三、曹雪芹卒于乾隆二十八年除夕

既然如此，《小诗代简寄曹雪芹》只能作于乾隆二十八年，则曹雪芹至乾隆二十八年癸未尚在人间，而“甲戌本”《脂砚斋重评石头记》眉批所谓“能解者方有辛酸之泪哭成此书壬午除夕书未成芹为泪尽而逝”中“壬午除夕”也就不能连读，也就不能作为下文“芹为泪尽而逝”前的时间定语。

“甲戌本”《脂砚斋重评石头记》第一回眉批上“壬午”二字

实际上，结合《小诗代简寄曹雪芹》的写作时间和郭沫若指出的“除夕”二字偏小的事实，“甲戌本”《脂砚斋重评石头记》第一回“眉批”一段文字当作如下句读：

能解者方有辛酸之泪哭成此书。壬午

除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余尝哭芹，泪亦待尽，每意觅青埂峰，再问石兄，奈不遇獭头和尚何！怅怅！今而后，惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣！甲午八日泪笔

按，甲午八日，即甲午年正月初八日，也即乾隆三十九年（1774年）正月初八日。

实际上，早在1963年，香山正黄旗蒙古族老人张永海口述的《曹雪芹在香山的传说》中，即云曹雪芹卒于乾隆二十八年除夕日，惜乎无人关注这种民间传说的可信度罢了。