记忆花园(梦幻街记事)
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第3章 遭遇袭击

孟伯伯的葬礼已经过去四年了。这些年来念橘长高了不少,眼睛依旧明亮,墨黑的短发紧紧贴着脖子,只是不再像以前那样常穿裙子和皮鞋,声音也不像以前那样稚气了。

念橘脚步匆匆地走在路上,她套着简单的白色T恤衫和牛仔裤,脚上是一双破旧的手绘鞋,画着海绵宝宝的脸,怀里抱着一个装得满满的购物袋。她不敢往后看,低着头一个劲地往前,却又不敢跑起来。她的额头冒出了细密的汗珠,脑子里一片乱哄哄。

有人在跟踪她,今天已经是第三天了。

前天她在CD店的时候,昨天在餐馆的时候,她都敏锐地感觉到了。

为什么偏偏在这个时候?爸爸妈妈都去邻市开会了。

念橘一点点回忆起来,自从那年夏天从孟伯伯家回来,爸爸妈妈就辞去了工作,在家里从事研究工作,时刻陪在她身边,似乎在提防着什么,又总要表现得若无其事。

不准独自外出——倒垃圾也不行,不可以一个人睡觉,不可以在爸爸妈妈视线以外的地方玩……就是这些规定构成了念橘童年生活的最后一部分。

“不为什么,我们只是觉得没有必要。爸爸妈妈都是大学教授,你有什么不明白的都可以问我们,在家里自学不会比在学校里差多少。”妈妈对念橘解释了让她自学的原因,口气强硬得让人无法辩驳。

这样风平浪静地过了六年,等到他们终于歇了一口气,决定离开一个星期,去参加一个关于爸爸的研究项目的重要会议,事情就突然发生了。

念橘的手有些颤抖,汗珠淌下脸颊。她忽然想到,也许从一开始,危险就从未离开过。如果这个人就是瞅着这空当开始行动,那该怎么办呢?

绝对不止一个人。念橘马上否定了自己的想法,用眼角的余光向后瞥去。她能感觉到,四面八方都有细细小小的目光向她投来,紧紧地尾随着,像小钩子一样拉扯着她的皮肤,留下依稀的刺痛感。

“她就在那里……”

“可以行动了吗?”

“现在就冲过去把她抓走吧……”

“我们已经等了两天了……”

“不行,这里人太多了……陛下不希望被人看到。耐心点,带走她轻而易举。”

……

念橘几乎可以听到他们这样耳语着,尖细的声音不安地躁动着,把她包围起来。

到底是为什么,她身上难道有他们想得到的东西吗?念橘抱紧购物袋,埋下头,脚步不由自主地减慢了。她专心致志地思忖着:一切都在六年前的那个夏天改变了,仿佛轨道忽然变更,火车正朝着一个陌生的方向驶去,拦也拦不住。在她和孟逸昏过去的那段时间里,一定有什么大事发生。

她抬起左手臂,注视着三道已经渐渐淡去的疤痕。爸爸妈妈对她解释说那是孟伯伯家阁楼上的玻璃碎片划伤的。他们在阁楼里玩的时候,墙壁上的画突然掉下来,玻璃框子砸碎了。

“不是的。”念橘很清楚地在心里说,“这是被那些精灵划伤的,那些要抓住我和孟逸的精灵。”

没有注意眼前的路,念橘迎面撞上了一个穿着深色西服的男人。

“对不起……”念橘没有抬起头,小声地说。

对方也说着同样的话,似乎还欠了欠身,侧着身子从她身边走过。就在那一瞬间,念橘的眼角瞥到男人的西服口袋里钻出了一个浅绿色的小脑袋,只有拇指那么大。

“啊——”念橘张大嘴,眼睛因为惊恐瞪得大大的,她脚下一软,几乎坐到了地上。

“怎么了?”男人伸手想要拉起念橘,附近的人们开始聚集起来。

念橘摆摆手,自己站直了,目光再次扫过男人的西服口袋时,那个浅绿色的小脑袋已经消失不见了。

念橘道了声“对不起”,转身跑开了。

“那是精灵。”念橘一字一顿地对自己说,“也许就是自己昏过去前婆婆所说的精灵。”虽然不安一直在心底徘徊,可奇怪的是她居然一点儿也不害怕,兴奋焦躁的气息在烈日的烘烤下散发开来。终于可以揭开多年前事情的真相了,念橘竟感觉松了一口气。问题是,现在该怎么做?

