第3章 见龙卸甲
疯老头接下来所说的那件事，简直让林琅感到震惊。
追溯起来，那也差不多是三百年前的事了。
话说疯老头家祖上有位先生叫王儒生，是当时的一位秀才。这位秀才深受《镜花缘》等奇幻志异小说的影响，无心考取功名，只喜欢四处游历，览尽大好河山。
有一次，王儒生坐船进入长江，没想到中途遇到风浪，船翻了。他丝毫不懂水性，身体一直往水下沉去，本以为这下必死无疑，没想到就在昏昏沉沉之际，居然被水中一头怪兽所救。
水下阴冷漆黑，他没有看清那头怪兽的样子，只感觉对方体型巨大，身长有足，肯定不是水里的鱼类。
后来，那头怪兽将他带进了一座水晶宫，之后便突然消失不见了。
不可思议的是，在那座水晶宫里，他突然变得神志清醒，不仅可以像鱼一样自由漂浮在水中，更可以正常地呼吸换气。
这让他欣喜若狂，庆幸自己大难不死。而眼前这座美轮美奂的水晶宫更是让他流连忘返。本不懂水性的他，像一条灵巧的鱼一样，在空无一人的水晶宫里自由穿梭。后来，他在一个圆形的晶室里发现了大量石碑，石碑上刻满了难懂的符号和一些古怪的图案，而其中一块石碑上的刻画更是引起了他的注意。
那是一位君王飞身化龙的图案。
天知道，那幅图案是多么的诡异和神秘。他这一生从未有过如此大的震动，那几乎震颤了他的心灵。他呆立在那块石碑之前，竟不知不觉地默默记下了那幅图案的每一处线条。
后来，他忘了自己是怎么从江底出来的，只觉得自己似乎又突然昏迷了，醒来时人便已在岸上。
从那之后，他始终没有忘记那块石碑上所刻的图案，坚定地相信那图案上的事是真实发生过的。于是，他开始疯狂搜集历朝历代的历史资料和名山大川的地形图，在长达数年的对比和判断之后，他终于确定：那位君王飞身化龙时所处的大山，就是西域的姜根迪如雪山；而那位飞身化龙的君王，就是夏天子启。
冥冥之中似乎有一种特殊的使命感在召唤他，他毫不犹豫地踏上了去往姜根迪如雪山的路，并且竟如有人指引一般，居然一路畅通无阻地进入了雪山腹地。
但是，那里除了茫茫大雪之外，什么都没有。
更糟糕的是，他竟然在雪地里迷了路，怎么都走不出去了。
就在他筋疲力尽地倒在地上，认为自己就要被冻死的时候，晴朗的天空中，突然悬下来一道莹白色的天梯。
那道天梯自云层中绵延而下，九曲九弯，一直垂到茫茫的白雪之上，在阳光下闪着奇异的光泽。远远看去，就仿佛是九天仙女抛向大地的一匹白练。一时之间，他竟然分不清这是幻境，还是现实。
他盯着那道天梯，不知从哪里来的勇气，翻身站了起来，摇摇晃晃地走了过去，一步一步拾级而上，直至没入云层之中……
后来的事，据他所说，是因为一步踏空，所以他从天梯上掉了下来。等他再抬眼时，那天梯已经不见了，晴朗的天空与之前毫无二致，就像什么都未曾发生。
但是，王儒生却惊讶地发现，自己竟然就在那须臾之间须发皆白，皮皱骨缩，一下子老了好几十岁。而这一天，根本都还没有过完。
回想起刚才经历的一切，他又惊又恐，跌跌撞撞地往山下跑去，被一位路过的猎人所救。猎人将他带下了山。回到家中后没多久，他便得了一场怪病，整个人受尽折磨，临死时记忆尽失，双眼充满恐惧之色，望着窗外瑟瑟发抖，也不知道他在想什么。更奇怪的是，就在他咽气的同时，他身上竟然长出了一片青色的龙鳞。
那一年，王儒生五十五岁。
