不想让情绪失控，就请远离这三大危险因子

造成额叶功能衰退的原因，可分成三大类。

① 额叶缺乏活动

额叶必须正常发挥功能，才能妥善控制情绪。因为额叶掌控思考及欲望、情绪、个性和理性，若是希望额叶发挥作用，就要在上述的各个方面给予刺激，借此便能增加额叶的血流量，也就是“动脑”。

身体任何部位都是越动越灵活，不动的话就会“生锈”，从而变得迟钝。

手臂或腿曾经骨折的人，即使年纪很轻，也会发觉手臂因为一段时间无法活动而变细，腿也没办法正常行走。而这种情形年纪越大会越明显。

人的身体不会像机器一样越使用越耗损，反倒是全身都得到活动才能维持功能运作。因此，活络额叶时，需针对“思考、欲望、情绪、个性、理性”等各种行为活动给予刺激。

下一章会针对这一项详细说明。

② 动脉硬化

尽管每个人的老化速度不同，但血管最后都会失去弹性。年轻时，人的血管都犹如橡皮一般柔韧有弹性；年老后，血管就会变得像旧轮胎一样硬邦邦的。

胆固醇若是沉积在变硬的血管里，就会造成血液循环变差，呈现动脉硬化的状态。

一旦动脉硬化，血液便无法顺利输送至大脑，导致整个脑部的功能下降，额叶自然也会受到影响，因而容易产生自发性活动减少与欲望减退的现象，或是“一掉眼泪就止不住”的情绪失控现象。

每个人在年岁渐高后血管都会变硬，动脉硬化也可说是一种老化现象。不过，如同其他老化现象，动脉硬化同样会因各人的生活习惯不同而有差异。

一般认为糖尿病及吸烟是加速动脉硬化的危险因子，其他还有高血压、高胆固醇、肥胖、压力等。如果能排除这些危险因子，预防动脉硬化，即可在一定程度上维持额叶的功能。

③ 血清素（神经传导物质）减少

血清素的功用在于调节其他神经传导物质，例如多巴胺（传递喜悦、欢愉）、去甲肾上腺素（传递恐惧、惊吓）等，有助于稳定情绪。

血清素减少所引起的一种症状是忧郁症。血清素与其他分泌物质一样，会随着年龄增长而逐渐减少，因此，高龄者容易罹患忧郁症。年轻人如果血清素暂时减少，也会出现忧郁症状。

血清素减少会使额叶功能变差，即使没有严重到忧郁症的地步，仍会使人意兴阑珊或焦躁不安。