楚汉争雄——刘邦开创大汉帝国

贵不可言

刘邦是西汉王朝的开国之君。他的故乡是沛县，年轻时在沛县当过亭长，所以人们称他为“沛公”。在沛县，关于刘邦的故事充满了传奇色彩。根据《汉书·高帝纪》记载：其母有一次在水塘堤坝上闭目小憩（动词，指休息一会儿；稍作休息。憩，qì），梦与天神不期而遇。适逢雷电交加，天色阴暗，其父刘太公到塘坝接应其母，只见一条蛟龙蟠（动词，指屈曲，环绕，盘伏。蟠，pán）于母身。那天晚上，刘邦的母亲就有了身孕。十个月后，刘邦便出生了，在兄弟四人中排行第三。

刘邦出生于沛丰邑中阳里，额头高高隆起，鬓角和胡须很漂亮，左边大腿有七十二颗黑痣。他宽厚仁爱，为人慷慨，胸襟豁达，性格十分开朗，平时不拘小节，志向远大，但就是不喜欢帮家里做体力劳动。

刘邦长大后当了泗水的亭长，既爱喝酒，又喜欢美色，还时常愚弄官府里的同僚。

刘邦那时经常到王媪、武负几家酒馆喝酒，但是从来都不给钱，只是赊着账。

据说，等到刘邦喝多了醉倒在地的时候，王媪、武负时常在刘邦的身上看到龙的影子。所以，到了年终的时候，这几家酒馆都主动撕毁刘邦赊账的账单。

单父（今山东单县）人吕公和家乡的人结下冤仇后来到沛县定居，因为沛县县令和他是好友。在刚刚到沛县时，很多人便听说了他和县令的关系。于是，人们都上门来拜访。刘邦听说了也去凑热闹，当时主持接待客人的是在沛县担任主簿的萧何，他宣布了一条规定：凡是贺礼钱不到一千钱的人，一律到堂下就座。刘邦虽然没带一个钱去，却对负责传信的人说：“我出贺钱一万！”吕公听说了，赶忙亲自出来迎接他，一见刘邦器宇轩昂，与众不同，连忙请他入上席就座。

吕公这个人，喜欢给人相面，看见刘邦的相貌，就非常敬重他。萧何说：“刘邦一向爱说大话，很少做成什么事。”刘邦想趁机戏弄那些宾客，干脆就坐到上席去，一点儿也不谦让。酒喝得尽兴了，吕公便向刘邦递眼色，让他酒后一定要留下来。刘邦喝完了酒，就依言留在了后面。

吕公对刘邦说：“我从年轻的时候就喜欢给人相面，我相过的面也有很多了，但没有谁能比得上你的面相，希望你好自珍爱。我有一女愿意许给你做洒扫的妻妾。”吕公的宝贝女儿，就是日后大名鼎鼎的吕后。

刘邦在担任亭长期间，经常请假回家务农帮忙。

有一天，吕后带着两个孩子在田间除草，有一个老人正好路过，向他们讨水喝。吕后不仅让老人喝了水，还请他吃饭。

老人出于感激，为吕后相了面，并说吕后是贵人之相。

吕后很高兴，又让老人给两个孩子相面。老人看后说道：“夫人显贵就是因为这个男孩。”

老人走了以后，刘邦从农舍回家，吕后将整个经过告诉了刘邦。刘邦一听就问：“老人现在何处？”吕后说：“刚走，应该还没走远。”

刘邦赶紧出去追赶老人，也希望老人给自己相相面。老人一见刘邦，就说：“前面讲的令夫人与令郎、令爱的面相富贵，都是因为您的缘故，您的面相简直就是贵不可言哪！”

刘邦大喜，连忙道谢，说：“如果真的如此，我绝不会忘记您的恩德。”若干年后，待刘邦真的成为汉高祖时，这个老人却早已不知去向。

斩蛇起义

秦始皇经常说：“东南有天子气。”秦始皇害怕这股天子气，于是常常东游来镇压。

刘邦听说后也害怕这股天子气与自己有关，惹祸上身，便藏匿在山泽、岩石的中间，但每次吕后都能找到他，刘邦觉得十分奇怪，就问吕后原因。吕后解释说：“你躲藏的地方，上空常常有云气。”

许多沛县的子弟听说后，也认为刘邦有天子气，便纷纷投奔归附他。

刘邦担任亭长时，有一次为泗水郡押送刑徒，到骊山去做工，中途有许多人趁机逃跑了。刘邦为人很明事理，他知道在秦朝苛政之下，逃跑的人只会越来越多。所以，刘邦干脆在芒砀山停了下来，他把剩下的所有刑徒都放走了。刘邦的做法，反倒显示出他义薄云天的品质，使得十几个年轻的壮士自愿留下来跟随他。