从此以后，王家就像被一个神秘的诅咒笼罩了一样：每一个男丁都会在五十五岁那年突然离世，并且在死前几年身上会长出一片青色的龙鳞。而且，在他们死的时候，皆出现相同的异象：晴朗的天空中突然隐隐传出雷电轰鸣之声，云层里隐约可见一条长长的黑影在游动。
说到这里，疯老头停顿了很久，神色亦有些黯然，大概是联想到了自己的命运。林琅本想安慰他两句，可他突然开口道：“你是不是很想知道，他那天在天梯之上看见了什么？”
林琅点点头，算是回答。
疯老头此时抬起头，透过窗户上那条细小的缝隙看向外面的天空，眼神中闪烁着敬畏、恐惧、惊疑，甚至还有一丝神往。然后，他长长地叹了一口气，声音变得有些阴沉，说了四个字：“见龙卸甲。”
事实上，第二天早上醒来的时候，林琅都不记得昨天的谈话是怎么结束的了，反正疯老头说完那四个字之后，就一直板着脸，也不知道在想什么，任凭他再怎么问也不肯开口说话了。于是他就一个人去收拾上路要带的东西，收拾累了就和衣躺下睡了一觉。
现在，他们已经启航离开獠风岛了。一路上倒也风平浪静，还算顺利。
林琅一路上都在练习七七教的催眠术，辅以必要的体能训练，好让自己尽快恢复。这些事虽然说起来轻轻松松，但实际上，那种与自我意识对抗的过程是极其辛苦的，就好比一个人在梦中即将被人杀死，一半的意识深陷其中，他陷入被杀的极端恐惧之中，而另一半意识明知这是个梦，他却怎么也醒不过来。
但不管怎么说，这种刻苦的训练收到了成效，他的脑电波以比预想还快的速度恢复着。
至于七七，不帮助林琅训练的时候，她还是那副老样子，对任何人、任何事都懒得多看一眼。这一路上，她说的话加起来超不过十句。
到第三天的时候，他们终于到达了长江中游的一段区域，并且顺利地找到了当年帮科考队下水的那个叫老水根的人。
起初，林琅一直以为老水根怎么也得是个五六十岁的糟老头子，哪想到一见面才发现对方十分精壮，一双眼睛炯炯发光，外形看上去顶多也就三十刚出头。
当听说疯老头他们又要下水去找那根铁链时，老水根顿时苦下了脸，不住地摇头：“不中不中！再下去要出人命咧！”
疯老头赶紧赔着笑脸，不失时机地递过去一包大前门：“小哥，帮个忙而已，只要帮我们找到那根铁链，后面的事就不用你管了，而且酬劳是多多的！”
“哎呀！那也不行咧！”老水根一边摇头，一边一把抓过那包大前门，麻利地抽出一根叼在嘴里，等着疯老头给他点上了火，这才蹲在地上，详详细细地跟他说道，“你是不知道咧，自从你们上次走后，这里出了好多怪事情哟！”
根据老水根的讲述，上次科考队前脚刚走，后脚村子里就有几个年轻胆大的后生按捺不住好奇下了水，要好好看看那被铁链拴着的巨兽到底是个甚。说来也怪，明明没有记错地点，但他们在附近找了好多圈，那铁链就好像自己消失了一样，硬是连影子也见不着了。
他们一连找了两天，热情渐渐也没那么高了，于是闹哄了一阵就各自回家干活了。本以为这个事就这么算了，没想到从那以后，这一带的江面就开始不太平：只要有船只行驶到这儿，便会悄无声息地沉下去，事先一点征兆也没有。
但是有眼尖的人看到过，说就在那些船沉下去的刹那，水面下伸出来一只巨大的手抓住了船身，把船硬拖了下去。
还有的时候，明明没有起风，江水却会自动掀起一人多高的大浪，浪头互相拍打，发出震耳欲聋的轰鸣声，那情景就像山洪暴发的场面一样。大浪平息后，江面上就会出现无数个大漩涡，一个连着一个，排满了整个江面，会持续差不多一天。
