第八章 白丽洁小姐和德波拉大娘之间的一段谈话；比起上一章来，趣味多而教训少

正如我们上面所看到的，奥尔华绥先生领着珍妮到书房里去的时候，白丽洁小姐和那位可敬的管家婆就走进隔壁房间，择定了一个位置，从锁孔眼里把奥尔华绥先生那一番谆谆教诲，珍妮的应对，以及前一章里描绘的一切，句句都偷听了去。

白丽洁小姐确乎非常熟悉她哥哥书房门上的这个孔眼，并且经常使用它，正像古时候提斯柏使用她墙上的那个有名的窟窿一样。这孔眼有种种用处。借此，白丽洁小姐时常可以晓得她哥哥想做些什么，这样，也省得他当面再说一遍了。靠这个办法来探听消息，诚然也有不方便的地方，难怪有时候她会像莎士比亚剧中的提斯柏那样嚷着：“啊，你这堵可恶的、可恶的墙！”奥尔华绥先生既然是当地的保安官，那么在审讯私生子这类案件的时候，难免有些话语会玷污了处女的纯洁耳朵——尤其像白丽洁小姐这样年近四十的处女。不过，在这种情况下，她也有一种方便的地方：那就是可以不让男人看到她脸红，而De non apparentibus，et non existentibus eadem est ratio——翻译出来就是：一个女人倘若没有人瞅见她脸红，那她的脸就没红。

在奥尔华绥先生和那姑娘谈话的当儿，这两位可敬的女人一声也没响。可是等谈话结束后，奥尔华绥先生刚一走开，德波拉大娘就禁不住抱怨起东家太宽大了。她特别不赞成老爷容许姑娘把孩子的爸爸隐瞒起来。她赌咒说，不等太阳落山，非叫她吐露出来不可。

听了这话，白丽洁小姐不由得破颜而笑了——这在她是极为罕见的。读者莫以为她曾嫣然一笑，像荷马称维纳斯为爱笑的女神时叫您摹想的那种浪笑；也不是赛拉芬夫人从剧院包厢里发出来的那种粲然一笑（倘或维纳斯也能笑得那么迷人，她会宁愿谪为凡人的）。不，白丽洁小姐的这一笑倒不如说宛似威风凛凛的蒂色芬（或是她姐妹中间的一位）带有酒窝的面庞上泛起的那种笑容。

白丽洁小姐脸上就带着这样一种微笑，声调温柔得像和煦的十一月里波利亚斯刮起的晚风，轻轻责备德波拉大娘不该这么好奇。这种恶习在她身上似乎染得太深了，小姐不能不深恶痛绝地对之大加谴责，最后她还补充说：“尽管她自己毛病很多，可是谢天谢地，连最恨她的人也不能责怪她好窥探旁人的私事。”

跟着，她夸奖珍妮做事有骨气，守信义。她说她只能赞同她哥哥的看法，认为那姑娘招认得很坦率，她对情人又忠实到底，这都是值得称许的。还说，她一向认为珍妮是个很好的姑娘，毫无疑问她是上了什么恶棍的当，那个家伙应该受到比她严厉得多的责备。想必他曾许下跟她结婚或使用了别的蒙哄手段，才把她骗了。

白丽洁小姐的这种态度，可叫德波拉大娘大吃一惊。这位素有教养的女人不论对东家还是小姐，不先探准口风是难得开口的，她总是迎合主子的心意。她本想，这回总该是万无一失了吧。贤明的读者谅必也不会怪她在看风使舵上有欠功夫，看看她一发觉航线不对，马上就会掉转船头的那种灵活机警，还会对她无限佩服呢。

“小姐，确实是这样，”这位精明强干、具有真正大政治家风度的女人说道，“我必须承认，我跟您一样不得不佩服这姑娘的骨气。要是像小姐您说的，这可怜虫是上了什么坏人的当，那可真值得人同情。而且正如您说的：看起来这姑娘一向都很规矩老实，朴朴素素，从来不像左近那些轻佻女人那样自以为脸蛋子长得漂亮。”

“德波拉，你说得完全对，”白丽洁小姐说，“咱们教区里贱女人可真不少。这姑娘要是跟她们一路货，我哥哥对她这么宽大，那我怎么也不会答应。有一天我瞅见两个庄稼汉的闺女上教堂，光着个脖子，可把我吓坏啦！要是那些浪货卖弄风骚招引男人，那她们受什么罪也活该。我讨厌这类货！对她们来说，脸上密密匝匝长满了麻子也许倒好得多。可是我从来也没瞅见可怜的珍妮有过这类轻佻的举止。准是什么坏蛋诡计多端，害她上了当，甚至还许是强奸了她呢。我打心坎上同情她。”

对这些看法，德波拉大娘一概表示赞同。谈话煞尾时，她们把天下的美人都咒骂了一番，而对所有性情老实、姿色平凡，受坏人蒙骗的姑娘们寄以无限同情。