于是刘邦一行人趁着夜色走了一条小路，打算逃走。探路的人返回来说，前面有大蛇挡着路。

此时的刘邦已经喝得醉醺醺的了，他趁着酒劲儿说：“大丈夫怕什么蛇！”

刘邦大踏步赶到前面，拔出剑，一剑将大蛇斩成了两段，道路便畅通了。队伍后边的人走到斩蛇的地方时，看见有一位老妇人在暗夜中悲伤地哭泣。于是，众人问她为何啼哭。老妇人说：“我儿子是白帝之子，变化为蛇，挡住了道路，今天被赤帝之子斩杀了，所以我在此啼哭。”

众人认为老妇人是在戏弄他们，欲群起而攻之，但是老妇人却忽然不见了。这就是“汉高祖斩蛇起义”的故事。

君临天下

公元前209年，陈胜、吴广揭竿起义。

此时，各地都感到秦朝的暴政无法持久，沛县县令也想随之起义，便找来萧何、曹参等人一起商量秘密起兵。

萧何当时担任沛县的县吏，和刘邦、樊哙、曹参、夏侯婴、周勃等人都是好朋友。萧何和曹参劝县令将本县流亡在外的豪杰请回来，这样既可以增加力量，又可以杜绝后患。

县令认为有道理。于是，萧何就派樊哙去寻找在外逃亡的刘邦。

等到樊哙将刘邦从芒砀山请回来以后，县令一看刘邦的手下已经有数百人了，担心自己控制不了这支队伍，立刻后悔了。于是下令将城门关闭，不让刘邦入城，又派人捉拿萧何和曹参，二人听闻消息后赶紧逃到了城外。

刘邦一看这种情形，知道事情发生了变化。于是，刘邦、萧何、094曹参三人商量之后，将一封《告沛县父老书》用弓箭射进城中，鼓动城中百姓杀掉出尔反尔的县令，打开城门，保卫家乡。

沛县的百姓对县令本来就很不满，读到刘邦的信以后，就杀了县令，打开城门，迎接刘邦等人。

刘邦等人入城以后，便将城中百姓都聚集在一起共商大计。萧何、曹参竭力推举刘邦担任县令。沛县的百姓们也都表示赞同，共同推举刘邦为沛公，领导沛县的整支起义军。刘邦再三推让，奈何众人真心拥戴，最终刘邦只得顺从民心，坦然接受了。

因为斩蛇起义的缘故，刘邦自称为赤帝之子，祭拜黄帝和蚩尤，起义军的军旗使用红色调，代表赤帝。没过多久，刘邦的势力便强大起来，军队扩充到了三千多人。

在秦末农民战争中，比起刘邦，还有一股更强大的力量，那就是原来楚国贵族的后代项梁和项羽。他们在吴中起兵，兵力很快就达到了近万人。

与项羽的实力相比较，刘邦的那点兵力简直是小巫见大巫。后来，识时务的刘邦投靠了项羽的叔父项梁，和项羽一起侍奉项梁所立的“义帝”楚怀王。

刘邦和项羽，两位都是英雄。他们都在观看秦始皇出巡的时候，都曾发出过“大丈夫该当如此”“可取而代之”的感叹，可见二人的志向都不可小觑。但在后来的楚汉之争中，本来占据优势的项羽却一败涂地，最终落得个兵败身死的下场，他的对手刘邦到底是怎样做到的呢？

知人善任

刘邦出身卑贱，却打败了贵族出身的项羽，开创了大汉王朝。刘邦取胜的关键，在于他深知用人之道，而在这一点上，项羽却远远不如刘邦。

首先，刘邦懂得知人善任。他让韩信带兵打仗，韩信战无不胜；他让萧何管理后勤，萧何把后勤安排得井井有条；他任用张良出谋划策，运筹帷幄；他任用善出奇思妙计的陈平，协助其平定天下。刘邦自己则成了这个集团的核心，有效地统帅着这些出色的人才。

其次，刘邦没有门第之见。刘邦出身寒微，文化修养有限，为人粗放，身上有不少缺点，所以用人没有任何门槛，队伍里面什么人都有：县吏萧何、贵族张良、游士陈平、屠夫樊哙、布贩灌婴、强盗彭越、无业游民韩信……这完全就是一支杂牌军，但在刘邦的领导下每个人都发挥着最大的作用。

最后，刘邦懂得不计前嫌。楚汉相争时，季布是项羽手下的大将，曾多次打败刘邦。刘邦当上汉高祖以后，想起季布曾打败过自己，就把他抓了起来。但后来，刘邦又想到自己需要这样的忠臣来辅佐汉王朝，便不再记仇，大度地原谅了季布。最后，刘096邦不但释放了季布，还封他做了郎中。此外，还有韩信、陈平等人，这些人之前都是项羽的手下，后来归附刘邦，刘邦不计前嫌，接纳了他们。

