第14章 Chapter.22 破局
念力，按照邹康的说法，其实是灵魂对现实世界加以干扰产生的。如果这个理论在漫威世界通用的话，那制造了这道屏障的就不是单纯增幅了变种能力的魔形女，而是收集了五十万人灵魂的触角者。
为什么是触角者？答案很简单，那就是承载上限的问题。
万事万物皆有其极限，这是颠扑不破的真理。魔形女再强，她的灵魂仍旧属于人类，对念力的承载量只有一个杯子大小，不可能容纳整整五十万人的灵魂。
那触角者呢？他们又为什么可以成为这样的载体？实际上，触角者与人类已经是两种截然不同的生物。它们接受了过多的受到污染的橙色能量，从身体到灵魂都向着贪婪的黑暗面堕落，那大团大团的触手象征着贪婪永无止境的索取。到了这一步，它们就从人类的身份蜕变为一个个贪婪的分身。而贪婪……众所周知，它对任何事物——灵魂当然被包括在内——都来者不拒。五十万人的灵魂？小菜一碟而已。
不过这倒是一个利好消息。艾克明白，贪婪是不会把自己的东西分享给其他人的。换句话说，哪怕贪婪有了一亿人的念力，它也不会分出哪怕一滴水的量给自己的守护者们，更何况只有五十万呢？这个“量”在贪婪看来完全不够，它绝对不要分享出去！
“这么一来，这个念力屏障就只是个空架子罢了。”艾克面具下的嘴角悄然扬起，触角者的本质和无魂者很像，都属于没脑子的那一类，“屏障里面根本就不设防，我们完全可以直捣黄龙。”
“你想怎么做？”万磁王紧盯着面前的人，他打定主意如果这个人没有让他满意的提议，自己就操纵半个城市砸过去，反正赔偿的不是他，也没人敢向他要钱。
“影子。”
“影子？”
“对，就是影子。”艾克搓搓手，一副跃跃欲试的样子：“有探照灯吗？”
“可以。”万磁王说着，伸手将体育场周围的大探照灯拽了过来，顺便操纵电线将电源接上。
看着万磁王驾轻就熟地组织好电线的配合，每一个插孔都严丝合缝，艾克不禁暗自感叹一声。如果政府与变种人合作，那有什么事情是不能完成的呢？即使是戴森球这种看似不可企及的奇迹，有了万磁王也是易如反掌的。
不过，或许是人类畏惧未知的通病，上个世界也好，这个世界也罢，政府对超能力这种无法用科学解释的力量都会加以敌视与限制。只是那个内裤外穿的氪星大个子实在不像是人类能搞定的，因此上个世界里美国政府只能将希望寄托在超级英雄身上。另一方面，超级英雄们良好的口碑也是政府投鼠忌器的主因，毕竟他们还需要民意来支持自己。其他非美国的英雄，例如神奇女侠或者海王，他们身后站着的可是天堂岛与亚特兰蒂斯，如果美国不想爆发国战——还多半打不过——的话，就不会像他们动手。
这个世界呢？艾克看了看万磁王与X教授，心下摇了摇头。变种人落到如今的境况一部分是因为掌权者的迫害，另一部分则完全是自己人不争气。他们的能力来源被自己人破解，然后广而告之，这就给了政府一种“利用科学能够战胜你”的感觉，当然某些时间线里他们也确实做到了这一点。
更悲哀的是，变种人很强，却远远没有强大到超人的程度。唯一一个战略性“核武器”，还偏偏是个彻头彻尾的圣母主义者。艾克看了眼似乎永远微笑着的X教授，真的很难想象他曾经写下“变种人将会取代普通人”这种比万磁王还要激进的话语。
“啪嗒”一声终结了艾克的胡思乱想，万磁王只用了十分钟不到就解决了探照灯的安装。按照艾克的要求，他把探照灯对准天空，同时将大块金属弯曲成一个巨型穹顶，很好地遮蔽住了阳光，让影子更加深邃。
“这样就可以了？”万磁王看向一旁的黑衣人。
