第一章 概述
第一节 田径运动概念及特点
一、何为田径运动
田径运动是体育活动的主要项目之一，是人类从走、跑、跳、投这些自然运动发展而来的身体练习和竞技项目，可以分为竞走、跑、跳跃、投掷以及由跑、跳跃、投掷的部分项目组成的全能运动。其中以时间计算成绩的竞走和跑的项目称为“径赛”；以高度和远度计算成绩的跳跃、投掷项目称为“田赛”；由跑、跳、投部分项目组成的、用评分方法计算成绩的组合项目称为全能运动。
田径运动这个词译自英文“track and field”。“track”的意思是“小径”，“field”的意思为“田地”，合称为田径运动。
国际业余田径联合会章程第一条将田径运动定义为：由田赛和径赛、公路赛、竞走和越野赛组成的运动项目。
我国教育部2003年印发的《全国普通高等学校体育教育本科专业课程方案》将田径类教材在原有《田径》教材的基础上增设了户外运动、定向越野、野外生活生存等课程，扩大了田径教材所涉及的范围，有利于各学校根据自身实际情况选用。
二、田径运动的特点
1.健身特点
田径运动是健身价值较高的运动项目，经常、系统地参加田径运动锻炼，能提高人体走、跑、跳、投等基本运动技能的水平，促进青少年健康地生长发育和各器官、系统机能的发展，全面发展速度、力量、耐力、灵敏、柔韧等身体素质。由于田径运动锻炼主要是在户外进行，人体更多地接受日光、风雨等自然环境的陶冶，从而提高了人体对外界环境变化的适应能力。在当今城市规模急速扩大，计算机已进入办公室和千家万户的时代，人们走到户外，享受阳光和新鲜空气，在自然条件下进行田径锻炼就更有意义，特别是越野跑、远足、健身走、登山等已经成为人们的主要健身手段。由此可见，田径运动是人们增进健康，增强体质、延年益寿的重要手段，它不仅是我国《国家体育锻炼标准》的主要内容，也是国内外各类基础教育学校体育课程教材的主要内容。
2.竞技性特点
竞技体育是社会文化不可缺少的组成部分，每年在国际和国内举行的田径运动竞赛很多，除原有的世界田径锦标赛、世界杯赛，又增加了大奖赛和黄金联赛等多种比赛。田径运动竞赛是竞技运动中公平竞争的典范，运动员创造的拼搏精神和运动美是激励人们欣赏体育运动的主要原因。另外，如刘易斯、博尔特、刘翔等著名的田径运动员所产生的明星效应，对提高田径运动的商业价值、激活田径竞赛市场、促进田径竞技运动按产业化方式运作，具有积极的推动作用。
3.教育特点
在田径运动项目教学、训练和竞赛中，参加者既可以在技术学习中提高心智，又要承受一定的生理、心理负荷，还必须遵守一定要求和规则，这样有利于良好的思维、心理品质的养成。例如，跳远项目有利于培养坚决果断的品质，短距离跑有利于培养一往无前的拼搏精神，跳高有利于培养坚毅与顽强的性格，长距离跑有利于培养毅力与吃苦耐劳的品格，投掷项目有利于培养勇气和信心，接力跑项目有利于培养集体配合、协同作战的品质等。因此，田径运动已成为进行思想教育与心理训练的一种有力手段。通过田径运动，能对学生和运动员进行爱国主义、集体主义等方面的教育，并能培养竞争意识、勇敢顽强和吃苦耐劳等优秀品质。
4.娱乐特点
参加田径运动可以愉悦身心。在学校体育课中各种以田径运动为主的游戏和比赛中，学生自娱自乐，参加者自身技术的改进、运动水平的提高都会给本人以很大的心理满足，使身心都得到健康发展。现在田径运动赛会可以通过电视等多种媒体传播，观看田径比赛可以起到消遣娱乐和振奋精神的作用；观看著名田径运动员的比赛，也成为人们追求的一种精神享受。
5.回归自然特点
在现代社会中，城市人口越来越多，环境污染越来越重，人们渴望回归自然，走、跑、跳、投是人类在与自然环境斗争中产生的技能，也是人类与自然环境做斗争的重要手段。田径运动能力的提高可以提高人们在自然环境中的生存能力。因此，利用自然、贴近自然、回归自然，在自然环境中积极开展田径运动对提高学生生存能力和基本体能都具有良好的作用。中国农村人口众多，广大农村地区更有利于在自然环境中开展田径运动，那里的教师可以根据本地区的环境条件创造开发多种田径运动练习方法，开发更广阔的田径运动资源，为增进广大农村劳动人民子女的健康拓宽路径。
三、田径运动的重要意义
1.田径运动能有效地发展人体速度、力量、耐力等身体素质
第一，长时间竞走或慢跑，全身的肌肉都能参加工作，可加速物质代谢，增强心血管、呼吸和其他系统的活动能力，协调有机体各器官和系统的机能，能有效地发展耐力和培养坚持不懈的意志。中速跑、快速跑时，要求进一步提高机体各系统器官的适应能力，身体全部肌肉群都参加运动，心血管、呼吸与其他系统活动也随着跑速的加快而更强烈，物质代谢速度也更快，能有效地发展速度、速度耐力、力量等素质，也能使顽强拼搏的精神跨入一个更高的阶段，得到锻炼和提高。
第二，跳跃项目是人体在短时间内，通过高强度神经与肌肉协调用力、克服障碍的一类运动项目。诸如克服地心引力、身体重量、自身运动中的各种生理性和病理性的不协调不适应，以及克服运动环境、器械、心理、情绪等阻力。因此，跳跃练习能提高控制身体和集中用力的能力，能有效地发展弹跳力、力量、速度、灵敏协调性，培养坚毅果敢的品质。
第三，投掷项目是人体将专门器械推远或掷远的一类运动项目，经常练习能有效地发展臂部、肩带、躯干和腿部等肌肉力量。
2.田径运动是一切生存活动的基础
“田径运动是一切生存活动的基础”表现在以下方面：田径运动是健康体魄的基础；田径运动是人体生活和生产技能的基础；田径运动是各项运动提高运动成绩的基础；田径运动是战士提高战斗力的基础。田径运动的实质是促进人们重视提高身体素质，增强体能。
运动实践表明，我国田径运动开展较好、成绩较好的地区，往往其体育运动开展得也较好。美国是世界上的田径大国、强国，也是体育大国、强国。俄罗斯也可如此称谓。牙买加国小、人少，却是田径强国，也有成为体育强国的基础。我国领土大，人口多，要成为体育强国，尚需进一步重视与积极开展学校体育教育工作，特别是要高度重视与积极开展田径运动。
3.田径是体育运动之母
“田径是体育运动之母”意味着很多体育项目如果没有通过田径运动的跑、跳、投项目锻炼出来的良好身体素质，就难以发展和提高。
4.得田径者得天下
“得田径者得天下”之意是指：田径运动在全国普及与提高，体育教育事业发展得好，全国人民身体素质普遍提高，体质增强，意志坚强，可以把伟大祖国建设得更好；田径运动在部队操练中运用得好，战士们身体素质水平高，体魄强健，意志坚定，战无不胜，可以更好地保卫伟大的祖国。我国的运动员在各类大赛上取得优异成绩，就为获得综合赛事的全面胜利奠定了良好的基础。