077 冥王星到底是不是行星？

冥王星是太阳系中体积较小、轨道靠近外侧的天体。在相当长的一段时间内，冥王星被列为行星，属于太阳系九大行星家族中的一员。

冥王星的体积是非常小的，连月球都比冥王星大得多，太阳系内还有数颗行星的卫星也比冥王星大。正是因为冥王星的体积和质量非常小，所以它被剥夺了行星资格。2006年，冥王星被国际天文学联合会降级为矮行星。此后，太阳系只剩下八大行星。

冥王星被从行星家族中除名

根据一份非官方的投票统计，在公众的心目中，冥王星仍然属于行星家族中的一员，其行星地位并没有受到太大的改变。对此，哈佛·史密森天体物理中心的专家们重新开始讨论，冥王星到底是不是行星。

到目前为止，科学家在冥王星周围一共发现了五颗天然的卫星（Charon、P5、P4、Nix、Hydra），其体积都比冥王星小，冥王星周围还可能拥有碎片环。由此，冥王星也形成了一个微型的多卫星系统。

对于科学家而言，冥王星仍被列为矮行星，因为行星的初始定义为恒星周围的残余物质形成的球形天体。后来，科学家认为行星应该具备清理轨道的能力，即能将自身周围的轨道环境“清理干净”，引力可以统治一定半径的空间。但是冥王星并不符合这一点，因为在距离冥王星不远的柯伊伯带附近，仍然存在一些体积和质量较大的天体，冥王星并没有将它们“清理”掉。