更可怕的是，如果适逢刚下完雨的夜晚，江面上就会出现一些影影绰绰的东西，紧贴着水面飘来荡去。有户人家的婆娘忍不住好奇，就躲在江边用手电去照那些影子，想看看到底是些什么劳什子，结果竟然被吓死了。
政府也派人来过几次，但始终找不到这些怪事的源头，最后也都是不了了之。直到有一天，来了一个装束打扮都很怪异的人，说可以帮助村民们解决眼下的难题。
这个人自称是守墓人，来自村后面那座大山的深处。他告诉村民，这江底下有一个大墓，墓主人用了大批活人来祭水神，以保佑自己的墓不被盗。而被铁链锁在水里的那头巨兽是守墓神兽，现在它受了惊，水里的东西就会出来作乱，所以必须赶紧让神兽归位。
这个守墓人还说，他们虽然不住在江边，但是他们自有一种特别的方法，可以随时知道大墓附近的一举一动。一旦大墓出现异样，他们就会派一个守墓人潜入江底巡视。
果然，守墓人下江以后，这一段江面很快就恢复了平静，再也没有任何怪事发生。本来好不容易将这件事摆平了，哪想到疯老头他们又要来撩这根虎须，老水根当然一万个不同意。
“江底真的有个古墓？”为了确保自己没有听错，疯老头又问了老水根一遍，“到底是水晶宫还是古墓？”
“确实是古墓。”老水根吧嗒吧嗒抽着烟。
“怎么又多出个古墓？这片江底下难道有这么多好东西？”疯老头小声嘀咕了一句，又对老水根道，“小哥，你知道我是搞科考的对吧？我这次下去就是拍几张照片，绝对不会再给你们搞出事情来。”
见老水根还是不肯，他一咬牙，把心一横，索性把手上那块德国手表摘下来递给老水根。要知道，那年头手表可是高级货，不是有点派头的人根本戴不起，何况疯老头那块表可是正宗的德国军表，纯钢防水表面，表盘上还带个指南针，在市面上拿钱都买不到。
果然，老水根头一次见到这么讲究的物件儿，拿在手里就放不下了，翻来覆去地把玩，喜欢得不得了。疯老头一看有门，赶紧趁热打铁，凑上去又是一通游说，顺带着又掏出一沓票子硬塞到老水根怀里，对方这才松了口，摆出一副勉为其难的样子，约好明天再来。
第二天一大早老水根就如约而至，一进船舱就催促他们赶紧开船，等太阳出来了就不好找了。
他们去的那一段江面是直行的，而且两岸的景物几乎没什么标志性，全是一样的山石林木，但老水根却能分辨出它们的差别。待船又行驶了一段距离，老水根突然示意他们将船横过来，手搭凉棚向水里望了望，又伸舌头尝了尝江里的水，这才一点头：“就是这里了。”
于是疯老头和林琅立刻换上潜水装备，跟着老水根下了水。这段江面表面上水流平缓，水面之下的水流却汹涌湍急，水波动荡得十分厉害，而且常常会有好几个方向的暗流一起涌过来，人很难把握平衡。
由于水流太急，他们中间陆陆续续上岸休息了三四次，一直折腾了将近四个小时，终于发现了那根铁链。
原来，在紧贴江边的石壁上，有一条又深又长的石沟，一直通向江底，铁链就藏在那石沟里。由于石沟外面长满了又长又密的水草，所以才很难找。
按照之前说好的，老水根负责带他们找到铁链以后，就可以马上离开。好在林琅和疯老头已经逐渐适应了江底的水流变化，两人便沿着那条铁链的走向，一直游向江底。
在江底，他们居然看见了一条巨大的沙坝。