相反，项羽的身边曾经围绕着很多人才，最后却都没能留住。楚汉之争末期，项羽只剩下了一个亚父范增，最终也因被项羽猜疑，愤而离去。

除了善于用人之外，刘邦还善于纳谏，从善如流，闻过则改，博采众长。作为领导者，听取别人的意见是很重要的。刘邦正是因为深知这一点，政治智慧才能快速增长，果敢、机智等品质才能得到打磨。

刘邦大败秦军后，见到咸阳宫殿里的财宝和美女，很想据为己有。樊哙劝刘邦，刘邦却听不进去。张良又劝刘邦：“秦朝无道，沛公才能到这里来。若是真心为天下铲除暴虐，就应该清廉朴素。您今天才攻入咸阳，就想享乐，怎能得到百姓的拥戴呢？我劝沛公还是听从樊哙的建议吧。”

听完张良的劝谏，刘邦感到十分惭愧，于是听从建议，将秦宫府库封好，不再有其他的念头。

项羽自立为西楚霸王、分封十八位诸侯时，极不公正地将刘邦封为汉王，将他扔到了贫瘠荒凉的巴蜀之地。刘邦大怒，要与项羽决一死战。然而，萧何的几句规劝，便使刘邦冷静了下来，他最终放弃了一时的冲动，任命萧何为丞相，静待时机。

刘邦在洛阳召开的庆功酒宴上做了一番总结：“论运筹帷幄（指拟定作战策略。引申为筹划、指挥。在军帐内对战略做全面计划。常指在后方决定作战方案。也泛指主持大计，考虑决策），决胜于千里之外，我不如张良；论安抚百姓，准备粮草后勤，我不如萧何；论领兵百万，百战百胜，我不如韩信。可我知人善用，能够发挥每个人的才干，这才是我取胜的真正原因。项羽只有范增一个人，却不能善用，还对他百般猜疑，这才是项羽失败的原因。”

身后之事

刘邦步入晚年之后，和其他帝王一样，渐渐变得多疑、爱猜忌。他怀疑那些曾经跟随自己打天下的功臣们，尤其是异姓诸侯王们。

公元前195年，刘邦杀白马为盟，订下誓约：“非刘氏而王者，天下共击之。”这就是“白马之盟”。

刘邦在晚年还打算废黜（取消王位或废除特权地位。黜，chù）太子刘盈，改立定陶女子戚夫人的儿子赵王刘如意。许多大臣都站出来反对，刘邦碍于群臣的反对，只好作罢。

刘邦在平定英布叛乱时被飞箭射中，从此病情加重，一病不起。吕后为刘邦找来了名医，刘邦问名医自己的病情如何，名医说能治。刘邦一听就知道自己不能痊愈了，气得破口大骂道：“就凭我一个平民，手提三尺剑，最终取得天下，这不是天命吗？人的命运取决于上天，纵然你是扁鹊，又有什么用呢！”刘邦拒绝医治，给了名医五十斤黄金，便让名医离开了。刘邦自知已是时日无多，病榻前，吕后询问刘邦朝堂上的人事安排。刘邦说萧何之后可用曹参，曹参之后可用王陵，但王陵需要陈平辅佐。

公元前195年，刘邦病逝，享年六十二岁。这位汉王朝的开国之君，是伟大的政治家、战略家、指挥家，同时也是汉民族和汉文化的伟大开拓者之一。

看译注

汉高祖刘邦在洛阳南宫摆设宴席。高祖说：“各位诸侯和将领不要向我隐藏实情，都要坦诚地说出心里话。我之所以能够得到天下，究竟是什么原因？而项羽之所以失去天下，又是什么原因？”高起、王陵回答刘邦说：“陛下您轻慢而侮辱人才，而项羽仁慈却爱护人才。然而，陛下派人攻城略地，把所招降攻占的地方给予将领，和天下百姓一起谋取利益。项羽嫉妒贤才和能者，陷害有功的人，怀疑贤德的人，对打了胜仗的人不予以赏赐，自己得了土地而不分给别人，这就是项羽失去天下的原因。”高祖说：“你们只知其一，不知其二。在帐幕中运用计划和策略，以决定千里之外的胜负，我比不上张良；安定国家，关心百姓，供应粮饷，让运送粮食的道路畅通无阻，我比不上萧何；联合百万的大军，作战必胜，攻地必取，我比不上韩信。这三个人都是人中豪杰，我知人善任，懂得任用他们，这就是我能得到天下的原因。项羽只有一个范增，还怀疑他，不知道善用他，这就是他被我打败的原因。”