西文中，除英语中的Law一词同汉语中的“法律”对应外，欧洲大陆各主要民族语言中，广义的法律（法）与狭义的法律分别用两个不同的词来表达，如拉丁文的jus和lex，法文中的droit和loi，德文中的Recht和Gesetz，等等。特别值得注意的是，jus、droit、Recht等词语不仅有“法”的意思，而且都兼有权利、公平、正义等含义。另外，西方有学者将“法”界定为永恒的、普遍有效的正义原则和道德公理，而将“法律”界定为由国家机关制定和颁布的具体行为规则。[9]
