第三章 午休时的对话

斑比和妈妈的家坐落在森林深处，虽说距离他们日常行走的小径仅仅一步之遥，却十分隐蔽，被密密匝匝的矮树丛层层包围。除了妈妈和斑比，其他动物完全不知道该如何穿过这些矮树丛。

斑比的家只是矮树丛中间的一小块空地，狭窄又低矮，仅容母子二人容身。纯天然的屋顶由榛树、金雀花和山茱萸的树枝交织而成，把森林中本就少得可怜的阳光挡得严严实实。倘若斑比站直身体，脑袋就该碰到屋顶了。尽管如此，斑比仍然十分眷恋他和妈妈的小屋。这座他生于斯长于斯的小屋，带给他满满的安全感。

因为没有办法站直身子，所以在屋内的大多数时间，他们只能趴在地上睡觉。此时正值盛夏午后，热浪灼人，密不透风的小屋内也有些闷热。妈妈似乎已经沉沉睡去，斑比却睁着双眼辗转反侧，毫无睡意。他竖起耳朵，聆听外面的声响。林中几乎算得上寂静，他只听到了山雀的啾啾声、啄木鸟的笃笃声、乌鸦那招人厌的呱呱声以及树叶被空气炙烤后发出的毕毕剥剥的声音。

“妈妈，你睡着了吗？”斑比试探性地小声问妈妈。

“怎么了，斑比？”妈妈的声音听起来十分清醒，好像根本没有睡着。原来，斑比翻来覆去的声响早就惊醒了妈妈。

“我们能做点儿什么吗？我睡不着，很无聊。”

“我们现在哪儿也不去。乖孩子，躺好了，赶紧睡觉。”

“我们现在去草地玩耍好不好？我可想念那里了！”

“现在？去草地？”妈妈抬起头，不自觉地提高了音量，仿佛对斑比的提议感到十分意外。

“是啊，难道现在我们不能去草地吗？”斑比怯生生地问。

“当然不可以！”妈妈严肃地回答，没有一点儿商量的余地。

“为什么不能去？”斑比隐隐觉察到其中有些蹊跷。他感到有点儿害怕，更多的则是好奇。

“等你长大以后就知道了。现在你只是个孩子，我们鹿从不和孩子说起草地的秘密。即使在我小时候，也没人告诉我这些事。如果你非要知道不可，答案就是——白天不能去草地。”

妈妈似乎在用斥责的语气和斑比说话，非常严厉。斑比感到十分委屈，眼中噙着泪，却一动也不敢动。

“可是……可是上一次，我们就是在白天去的草地。”斑比更加小声地反驳。

“那不一样。你还记得吗？上次我们一大早就去了草地，中午之前就回来了。我的孩子，你必须记住，我们只有在清早或者傍晚才能去草地，所有鹿都是这样的。”妈妈的语气变得柔和，开始安慰斑比。

“难道所有的白天都不能去草地？”斑比更加不解。

“孩子，有一些特殊情况，妈妈现在还没法向你解释。确实，偶尔有鹿在白天去草地，但那得冒着极大的危险。”

“危险是什么呢？”

“孩子，你只需知道，危险会伤害到你。从你出生的那一刻开始，你就时时刻刻处于危险之中。妈妈也一样。因此我们必须保持警觉，躲避危险。白天的草地确实更加精彩、更加有趣，可是我们只能在傍晚或清晨去草地散步。这就是我们鹿的生活方式，你懂吗？好了，我的孩子，到妈妈身边来，乖乖躺下。我们的小屋非常安全，你可以安心地睡觉。”妈妈感到有些疲倦，想要赶紧结束这场谈话。

“妈妈，我不想睡觉，能不能告诉我，为什么我们的小屋十分安全？”斑比的好奇心被彻底地激发了，想要问个究竟。

妈妈叹了一口气，继续解释：“因为我们周围的这些树木和灌木都在保护着我们。当其他动物闯入森林，碰到树叶时就会发出沙沙的声响，折断枯枝会发出咔嚓的声响，甚至当它们踩到地面上的陈年落叶，都会发出窸窸窣窣的声音。松鸦和喜鹊站在高高的树枝上，能远远看到闯进森林的入侵者，因此早早地就会大声喊叫。所有这些声音都在提醒我们及时躲避危险。”

“妈妈，那陈年落叶又是什么，是死去的树叶吗？”

“快到妈妈怀里来，让我慢慢告诉你。你年纪还小，还没来得及见识森林的四季，也就是春夏秋冬。你出生的时候是春季，草木刚刚开始发芽，许多小动物都在这个时候出生，树林里到处生机勃勃；现在是夏季，你看，草木葱茏，枝叶葳蕤，五颜六色的花朵竞相盛放，蝴蝶飞舞，鸟儿歌唱，树林里到处都是欢歌笑语，正是最热闹的时候；几个月后是秋季，天气变得凉爽，大森林从绿色变成黄色和红色，动物们忙着为过冬储存食物；等到冬天，这里会变得十分寒冷，是所有动物最难熬的时候，树叶就在这个时候枯萎凋零，纷纷落到地面上，树枝变得光秃秃的。等到最冷的那些日子，天空飘落雪花，大森林一眼望去都是白茫茫的……”

斑比心想，那些枯萎的树叶真是伟大，即使已经没有了生命，即使死后还要被人踩踏，却仍以它们独有的方式，一年又一年尽责地保护着森林里的动物。

妈妈仍在讲述森林里的四季变迁，斑比却在思考着草地上那危险的秘密。太多的思考终于使他困倦，在炎热的夏日午后，斑比昏昏沉沉地进入了梦乡。