1.1 文字的诞生

1.1.1 结绳记事

结绳记事讲述的是在原始时代人们用绳子打结来帮助记忆和表达思想的方法。初期阶段人们为了生存而联合起来形成大大小小的部落，人与人之间需要沟通记事，为了保留信息人们想到了靠绳子打结来帮助记忆。结绳记事可以称之为文字的先驱，而这个阶段被人们称为“前文字”（如图1-1～1-4）。

结绳记事这一方法在世界很多国家都曾出现过，南美秘鲁的印第安人、古波斯的人们以及中国的一些少数民族都用过这样的方式来记事交流。隋唐间儒家学者，经学家孔颖达也在《易．系刺下》中提起过：“结绳者，郑康成注云，事大，大结其绳。义或然也。”

1.1.2 契刻记事

契刻记事与结绳记事一样也是交流的一种手段。说的是人们拿尖锐的工具在木片、骨头等材料上刻画图形、符号来记录事情和传递信息，（如图1-5～1-8）。在中国有许多少数民族曾经用过这样的方法来记录一些生活上的事件以及账目等等。如佤族，在刻木两侧留下缺口，每一个缺口代表一个事件。

考古学家在考古时，就在陕西西安半坡文化遗址的陶器上发现了许多刻画的符号，这为契刻记事这一说法提供了有力的旁证。

1.1.3 图画文字

图画文字即象形文字。年代稍晚于半坡时期的一些陶器上所刻的象形符号。距今六千年左右，是非常容易识别的文字。其特征就是用图画的形式来表达思想感情、交流记载重大的事情，它的外观介于文字与图画之间。

我们现有的文字就是靠这些图画演变而来的，人们通过视觉对图画的识别，来判断所传递的意思，从而传递情报、记述生活、表达意愿。

1.1.4 文字的发明

在原始社会向阶级社会过渡时期，随着社会生产力的提高，文字也获得了较大发展，人类的思维能力和表达能力也有了显著的提高，交流的图画渐渐的发展成了书写文字，世界上历史最悠久的文字是两河流域的楔形文字、埃及的象形文字和中国的汉字。

人类为什么要发明文字？文字的产生是出于人类为了记录自己的思想、活动和成就，当单一的图画没有办法满足人们交流需要的时候，人类便创造出了文字，并且逐步发展为不同的文字体系和传播手段，（如图1-9、1-10）。