四 曲喻
魏源《诗比兴笺序》中写道：“词不可径也，故有曲而达；情不可激也，故有譬而喻焉。”比喻在歌曲中的确极为重要。由于比喻在歌词中极其常用，也过于普遍，这里着重讲述曲喻这种不被人重视却在歌词中极为重要的一种比喻。
现代诗歌在比喻上追求所谓喻本与喻旨之间的“远距”。瑞恰兹在《修辞哲学》中指出，“比喻是语境间的交易”（transaction between contexts），如果要使比喻有力，就需要把非常不同的语境并列，用比喻作一个扣针把它们扣在一起。也就是艾略特所称的“异质的东西用暴力枷拷在一起”。而比喻双方的“远距”被瑞恰兹认为是产生诗歌张力最有效的方法之一。现代诗的远距，可以使张力非常智性化，例如艾略特的诗句“黄昏如手术台上麻木的病人……”再例如德国诗人保罗·策兰的诗：“信像一只死鸟一样年轻”（《夜的光线》）[11]，“我们睡去，像酒在贝壳里”（《花冠》）[12]，如此远距的比喻，在歌词中并不太合适，过于生涩。
歌词和诗受各自功能和接受条件的限制，它们对比喻性意象的选择和应用也不相同。歌曲不追求远距，换句话说，不能有过于突兀的比喻。一首歌基本只能是一种情调，所有的意象都必须为其服务，只有统一，不宜有矛盾。
因此，歌曲的比喻常常是介于“近距”和“远距”之间的“中距”。我们可以看到，“近距”过浅，“远距”过涩，“中距”比喻在歌曲中普遍存在。
——庄奴《南海姑娘》
——王洛宾《在那遥远的地方》
即使以下的比喻意象，比喻两极之间看起来有一定距离，但因为歌众对意象比较熟悉，也只能算是一种“中距”。
——王中言《花瓣雨》
但是，作为弥补，歌曲中的比喻往往有一种特别的绵延展开处理方式，这样歌词的比喻虽不以突兀、惊人求胜，却可以通过曲喻的运用，蔓延盘生。上文引用的《花瓣雨》的例子，已经出现了“延展比喻”：花瓣曲如爱情，就会牵挂，就会失落，这是曲喻的开始。
曲喻是一种特殊的比喻。钱锺书在《谈艺录》中这样讲解：
“流云”如水，因为同为流动之故，“云如水”“水有声”，故“云如水之流而有声”。因此，曲喻是一种比喻的延展，从一个起点出发，借助某物某情的一点相似，再进展到一系列的相似。曲喻在17世纪英国玄学派中是常用手法，在现代诗中，曲喻比较少用，但是曲喻非常符合歌曲的情感衍生机制，因为歌曲展开在一条时间和情感线上，常需要层层推进，丰富情感，组合意象。
通常来说，歌曲意象的组合有主要两种方式：并列和递进。这两种方式，都需要用曲喻来推进，同时丰满意象。对并列意象，它的过程是几个平行推进的反复；对递进意象，它的过程是一种层层推动。
并列曲喻 陈晓光作词、谷建芬作曲的《那就是我》是一首佳例：
歌曲并列三段，此为第一段，每一段里有一个曲喻，这一段中，从“小河”到河边的“水磨”，到河里的“浪花”，然后用“浪花”来比喻“我向母亲的微笑”。虽然第三个喻体离喻本隔了三层，但每层都包含着隐隐约约的关联。
余光中作词的《乡愁四韵》在曲喻应用上异曲同工，四段并出，共抒乡愁。每一段包含一个曲喻，几个意象中层层推出，在整体上形成一个并列关系。
海棠叶红，红可比“血”，血沸腾是为乡愁，而海棠的原喻本是中国地图。“雪花白”如信笺，信笺应当从家乡来，家乡信不来让人愁苦，最后的喻底是等待中白了的少年头。歌曲写得极平易却富于张力，其张力主要是由曲喻提供的。
递进曲喻 许多歌曲通常只有一个集中的意象，或者叫主要意象，曲喻往往在主要意象上反复盘旋，把本来比较简单的意象，向纵深处衍义。李海鹰作词作曲的《弯弯的月亮》，意象的层层推进相当鲜明。
从小船到初恋的姑娘，到姑娘唱的歌，到歌声飘到的脸，再到脸上的泪，泪如河，河映月亮，月之故乡，在一层层相互引发的曲喻中，思乡的忧伤变得复杂而浓烈。再比如陈彼得作词作曲的《一条路》，从一条路开始，到走过的人，到走过的山水，到走过的时光，层层递进写出了人生丰富的历程。
总的说来，歌曲受其功能和听觉效果的限制，无论多个意象并列推进，还是一个或多个意象层层推进，歌曲的意象都必须丰而不繁，总是围绕一条情感线，一种方向，并列或回旋，配合音乐，渲染积蓄，推涌向前。这一点和现代诗靠出奇制胜的旨意并不完全相同，歌曲中的曲喻有其特色。
歌曲赏析与延伸思考
《昨天》（Yesterday），由英国披头士乐队唯一至今还活着的成员保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）创作，此歌被多名歌手翻唱过，打破了歌曲史上最高翻唱记录，仅在美国电台与电视台就被播放过700万次。此歌是如何用一个普通得没有感觉的歌题，勾起人类本能的“回忆”？歌词又是如何创造一种复义效果的？