第一章　养生是最好的活法

什么是养生——来自“庖丁解牛”的启示

养生已经成为人们普遍关注的一个热门话题，那么，究竟什么是养生呢？有人认为，养生就是跑步，需要经常锻炼身体；也有人认为，养生就是按摩穴位，疏通全身经络；还有人认为，养生应该从一日三餐的营养入手。这些观点各有道理，但若想全面了解养生的含义，首先应该从源头的角度去审视它。“养生”一词最早出现在我国的两本古籍上：一处见于中医古籍《黄帝内经》上，另一处则见于《庄子·养生主》中的“庖丁解牛”一文。

“庖丁解牛”的故事大家在中学的课本上都曾学过。“庖丁”是指古代宫廷里专门从事牲畜屠宰的男人。在《庖丁解牛》一文中，庖丁告诉梁惠王自己是如何宰牛的，介绍完后，梁惠王说了这么一句话：“善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉。”翻译过来就是：“好啊！我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。”

如何理解这一养生之道呢？我们还要从庖丁的三个成长阶段说起。初学解牛时，他“所见无非牛者”，不熟悉牛的生理结构，解牛时只见到牛的整体外在形态。这时候的庖丁是一个“族庖”，解牛时经常用刀去砍劈骨头，因此需要每月换一次刀；三年后“未尝见全牛也”，因为对牛的自然生理结构了如指掌，庖丁成了一个技术良好的厨子，但解牛时仍经常用刀割筋肉，结果需每年换一次刀；“方今”的庖丁，已彻底掌握解牛之道，解牛时能以心神去领会而不以目视，依循自然纹理，刀锋切入空隙处，避实就虚，得心应手，所以他的刀在使用了十九年后仍像刚刚磨过一样。

庄子在这则故事中，借庖丁解牛的情形，说明了养生之道。其实，庖丁的成长过程也代表了“养生”的三重境界。一开始，他在解牛时违背了牛的生理结构而伤刀，属于违反养生之道的人；三年后，庖丁虽了解牛体的结构，但仍时常用刀割筋肉，刀锋难免受损，属于那些不善养生的人；最后，庖丁解牛时能够顺着牛体的自然结构，游刃有余而刀刃无损，十九年的刀仍锋利如新，属于深谙养生之道的人。庄子所称赞、追求的当然是第三重境界。

牛刀就好比是人的身体，如果顺应自然规律来使用，十九年的刀也依然崭新如故。但是如果不按章法使用，违背自然规律，牛刀的破损程度就会很严重。现实生活中，有的人晚上熬夜，白天睡觉，违背脏腑的工作时间；也有的人冬天在暖气房里吃冷饮，夏天在空调房里冻得手脚冰凉，违背了四季的变化。这些做法都没有遵从自然规律，长此以往，身体也会像“族庖”的那把牛刀一样，破损程度越来越严重。

《庖丁解牛》的故事还告诉我们，养生要熟悉自己的生理、身体特点，处处小心爱护自己，不可造次，不能胡来。只有熟悉自己、爱护自己，才能在步入老年后，身体仍如年轻时一样健康。