1.2 座椅文化的形成

椅子一词是由希腊语“kathedra”（也是拉丁文，大教堂）发展而来，它是由“kata”与“hedra”（亦即“下来”与“坐”的意思）组合而成。椅子用语由12世纪时的古代法语“chaiere”，到13世纪初的英语单词“chaere”，逐渐形成今天广泛使用于椅子样式的英文“chair”。

另外，还有一个重要的相关词“throne”，可解释为“宝座”。它是从印欧语系“dher”转变为英语的，意思是“持有或支持”。这个意义表明，“宝座”是为了支持特权或王权而存在的；与象征王权的宝座相反的是一种可以更倾斜、轻松、更轻盈的希腊椅子，它具有一个倾斜的背部，被称为“克里斯莫斯（klismos）”，这种常用的腿凳进入了下一个伟大的西方文明。

1.2.1 座椅文明

自从人类祖先可以直立站起来，看到高大的草原以后，就一直在寻找一个可以坐下来的地方。当早期迁徙者开始进入驯养动物的生活方式时，通过建构人为建物的简单行动，人类开始了将自己与动物世界分隔开来的悠久传统。早期坐姿是一种弯曲膝盖和直立背部的姿势，也就是蹲坐的姿势，但这种姿势并不容易。

克兰茨（Crantz）与当皮埃尔（Dampierre）的研究指出，新石器时代建筑遗址的考古发现，证明了椅子和长凳的存在，在石器时代就已诞生了椅子。从公元前10000年至公元前1世纪的最后一个冰河时期，人类第一次制造了一个有背部的座位，然后坐下来。

文献发现，最早的中国人不用椅子，而是跪在地上，靠着脚后跟来支撑自己的体重。这种坐法在10世纪时仍然普遍存在，在东亚的一些传统生活环境中仍然被使用。草席和垫子也经常被使用。像其他地区文明一样，凳子在这种情况下出现了。折叠凳子被认为是中国最古老的“座椅”。许多人认为，有很多不同类型坐具，而最常见的是四条腿的形式的凳子，在西方世界被称为“chair”。

从西方世界使用椅子的最早流传下来的实例来说，大约在公元前2680年，埃及出土墓葬发现了椅子和凳子，由于埃及的干燥气候使得其保存完好。其中最著名的例子可追溯到公元前1352年，华贵的宝座密封在法老王图坦卡门的金字塔墓内，如图1-1、1-2所示。然而，象形文字证明当时社会各阶层的椅子使用情境虽然不像现代社会那样普遍，但至少可追溯到公元前3000年。这些早期的例子展示了基本的木工技术，包括复杂的关节、饰面、象牙和贵重金属镶嵌，以及几乎所有可用的材料。事实上，“埃及工匠创造了所有座椅家具的基础”，也包括折叠家具，如图1-3所示。

在历史早期，椅子主要是统治者阶级在使用，以宝座的形式呈现，所以简单的、无靠背的凳子是底层社会的主要座椅。在埃及以外，美索不达米亚的幼发拉底河谷的发现，描绘了椅子的使用，特别是国王的椅子。但因气候潮湿，使得任何木制椅子都无法保存下来。来自地中海-希腊和基克拉泽斯群岛的另一个伟大的早期文明的考古记录同样稀少，因为地震和火灾对文明带来毁灭性的破坏。少数幸存的艺术品描绘了公元前2000年的简单的凳子，尽管欧洲第一个文化出现在公元前1000年的古希腊。

公元前7世纪的绘画和雕塑开始被发掘出来，如图1-4、1-5所示，展现了设计的演变，从而形成了更加复杂的家具样式。随着文化的发展，希腊社会对形式、节奏、精确度、清晰度和比例的关注，贯穿于生活的各个层面，包括家具。椅子、凳子和长椅为社会各阶层服务，这一事实可由他们幸存的艺术来证明，而更重要的是可由他们的文学所证明。

在罗马时代，“床是多用途的家具”。一个罗马人不仅在床上睡觉，而且床也是“吃饭、读书、写作和社交”的场所，而正式的晚宴则在U型沙发上举行。直立的宝座和斜倚的椅子分别被用于正式的场合和休息的场合。像许多早期文明的作品一样，在罗马帝国制作的大部分木制品都没能保存到现在，如图1-6所示。现有的证据说明，整个罗马帝国，从北非到德国到英国，都使用了一些大致相同的设计。