念橘用最快的速度跑回小区,幸运地碰上了邻居一家子,也是刚刚购物回来。念橘微笑着和他们打招呼,尽力装作若无其事地扯些话题,还掐了掐小男孩的脸蛋,一起走上楼去,进了各自的房子。

邻居阿姨一定想不到,就在她身后,刚进门的念橘迅速关上了身后的门。她靠在门上,一屁股坐下了,汗水浸透了衣服,喘着气,思索着对付精灵们的方法。

幸好因为天气热开着空调,房子里所有的窗子都关上了,窗帘也紧紧地拉了起来。这下精灵们也没法进来了。

念橘呼了一口气,扶着鞋柜站起身来,到客厅打了一个电话给爸爸妈妈,熟悉的女声提醒她拨打的电话已关机。

“应该还在开会吧。”念橘托着下巴想,“警察们会相信我的话吗?”

她摇摇头,回答了自己的问题。提着购物袋来到厨房,时间已经接近正午,她要为自己做一份咖喱饭,然后再考虑应对的策略。

从购物袋里一一取出洋葱、土豆,还有胡萝卜——念橘省去了鸡肉这份材料,她还不会用刀切肉。把它们放进厨房的洗菜槽里,念橘自信满满地扭开水龙头,却没有流出一滴水,好像有什么东西卡在里头了。

念橘拍了拍水龙头,把水开到最大。

“奇怪。”

砰——啪!有什么东西飞了出来,一路溅着水滴从空中划过,咣当一声掉到地上。念橘措手不及地向后退去。

然后一个浅绿色的小东西顺着水流掉进了洗菜槽里,格外响亮地喊了一声:“哎哟!”

是刚才看到的那只精灵!糟糕了,自己怎么没有想到他们可以从这里进来!念橘慌了神。

“别,别!小姐,我是你这一边的。”小家伙晃悠悠地站了起来,伸出手挡在脑袋上,眼睛从手指的缝隙中紧紧盯着念橘在慌忙之中举起的平底锅。

“你看,如果我是来抓你的,我早就行动了对不对?你能这样完好无损,不就很能说明问题嘛。”

念橘没有说话,她望着这个嘟囔个不停的小家伙,紧紧抓着锅柄,僵在了原地。

“求你,把那个危险的东西放下吧。我真的是你这边的,而且我是来报信的。”小东西继续说。

“报信的?”念橘终于回过神来,“你要告诉我什么?谁让你来的?”

“女巫!是女巫让我来的!她要我告诉你,危险来了……嗯,不过,你好像已经知道了……但是,我是说,可以拜托你告诉女巫其实我早几天就来了吗?我在路上耽搁了一会儿……”

“女巫?”念橘一听到这个词,就忍不住要欢呼起来,这么说,很快就要和婆婆取得联系了。

洗菜槽里的小家伙注视着念橘把平底锅放下了,捡起落在一旁的帽子,振了振身后的翅膀——念橘刚才根本没注意到他有翅膀,轻巧地飞到了半空中。

“你可以叫我丹尼。”小东西有点腼腆地捏着扁扁的帽子,礼貌地欠了欠身说,“你是要做咖喱饭吗?”