如果光凭目测，很难判断出那条沙坝到底有多宽，因为根本看不到另一头延伸至哪里。而他们一直追踪的那条铁链就没入了这条沙坝里，看不见了。
不止如此，越接近沙坝，水的颜色就变得越异常，似乎水里多出了一些物质。潜水手电的光根本就不能在水里穿透出去，只能照见他们眼前一米左右的范围。
林琅和疯老头分别抽出匕首，一左一右警惕地沿着沙坝前行，暂时倒也未发现其他异常。
越过沙坝以后，江水更加浓黑如墨，而且一下子变得奇寒无比，至少比沙坝外面的水温一下子下降了十度左右。虽然他们身上的潜水服都是高级货，有很好的抗寒作用，但似乎扛不住这江水的寒意，他们两个都被冻得直哆嗦，感觉像是光着身子钻进了一块冰里。
如果不能尽快找到水晶宫，他们极有可能会因为受不了寒冷的刺激而出现痉挛，弄不好就栽在这儿了。
可是，这黑漆漆又无边无际的江底里，水晶宫到底在哪呢？
林琅用手电朝疯老头晃了晃，向他比画了个手势，意思是：“你不是下来过吗，到底记不记得路？”
疯老头耸耸肩，也用手势回复他：“两次下水的路线不一样，上次铁链是荡在江里被无意间发现的，而这次它归位了，咱们是沿着那条石沟找过来的，我也没有见过这条沙坝。”
无奈之下，两人只好继续向前游，边游边四处试探。就在林琅冻得又打了个哆嗦的时候，在潜水手电微弱的光芒中，冷不丁出现了一张惨白惨白的脸。
那张脸离他们只有半米左右，五官已经被水泡烂了，一双眼睛呆滞地看着林琅，脖子下面连着的身体也只剩下半副。那具死尸突然咧开嘴，露出一个诡异的笑。
出于本能，林琅立刻向后一退，好让自己处在一个可以有效防守的距离之内。但就在这时，那张惨白的脸下面多出了一把少了一个弯的铁钩子，一下子伸到了他脸前。
而疯老头那边的情势更是惊险万分：他本想过去救林琅，但是脚下的淤泥里突然伸出两只利爪，一下子抓住了他的脚；与此同时，另一具死尸悄悄出现在他身后，用一只手猛地勒住了他的脖子，用另一只手向他双眼挖去。
疯老头完全被制得死死的，根本连挣扎的机会都没有，现在唯一能做的事，就是张嘴发出“啊”的一声。
千钧一发之际，林琅及时出手，将铬金匕首用力掷出，不偏不倚正好斩断了挖向疯老头双眼的那只手，先解决掉了这个燃眉之急。并且在把匕首甩出的那个瞬间，他紧跟着把身子向后一仰，抬腿踢飞了已伸到自己面前的那把铁钩子。
疯老头也没闲着，迅速开始做出反应，反手一刀砍断了勒住他脖子的那只手，紧跟着弯腰又是唰唰两刀，连脚上的束缚一并解除。
好在，这几具死尸似乎并不具备太强的攻击力，充其量也就只能攻击一招，这一招如果被破了，他们也就彻底废了。
这时疯老头冲林琅比画：“小心淤泥里的死人，有埋伏。”
林琅也用手势回应：“是不是有什么东西在控制他们？”
疯老头摆摆手，示意他现在不是多说话的时候。
此时，四周又变得一片死寂，刚才偷袭他们的那三具死尸也不知道什么时候悄悄消失不见了。黑沉沉的江底，现在似乎就只剩下林琅和疯老头两个人了。
但不管怎么说，他们都必须继续前行。于是两个人互相一示意，这就准备离开了。偏偏就在这时，一只手从后面伸过来，拍了拍疯老头的肩膀。
疯老头脸色一变，立刻握紧匕首，回身就是一刀。这一刀并没有劈中，因为就当刀尖只差一厘米就要挨上那个人的头顶时，疯老头把手及时停住了。
紧接着，他脸上露出惊疑的表情，嘴巴动了动，仿佛说了两个字：“是你？”