第一章　城市和国家中心城市

城市是人类社会发展到一定阶段的产物，是人类群居生活的高级形式，也是人类走向成熟和文明的标志。随着城镇化的推进，城市逐步形成了一个完整的大中小协调发展的体系，不同层级的城市具有不同的性质和职能。在城镇体系中，国家中心城市作为现代化的发展范畴，改变了中国传统的直辖市、省会城市、地级市、县级市的城镇体系格局，它处于城镇体系最高位置的城镇层级，并在一定范围发挥引领、辐射、集散的功能和作用。