2.9 物流成本与物流效率问题
2.9.1 物流成本、物流效率与经济效益之间的关系
中国物流信息中心物流统计数据显示，目前我国社会物流总费用占GDP的比重约为18%，这一比率高于美国、日本约9.5个百分点，高于全球平均水平6.5个百分点。物流成本是指产品空间位移或时间占有中所耗费的各种活劳动和物化劳动的货币表现。具体地说，它是产品在实物运动过程中，如运输、包装、装卸搬运、储存、流通加工等各个活动中所支出的人力、物力和财力的总和。
物流效率，对于企业来说，指的是物流系统能否在既定的服务水平下满足客户的要求。对于社会来说，衡量物流效率是一件复杂的事情，因为社会经济活动中的物流过程非常复杂，物流活动内容与形式不同，必须采用不同方法分析物流效率。通常，衡量物流效率的指标可以分为经济性指标、技术性指标和社会性指标。其中，经济性指标主要涉及成本和效益两个方面，即物流活动中所发生的成本以及物流活动所带来的经济效益之间的权衡。技术性指标是从技术上衡量物流的安全性、可靠性、快速性。社会性指标主要从宏观的角度来衡量物流对整个社会的影响程度，可以分为几个方面：物流的整体服务质量、社会综合发展程度、社会节约程度。物流的整体服务质量是指物流的发展对物流行业服务水平的提升程度，社会综合发展程度是指物流发展对社会整体综合发展状况的贡献程度，社会节约程度指的是社会全部资源的整体化配置程度。
物流效率是产生物流效益的直接源泉，也是流通行业产生经济效益的直接源泉。比如，某种商品在一段时间内的需求是100件，一种情况是通过有效的物流运作，在不增加物流成本的情况下能全部满足市场需求，另一种情况是只能满足部分市场需求，这两种情况下的企业收益是完全不同的。物流成本和物流效率的共同目标是企业经济效率，经济效益的提高要在控制物流成本的前提下通过提高物流效率来实现。物流成本和物流效率是一种“效益背反” 的关系，考虑到物流成本对物流效率的影响，物流成本不是越低越好；过低的物流成本可能会影响企业物流效率，进而使得企业的收益受损。企业利润达到最大化才是合理的，这要求企业在制定物流决策时要权衡好物流成本和物流效率的关系。
2.9.2 物流发展水平的评判
一直以来，物流成本占GDP的比例被作为一个国家或地区的物流水平的标志，并在物流学术界、企业界、政府界得到了广泛的认可。降低物流成本已经成为企业和行业的“共识”，并常常被拿来与美欧和日本对比。那么，有哪些指标可以用来刻画一个国家或地区的物流发展水平呢？
1.物流成本/GDP
长期以来，物流成本占GDP的比例被用来刻画一个国家或地区的物流水平。实际上，不同国家和地区的物流水平的比较，不适合用“物流成本/GDP” 来进行直接比较，因为一个国家的GDP与产业结构相关。例如，一个国家的旅游业、信息技术及服务行业所产生的GDP实际上跟物流关系不大。在物流发展水平和成本差异极大的国家，受经济结构、发展阶段、国家特性等因素的综合作用，也可能会出现一样的“物流成本/GDP”。
可以将物流成本/GDP这个公式进行分解：
可以看出，物流成本占GDP的比例取决于三个因素：单位GDP的货运量、平均运距、物流费率。产生同样一美元的GDP，在不同的经济结构里产生的货运量是不一样的；不同国家的地理结构和人口分布会对平均运距产生非常大的差异；同样一吨货物运输一公里的物流费率也不同。在以上的三个指标里，只有物流费率是衡量物流成本高低合理的指标，其他两个取决于经济结构、地理结构和人口分布等因素。
（1）单位GDP的货运量。美国GDP大约相当于中国的1.5 倍，但是货运量只有中国的1/3还不到。每万美元GDP只需要7.7 t货运量，而中国需要48.7 t，美国大约相当于中国的2/9。总体上看，发达国家经济体的服务业产值相对较高，工业产值比例稍低，这会造成发达国家相对的单位GDP货运量较低，会降低物流成本占GDP的比例。
（2）平均运距。中美之间的平均运距没有特别大的差异，中国425 km，美国552 km，美国比中国多30%。物流专家王继祥认为：中国的长三角经济带和珠三角经济带承载了一半的中国经济，大量的物流在这两个区域内部流动，拉低了平均运距。
（3）吨公里物流成本。吨公里物流成本，也就是物流费率，把所有的物流总成本（包含运输、仓储、管理和其他增值服务）分摊到周转量，这个指标可以客观衡量物流成本。目前，中国吨公里物流成本是0.09 美元，而美国是0.21 美元，约为中国的1倍。
2.物流费率
物流费率=物流成本/货运周转量
这个指标从一定意义上可以客观衡量一个国家或地区的物流水平，但是还没有考虑物流服务水平。生产性服务行业，物流扮演的是服务的角色，其根本目标是在既定的服务水平下降低自身的运作成本，或者是在既定的运作成本下提升物流行业的服务水平。所以在考虑物流发展水平时，必须要考虑物流服务水平等指标。
3.一个国家的物流水平=（物流成本/货运周转量）/物流服务水平
衡量物流水平或者物流效率，不能简单地看物流费率，也就是单位货运周转量所花费的物流成本。实际上，物流水平或物流效率首先要保证物流作业的服务水平。所谓物流服务水平，是指客户对所获得的服务要素以及这些要素的构成形态的一种心理预期和期待。世界银行的物流绩效指数（LPI）考核包括通关效率、货物及时性、运输价格等一系列综合因素，其中对物流成本的衡量是统一按照40 ft[2]①标准集装箱的运价来进行比较，通关效率和货物及时性是按天数来进行比较。