在罗马帝国的学校和餐桌上，凳子被小孩子使用。而家庭中，父亲躺在沙发上，母亲坐在椅子上。同样因为阶级立场，仆人只能使用凳子。这种安排确实说明了许多文化倾向。关于神权思想，他们的皇族和神像正坐在椅子上，且有一个直立的背部支持位置。

虽然现代学者劝阻大家使用诸如“黑暗时代”等词语，来描述罗马帝国灭亡到文艺复兴时期之前的时代。但在中世纪的千年期间，椅子的发展很少。事实上，入侵罗马的北方蛮族对他们的文化没有兴趣，所以随着罗马无数次的技术进步，像椅子这样简单的物件从文明中消失了。在整个中世纪，即使是在最富裕的家庭，标准定义中的椅子相当稀少，其使用仅限于家庭主人。中世纪的百姓经常在临时的地方坐着，从储藏室沉重的高背椅上，到教堂合唱团中使用的长椅“bench”上。

1.2.2 座椅复兴

15世纪，欧洲进入文艺复兴时期。城市成为商业贸易中心和政府办公厅舍集中地，社会经济开始繁荣兴盛，个人和家庭开始投资于永久性住宅及空间，其中椅子成为具有特定功能的独立家具，但通常仍为权贵精英阶级所保留。这一时期，文化艺术开始复兴，出现了更轻、更复杂的椅子以及更复杂的建筑和古典的装饰图案。关于椅子最重要的创新就是更轻的结构。例如，意大利“矮木椅（sgabello）”是一把低三脚凳，它在16世纪时被增加了第四条腿。低靠背，没有任何箱状在坐垫下，这意味着“可根据需要从一个房间移动到另一个房间的完全便携式家具的时代”来临，如图1-7、1-8所示。

同时，在17世纪君权神授时期，诸如法王路易十四、瑞典女王克里斯蒂娜和俄罗斯的亚历克西斯一世等人的王位都是壮丽而雄伟的。在路易十四时期的法庭上，特别是椅子的等级受到严格的管制，最重要的是“扶手椅”（如图1-9所示）—这个时期最早使用的一个名词。这是按照椅子发展的顺序而来，之前是有背椅子、凳子和跪垫。然而，在国王的面前，大多数人必须保持站立，若是被允许使用凳子—国王在场的唯一座位，这是一个令人垂涎的荣誉。

17世纪和18世纪的椅子开始了高调的风格，从巴洛克风格开始，通过洛可可、新古典主义等，将装饰艺术中不断变化的品味与椅子的形式和地位相结合。在英国复原主义期间（到18世纪末期），嵌入的装饰元素和华丽的雕刻变得更加普遍。最重要的是，与此同时，椅子具有了更多的社交功能，也越来越普及。

在美国殖民前时期，欧洲和美国都关注椅子的生产。一直到19世纪前能购买和使用椅子的都是那些有地位的人。然而，19世纪时，椅子在美国家庭中变得更加普遍，足以让每个家庭成员可以坐下来吃饭。事实上，到19世纪30年代，工厂已大量生产椅子，让消费者在席尔斯百货、罗巴克等公司都可购买成套椅子。工业革命成为椅子产业与文化的重要推手。

20世纪的椅子设计受到各种艺术运动的影响，由新艺术运动和装饰艺术开启。装饰艺术诞生于机器时代，其中包括样式严谨且工艺精致的作品，例如勒柯布西耶（Le Corbusier）和包豪斯（Bauhaus）。在椅子设计上进行的其他艺术风格还有立体主义、超现实主义、巴洛克风格，以及一种原始（primitive）风格。以“永恒的创新”为特色的非洲椅子和凳子有悠久历史，特别是那些用于“仪式、政治或象征性用途”的设计。在战争时期，激情的现代主义追求正确形式，激发了独特的风格。椅子是基于“现代价值观的社会学表现”，其结果是20世纪早期的椅子成为了令人喜爱的经典设计。20世纪初的艺术设计已经被当代设计师作各种式样的调整，以满足消费者的需求。另一方面，椅子设计着眼于人机工程学的“非美学审美”，或有利于形式功能的设计，以满足消费者的健康需求。