“你要来一点儿吗?”念橘一边洗着洋葱,一边问。这回水流大得吓人,刚才飞出去的东西估计是水龙头口里的滤塞。

“实际上,我们精灵比较喜欢吃清淡一点儿的东西,不过我有些例外。来一点儿咖喱饭应该没什么问题。”丹尼坐在餐桌的边沿上,眨了眨火炬一样闪亮的大眼睛,“如果有洋葱汤那就更好了。”

“没问题。”念橘接着开始洗土豆,像是想起了什么似的突然捂住了水龙头。

“你说,”念橘警惕地望着丹尼,“其他精灵会不会像你一样从这里进来?”

丹尼无所谓地摆摆手:“不会,你放心,他们哪有我这么聪明。精灵的智商一般都不太高。”

念橘放心地点点头,虽然总觉得有些不对劲,她还是尽全力把注意力放在了烹饪咖喱饭上,毕竟这是第一次让精灵尝尝她的手艺。

咖喱浓郁的气味很快充满了房间,念橘看着丹尼满意地吃着,惊讶地发现自己竟然没有什么胃口。

“嗯,土豆切得太小了……不过总体上还是好的。”丹尼把嘴塞得满满的,还不忘评价一下念橘的手艺,紧接着又喝了一大口洋葱汤。

念橘终于可以好好地看一看一只精灵的模样。和人类非常相似,只是缩小了好些:浅绿色的皮肤,栗子色的短发,尖尖的耳朵,脸颊上的雀斑像种子一样生机勃勃,头顶趴着一顶软塌塌的浅绿色帽子,细细长长的手和脚,褐色的衣服皱巴巴的,看起来像是好几片草草剔掉了叶肉的叶子,腰上扎了一根同样颜色的带子,脚上土黄色的鞋尖高高翘起,朝内卷了起来。

“精灵们都像你这么大吗?我是说个子。”念橘问。

“不一定,那要看是什么精灵。你要知道,只有在有很老的树洞或是聚集了某种小植物的地方才会有精灵。”丹尼咽下一口咖喱饭,接着说,“如果是一种小植物的精灵,那就和我差不多大;如果是一些树木的,当然就会大一些了……老实说,最大的精灵不会比你们人类小多少。”

“你是什么精灵?”念橘问。

丹尼继续朝嘴里塞土豆:“叶下珠,一种植物,你听说过吗?”

看到念橘摇了摇头,丹尼又继续说:“长在庭院的角落里,不算难看,可以做草药泡着喝,味道还可以。丹尼不是我的真名,这是从书上看来的。我喜欢这个名字。”

念橘点点头,舀了一口咖喱饭递到嘴边。

“其实刚刚在路上碰见你时,我就想打招呼了。不过我的帽子掉了,那个男人的衣服口袋可真深啊,等我再探出头来,你已经不见了。”

“这样啊。”念橘喝了几口洋葱汤,耳朵警惕地听到了极细微的砰砰声。

她放下勺子。

“那是什么?”

丹尼依旧心满意足地喝着汤:“你说什么?”

“那声音……有什么东西进来了。”念橘站起身,眼睛望着厨房里的水龙头。没有错,那声音听起来的确像是水管爆裂的声音。

丹尼丢下勺子,扑扇着翅膀飞到半空中,他说:“我什么也没听到。”

刚说完这句话,丹尼的脸色就骤然改变了,因为响声明显越来越大,像要把墙撕裂了一样,砰!砰!砰——

同样的声音开始从房子的四面传来,伴随着嘈杂的细语声。

“别挤!”

“这里头真热,我都要吐了……”

“赶紧!”

“快点,快点,别让那女孩跑了……”

“别挤,我说别挤!你这个白痴……”

……

念橘紧靠着餐桌,她的脚因为紧张已经动弹不得。她警惕地望着四周,一下一下地喘着气,感觉四周的空气被渐渐抽空,她的手上全是汗。

“我想我们完蛋了。我真该死……刚才忘了告诉你,”丹尼绝望地说,“女巫让我告诉你——”

“告诉我什么?”

