内容提要

本书的中心议题有关乡村社会的权力结构及其性质，作者试图以此揭示乡村冲突的结构和制度性来源。虽然基层政权与社会利益的分离不断再造紧张的社会关系，但它们仍然位于控制并整合基层利益的中心地位。从历史到当代，基层政权相对于中央权威并非被动的执行者，它们已经营造了（非法律权利意义上的）“自主”活动空间，并导致了国家管治对它们的严重依赖。由于这种依赖，国家不得不容忍基层政权的不当行为对于国家权威在道德和治理原则上的损害，来换取基层社会的象征性服从，以便使通过它们的间接控制得以持续。本书的针对性，指向以国家权威为中心的动员体系、权利界定体系、组织体系、法律责任和整合地位的现代性“建设”之作用。作者指出，基层社会的权利界定和实现，与国家的实质性关联仍然较弱，却与地方性权威单位的治理原则密切相关。因而中国的“现代国家建设”，尚未使基层社会的治理结构、原则和规范发生朝向现代的重要变化。