正式开设了西交民巷医馆。