英语思维的必要条件

[生]我明白了，你指的是英语思维。

[师]你前面曾说到，在英语思维上，老师和学生也只是程度上的差别，没有性质上的差别。你说得很对，但为什么程度上有差别呢？

[生]这很简单，一般来说，老师们掌握的英语表达比学生多呗。

[师]对。语言的运用无非是两个方面，一是心里想，二是用嘴说或用手写；心里想是心理活动，嘴说或手写是物质表现，即声音或文字，这统统离不开语言。在尚未掌握某种语言的情况下，空谈用它思维，是非常荒唐的事情。

[生]我发现，在老师和学生中间，“用英语思维”这个口号是既时髦，又好像讳莫如深。

[师]为什么这样说？

[生]说它时髦，是因为许多老师都经常说起它，我记得上初二的时候，英语单词还没学几个，有的老师就要我们“用英语思维”，弄得我们丈二和尚摸不着头脑。说讳莫如深，是指老师们说“用英语思维”时，好像就这一句话，从没有更深的解释。有的同学开玩笑说：“这真是‘点到为止’啊。”

[师]是啊，“用英语思维”是说起来容易做起来难，很多老师实际上也很少能做到。他们做不到，却又不得不说，这也有他们的无奈与苦衷，原因就是受西方某些外语教学流派的影响，意图在英语教学中排斥母语。你看，我这里有一篇报道，题目是“专家热线实录——家庭如何培养孩子的英语思维”。题目冠以“英语思维”，很能吸引人的眼球。可如何用英语思维，通篇只有一句话：“孩子通过读书有了词汇量和语感，或者叫英语思维能力。”有了词汇量和语感就是有了英语思维能力吗？你现在都是大四的学生了，词汇量肯定已不小了，语感也积累了不少，可为什么还觉得用英语思维很难呢？也有的人简单地认为，只要叫学生不用母语思维，他们就自然会用外语思维和表达。这当然也是很不现实、很荒唐的想法。可这些说法和想法却像国王的新衣一样，少有人去说穿它。

[生]我觉得，要提高用英语思维的能力，离不开英语语言水平的提高，所以它必然是一个逐渐积累的过程、一个缓慢的过程。在这个过程中，我们不能轻敌、冒进，认为英语思维可以手到擒来，可以超越阶段发展。

[师]是。我问你一个问题。有很多老师要求学生用英语思维时，那态度、口气好像是只要一说，学生马上就能将思维的语言从汉语转为英语。你说，他们这时把英语思维看成什么了？

[生]这样说就好像我们脑子里有一只switch，轻轻一扳，我们就能马上放下汉语这个锤子，拾起英语这把榔头。

[师]比喻得好。德国有一位著名的英语教学法教授叫Butzkamm，他也做过一个比喻，他说，母语不是一件外衣，学习者可以在走进外语教室之前将其脱下，弃之门外，它要随着学习者一起走进教室，并且会全程参与外语学习。所以，把英语思维当成可随意摆布的东西是不正确的。第一，英语思维不能随意支配和控制。说话时，我们可以支配的是用什么语言说，是用汉语还是用英语，但却无法支配用什么语言想。举例来说，我们说英语时，脑子里常常会冒出汉语词语来，但不会用英语表达，这时，它就会在脑子里左冲右突，乱碰乱撞，像一只刚关进笼子里的小鸟，急着出去。但它只要不能转化成英语，就不会从我们嘴巴里飞出去。在这种情况下，我们能阻止汉语在脑子里冒出来，或把汉语立刻消灭于萌芽状态中吗？不可能，思维这种特殊的客观事物是不允许我们为所欲为的。第二，英语思维必须依附于英语词语，这一点前面已经说过。因此，我们不能无视英语学习者的水平，不加区分地一概要求他们用英语思维，甚至用高水平的英语思维。因为没掌握一定水平的英语语言，就绝不可能有相应水平的英语思维。英语思维好像一木桶水，英语是木桶，思维是水，思维的多少，要看用来箍木桶的木条的高低。所以，英语思维是形式决定内容，没有形式，内容就无从谈起。第三，英语思维不是掌握英语的方法，而是掌握英语后的结果。如果老师在学生掌握的英语语言材料很少的情况下，一味抱怨学生没有“英语思维能力”，必然会使学生误以为自己智力低下，不具备学习语言的潜能，从而丧失学习英语的信心。所以请记住这一点：思维的工具是语言，没有掌握某种语言，就没有使用这种语言的思维，我们所掌握的语言的质和量决定了用这种语言进行思维的程度。

[生]这样说来，想表达英语时，英语思维不能招之即来，还是要靠汉语思维。