丹尼有气无力地吐出了最后一句话:“接到消息后马上逃走……”

“那现在我们该怎么办?”念橘说。她听见自己的声音完全变了样——她紧张得都快发不出声音了。

砰!砰!砰!类似的声音又一次传来,这一次是在门口。

念橘不敢看向门那一边,她只觉得脸上冰凉凉的,手脚已经完全不听她使唤。

“念橘,念橘,念橘,你在吗?”妈妈的声音从门口传了进来。

“念橘!”爸爸也哑着嗓子喊了一声。

“妈!”念橘终于迈开了脚步,她冲到门边,一把打开门,看到了同样大汗淋漓的爸爸妈妈。

几乎是在同一时间,房间里发出了一连串爆炸一样的轰轰声,念橘慌忙关上身后的门,她从门缝中看到了房间里涌进了数不清的精灵,他们有的又瘦又小,有的却有一个足球那么大,振动着翅膀,交杂着喋喋不休的细语声,汇集在一起发出巨大的声响。

“她在那儿!”

“放屁!是那边!门那边——”

“等等,我说了别挤!”

“哎哟——”

“别!让她跑了……”

……

“我们快走!”爸爸拉过念橘,和妈妈一起跑下阶梯,丹尼就跟在他们头上。车就停在楼梯口边上。

“快点,快上车!”爸爸拉开车门,把念橘推了进去。

附近一个人也没有,精灵们很快从四面八方涌了过来,就像蜜蜂群一样,简直是一团乌云牢牢地包围着整辆汽车。只不过如果你仔细看,就能看到那片黑压压的云朵中,分明是一个个长翅膀的小人儿。

“哎哟!”爸爸喊了一声,念橘看到一只球鞋那样大的精灵一口咬在他的小腿上。他一手拽下精灵,用力地把他甩出去,把脚收进车内,使劲关好车门,差点夹扁了一只精灵的脑袋。妈妈也扯上了后座的门。

车的引擎发出了前所未有的巨大声响,震得念橘的耳朵生疼。爸爸用最快的速度把车开了出去,突破了“乌云”的重围。几只精灵砸在车窗上,脸被压得像个薄薄的蛋饼,马上就被风吹开了。

“噢,天哪,太惊险了。”丹尼落在念橘的肩头,抹了抹额头上的汗说。

念橘一把抓下丹尼,问:“好好想想,你还有什么没说完,你糟糕的记忆力差点害了我的命!”

“没有,没有了。”丹尼垂头丧气地说。念橘刚松开手,他就耷拉着脑袋飞向后车座。

“我们是去哪儿?”念橘问。爸爸把车开得飞快,一连掠过好几辆车,擦破了一辆卡车的车灯和一辆汽车的后视镜,还闯了一个红灯。

“去孟伯伯那里。”爸爸还在喘着粗气。

妈妈把话接了下去:“我们一得到消息就马上赶回来了,幸好是赶上了。现在我们要去孟伯伯那儿,那里才是所有事情的根源。”

“是谁告诉你们消息的?”念橘问。“当心——”她紧接着又喊了一声。车子差点撞上了前头的一辆卡车,车灯破碎的声音让车上的所有人都吓了一跳。但爸爸丝毫没有减速的意思,他从左边超了过去。

“是女巫。那时候我们刚开完一场会,休息的时候她出现在了我的化妆镜里。”

说到这儿,妈妈顿了顿,看来她仍然心有余悸:“她说你很可能会有危险,叫我们马上赶回去,把你带到孟伯伯那里,你知道该怎么做。”

“是个老太太吗?”

“不,不是。是个女孩,鼻子又尖又长,她很瘦。”妈妈简练地概括着。

是那天冲进来的那个人,她叫钟绿,念橘想。

“孟逸他们会有危险吗?”她问。

“女巫对他们的房子施了魔法,只有女巫才能破解的魔法,一定是安全的。”丹尼的声音从后座传来。

念橘忽然又记起了一件事,脸顿时涨得通红。念橘提高了声调,问:“现在你们该告诉我这几年来究竟发生什么事了吧?”

