第二章
需求与需求函数分析

“正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为纷繁芜杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实，人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等。”⁽¹⁾，这是恩格斯在马克思墓前重要演说中的一段，以此来总结马克思一生的伟大功绩。人类社会的生产活动首先要满足人们对生活的基本需要，这是人类一切经济活动的出发点，也是一切经济活动的归宿点。社会生产活动的根本目的，正是为了最大限度地满足人们日益增长的物质和文化生活的需要，满足人们对更加美好生活的向往，它也因此而成为经济学研究的首要问题。

以企业的经济活动作为研究对象的管理经济学，同样把消费者的需要作为首要问题来进行研究。企业的经营者首先要了解消费者，尊重消费者的权益。在市场经济的条件下，尤其要尊重消费者的权益，我国还将每年3月15日定为“消费者权益日”。在需求这个问题上，消费引导生产，生产者是听消费者的，因此消费者是“上帝”。