二、文献学研究的范围

如上所说，文献包含着所有历史资料。那么文献学研究的范围也就涉及到各式各样包罗古今的文献。从时代上说有古代文献、近代文献、现代文献、当代文献。从学科上则又有语言文献、文学文献、历史文献、哲学文献、医学文献、法律文献、经济文献、宗教文献、科技文献等等。从文献组群看，则又可分出土文献、敦煌文献、地方文献等等。

但是，语言学、文学、历史学、哲学各个学科都有独立的研究范围和研究方法，我们文献学不可能代替它们，文献学有自己的研究范围和研究方法。文献学是以文献为本体的学问，就其主干来看，可以说是关于文本的学问。其范围主要是研究文献的形态、文献的整理方法、文献的鉴别、文献的分类与编目、文献的收藏、文献形成发展的历史、各种文献的特点与用途、文献的检索等等。文献学以文献自身为研究的本体，这是这门学科与文学、史学各学科的根本区别。研究的目的在于：全面认识文献，学会在浩如烟海的文献中，用较少的时间，找到尽可能全的自己所需要的文献资料，同时还要有能力对这些资料的不同版本进行鉴别，确定较早的、较全的、较可靠的版本。而且有能力对原始文献作整理加工，自己使用以外，还可以供更多的人使用。一句话，文献学是通向文献宝库的门径，是打开文献宝库的钥匙。清人张之洞曾告诫青年学子：“泛滥无归，终身无得。得门而入，事半功倍。”（《轩语·语学·论读书宜有门径》）古今中外文献之富，昔人有“书山”、“书海”之喻。在这种情况下，如何才能用较短的时间、有限的精力读自己最需要读的书，网罗最必要的文献资料，来从事自己的专业研究，作出超越前人的成绩，是每位学者必须解决的课题。学习文献学，对解决这一问题可以说行之有效。

文献学又有普通文献学和专业文献学之分，先学习普通文献学，然后还要学习专业文献学。我这里讲的文献学介乎二者之间，属于社会科学文献学，而且偏重于文史文献。这主要是因为听课的是文、史两系研究生。专业文献学应由各自的导师指导学习，其区别在于专业文献学更细、更专门，范围更小，方法更特殊。