“相信我,念橘,我们也不知道。”妈妈说,“你孟伯伯是唯一明白这一切的人,可他还没告诉我们事情的经过就……就去世了。我和你爸爸知道的所有事情,就是——”

她和爸爸交换了一下眼色。

“六年前的那一天,你和孟逸的行动是我们安排好的,孟伯伯说要交给你们一个任务,具体内容我们也不清楚。他说他已经安排好了他的朋友……孟伯伯是我们多年的好友,我们没有理由不相信他。可是——”

妈妈哽咽着,说不下去。

“事情发生了意外。”爸爸继续说,“你也发现了,孟逸回来后几乎变了一个人。还有你手臂上的伤痕……抱歉,那的确不是被玻璃划的,我们也不知道是怎么回事。你孟伯伯大吃一惊,他只叫我们快逃,往后不要再和他联系了。”

妈妈又补充了一句:“等等,他还说了一句话,应该只是自言自语,我们听不明白。他说:‘没想到他亲自行动了,女巫该怎么办?’……”

仿佛有一双无形的手攥住了念橘的心:婆婆会有什么危险吗?“他”是谁?

“那个‘他’应该是精灵们的王。”丹尼用颤抖的声音说,“我是说那些来追你们的精灵。”

念橘转过头,注视着丹尼,催促着:“再说清楚些。”

丹尼打了个哆嗦,像是想起了什么可怕的事。他说:“精灵王国本来是有王室的,王位也是按血统关系世代相传。可是这个新的王忽然出现,不知道用了什么魔法,让大多数的精灵听信于他。当然也有小部分精灵怀疑他的身世,我就是其中的一员。”

“那原来的国王呢?”一家三口异口同声地问。

“不知道。国王本来就不在我们身边,十几年前他隐居了起来。我们还在找他。”丹尼怯生生地回答,“女巫提出要帮助我们,我们就决定和她联手。第一个任务就是救出你。会魔法的人都知道有件至关重要的东西在你这里,和精灵之王有关。所以其他精灵们来抓你,我们则听从女巫的命令来救你。”

“在我这里?”得到肯定答复后,念橘又问,“那是什么东西?”

“没有人知道。它原本应该在孟齐宇那里的,听说他去世后留给了你,而不是他的儿子。”

“孟齐宇是——孟伯伯?”念橘看着妈妈。

“没错。”妈妈点点头,“我想他是精灵之王的好朋友,也是为数不多的与精灵长久保持联系的人。他对这方面的了解很多,你爸爸研究的课题就是关于精灵的,他帮了我们很多忙。我猜,他把那样东西交给你应该是因为孟逸的变化。”

“你好好想想,他有没有交给你什么东西?”丹尼问。

念橘摇摇头,无奈地对妈妈说:“我记得那天从阁楼里出来时什么也没拿,而且这几年来我从未离开过你们的视线。”

“不一定是有形的东西。”丹尼说,“找到它也许需要念一句咒语什么的。”

“咒语?你要我去哪儿找?”

“女巫大概知道吧……”丹尼怯怯地看着念橘。

“等等。”念橘立刻又脱口而出,“那为什么孟逸变化前那些精灵就来抓我们了?”

“什么?”妈妈瞪大眼睛。

“绝对没有错。”念橘独自思索着,如果那样东西是由婆婆交给他们的,就说得通了。孟伯伯说的任务应该就是这个。精灵们的目标就是这个东西,所有的事情都发生在她和孟逸昏过去的那段时间内。

该死,越是重要的事情越是无从探究。

接下来,车内是一片死寂,没有人再开口说话,每个人都在心底揣测着,精灵们也没有追上来。

念橘望向车窗外,外边不知什么时候已经下起了瓢泼大雨,青色的雷光在云间轰轰地炸响,世界又一次变小了,被湿湿重重的乌云和雨水填充着,小得像一个塞满了困惑和忧伤的旧盒子。