1.5　外汇概述

想炒外汇，就要知道什么是外汇。外汇已成为不同国家从事国际经济活动不可或缺的媒介。要准确把握外汇的确切内涵以及进行各种外汇交易，就必须从外汇概念开始了解。

1.5.1　什么是外汇和外汇交易

全球有许多不同的国家和地区，流通着不同的货币。例如，在中国是人民币，美国是美元，在欧洲各国则是欧元等。

这些不同货币之间的交换行为就是“外汇交易”，也称为“外汇兑换”。使用的“外国货币”就是“外汇”。严谨地说，外汇就是“国际上进行交易的支付工具”。外汇交易如图1.14所示。

在中国，兑换外汇的主要场所是银行。例如，李先生打算到英国购买苏格兰裙，在春节晚会上表演节目。他就必须去中国某家银行，用人民币换取等额的英镑。这里的英镑，就是“外汇”。

从形态上来讲，外汇（Foreign Exchange）有两个方面的理解，分别是动态的外汇和静态的外汇。

1.动态的外汇

由于不同的国家都有自己独立的货币制度和货币，一国货币不能在另一国流通，因而国与国之间的债权和债务在清偿时，需要进行外汇兑换。

动态的外汇又称为国际汇兑，就是一个国家的货币兑换成另一个国家的货币，以清偿国际债务的一种专门性活动。

例如，中国某进出口公司从美国进口一批器材，双方约定用美元支付，而中国该公司只有人民币，为了解决支付问题，该公司用人民币向中国银行购买相应金额的美元汇票，然后寄给美国出口商；美国出口商收到汇票后，就可以到纽约银行兑取美元，这就是国际汇兑，也是外汇最初的概念。

2.静态的外汇

随着全球经济的快速发展，国际上的经济活动越来越多，国际汇兑业务也越来越广泛，慢慢地国际汇兑由一个过程概念演变为国际支付手段，即一个静态概念，就是以外币表示、为各国普遍接受、可用于清偿国际债务的金融资产和支付手段。

总之，外汇就是外国货币或以外国货币表示的能用来清偿国际收支差额的资产。我国2008年新修订的《外汇管理条例》中的外汇具体范围如下：

●外国现钞，包括纸币、铸币。

●外币支付凭证或者支付工具，包括票据、银行存款凭证、银行卡等。

●外币有价证券，包括债券、股票等。

●特别提款权。

●其他外汇资产。

目前，我国人民币还不是自由兑换货币，所以在我国，外汇投资主要是指不同外汇品种之间的兑换。

1.5.2　外汇的特点

外汇，特别是作为国际支付手段的外汇应具有三个特点，分别为国际性、自由兑换性和可偿性。

（1）外汇必须是以外币计价或表示的各种金融资产。也就是说，用本国货币计价或表示的金融资产不能视为外汇。以美元为例，美元是国际支付中常用的货币，但对美国人来说，凡是用美元对外进行的收付活动都不算是动用了外汇，而对美国以外的人来说，美元才算是外汇。

（2）外汇必须具有自由兑换性。一般来说，只有能自由兑换成其他国家的货币，同时能不受限制地存入该国商业银行的普通账户才算是外汇。例如，美元可以自由兑换成日元、人民币、欧元等其他货币，所以美元对其他国家的人来说是一种外汇；而人民币现在还不能自由兑换成其他种类的货币，所以人民币对其他国家的人来说尽管是一种外币，但却不能称为外汇。

（3）外汇必须在国际上能够被普遍接受。空头支票、拒付的汇票等不能视为外汇；在多边结算制度下，在国际上得不到偿还的债权显然不能作为本国对第三国债务的清偿，所以也不是外汇。

1.5.3　外汇交易的优势

外汇市场是全球最大的金融市场，日交易量达4万亿美元。近年来，大批的股票、期货交易者纷纷进入外汇市场，进一步推动外汇成为全球投资的热点。那么外汇交易的优势到底是什么呢？

1.交易成本低

没有印花税，没有高额佣金、没有中介费用，外汇经纪商的利润仅从报价点差中来。如EUR/USD 1.4226/1.4228，其中2个点的点差就是交易者的成本。股票交易通常会收取一定的交易佣金，买进卖出一个来回，佣金将被收取两次。相对而言，外汇的交易成本要小得多。

2.上涨和下跌获利机会均等

外汇的双向交易非常灵活，没有任何限制，外汇交易者能自由地借助市场的涨势和跌势来获利。

3.24小时全球交易

外汇市场是一个24小时永不停歇的全球市场，交易者可以根据自己的生活习惯来安排交易时间。这也是为什么众多上班族选择炒外汇的原因之一。同时，越来越多的人开始利用股市休市的时间交易外汇，把其当作一项分散风险的渠道。

4.高杠杆

外汇交易中提供的杠杆比率通常是股票交易的50～100倍。外汇交易以小博大的效力，是远胜于股票的。

例如，一家外汇经纪商提供50：1的杠杆，这意味着500美元就可以买卖25000美元的货币。

当然，我们必须认识到杠杆比率是一把双刃剑，它能使交易者迅速获利，同时也很容易增加风险。

5.瞬间交割无限制

外汇市场是短线交易者的乐园，因为交易者能在1日内自由进出场，瞬间即可成交，随时兑现盈利。而股票交易者若想进行短线交易，将面对诸多限制。

6.无人能操纵市场

外汇市场交易量非常巨大，其中有众多的参与者，即使是中央银行也无法操纵价格。对交易者来说，外汇市场是个公平的场所。

7.低门槛

有人可能认为外汇交易需要投入大笔本钱。实际上却让人大出意外，比起股票、期货和期权交易，外汇交易的门槛低得多。外汇经纪商通常提供迷你账户（Mini）和微型账户（Micro）。只需要25美元，就可以拥有外汇交易账户。

8.丰富的免费学习资源

几乎毫无例外，外汇经纪商都提供了免费的模拟账户。实时的外汇资讯、图表服务和学习资源也触手可及。

对外汇新手来说，这些都是有价值的物件。聪明的交易者明白“天下没有免费的午餐”，他们会潜心学习，在真实交易之前先把“武器”准备好，不至于拿着一把钝刀出现在激烈的枪战中。