民间文学同作家文学不同之处,除表现在创作和流传方式、艺术形式、体裁和风格等方面之外,还表现在社会作用方面:民间文学有多功能性,是实用文学,不是“纯文学”。从民间文学和作家文学的对比上看,民间文学有三大社会价值,即实用价值、科学价值和艺术价值。下面就对民间文学的三大价值分别加以论证。