“八股文”从而来

提起古代科举考试的“八股文”，人们一般认为它就是明太祖所创。其实这是一个不全面的说法。因为，早在明朝以前的唐朝就有了八股文的形式。为什么这样说呢？

考证历史发现，八股文的形式，最早可溯源于唐朝的“帖括”。所谓“帖括”，就是八股文概括地默写某一种经书的注解。唐代虽以诗、赋取士，但并未完全废除读“经”。宋代自王安石秉政，以“经义”试士，学子任治一经，考试时发挥“经义”为文字，这不同于唐代专重记忆注疏原文，考试概括来书写答案的“帖经”，而是发挥对经文意义的理解来写文，因而名为“经义”。

科举考试的八股文的雏形却是形成于元代。元代科举考试，用“经义”“经疑”为题述文，出题范围限制在《大学》《中庸》《论语》《孟子》四种书中。这就是最早的八股文雏形了。

明代朱元璋洪武三年诏定科举法，应试文仿宋“经义”，其后此种文字讲求格律，八股文的格律形式就形成了。