“可以。”艾克点点头，“不过，如果我顺利地把他们五个送进去，触角者很可能会感受到威胁。鉴于大楼内部是守护者，也就是魔形女的保护范围，触角者的第一目标只可能是我们。”
“哼！这样正好。”万磁王弯曲了一下手指，关节处爆发出“喀啦喀拉”的响声，“给我找麻烦也找的够多了，现在送上门来可得好好出出气！”
“保持这个功率，”艾克装作没听到对方的牢骚，“方向也是，我的实体不能进去，接下来我会使用精神体导引他们。这期间千万别让我的本体被打断动作，不然我回不来不说，他们也都会陷在里面。”
“知道了。”万磁王点点头，“我不会让这种事发生的。”
“嗯。”艾克回应一声，随后将一枚戒指交给了X教授，“这枚青玉石戒指可以作为通讯器使用，当你们到达目的地以后，用它闪烁三次，按照长、短、长的顺序。这样我们就知道你们已经顺利抵达。”
“明白了。”X教授伸手接过戒指，戴在了右手中指上。
“那么，跟着我走吧。”艾克深呼吸一口气，“希望一切顺利。”
橙色的力量涌动，艾克的影子动了起来，逐渐覆盖了他的全身。紧接着，万磁王启动了探照灯，将他的影子投射到了大楼的底部。
几秒钟后，空气中突然打开了一扇门，门后是无穷无尽的黑色，仿佛所有的光明都被它吸收殆尽，只留下死寂与黑暗。
寇尔森咽了口口水，他回想起那天晚上艾克与他的对话。
“如果，我是说如果，”寇尔森看着阴影世界的方方面面，心里总有种淡淡的不安，仿佛这里马上就要将自己吞噬，“我不小心迷失在这里，会怎么样？”
“……”艾克回头看了他一眼，黑色的兜帽下，惨白的面具在不断微笑，“如果真是那样，我建议你最好直接开枪自杀。人类说到底还是光明生物，在阴影的低语与黑暗的侵蚀下你会怎么样……连我也不知道。”
“以前没有人出过这种事故吗？”
“有兴趣的话，你可以作为第一个。”艾克冷冷地笑了笑，“从出事的那一刻开始，他们就算不得人类了。”
当时，寇尔森还不太在意，阴影世界在他的眼里就只是阴森了一点，怎么会有这种巨大的恐怖呢？然而，见到了面前的阴影世界，他才恍然发现没有艾克的指引，哪怕是单纯的注视都会让人发疯。
“简直就像是圣经中的深渊。”寇尔森嘀咕道。
“走吧。”
一个小光球从艾克的身上飘了出来，晃晃悠悠地围着众人打了个转。他们立刻明白这就是艾克的精神体，于是以凤凰女为首，镭射眼殿后，五人快速踏进了阴影世界之中。
“记住，”在临走前，艾克最后叮嘱万磁王：“千万别让外力干扰我。”
“没问题。”说完，万磁王又恢复到了古井无波的样子。艾克也不多说，转头飞进门内。
“咔嗒”。
门悄然合拢。万磁王仍旧没有表情地站在那里，注视着他们消失的方向。
然而，在他的视线死角处，一根黑色的触手却悄悄攀附上来。它顺着体育场的边缘一路进发，鬼鬼祟祟地接近万磁王。期间万磁王似有所感，两次回头扫视自己身后，然而那触手似乎有了灵性，每次都能提前预判并及时潜伏到阴影之中，完美地避开了万磁王的注视。后者只当自己过于敏感，摇摇头重新看向头顶的大楼。
触手潜伏着，它能感觉到对方其实是外松内紧，一刻也没有放松对后方的感知。因此它死死地扒住地面，尽量让自己与各种废墟融合在一起。
终于，大楼上闪过了“长短长”的青色光芒，万磁王这才长出一口气，肩膀也随之缓和下来。
就在这一刹那，触手动了！如同猎食的毒蛇，一眨眼之内它就跨越了数十米的距离，直取艾克的背心。它没有选择突袭万磁王，本能告诉他这个人类对恶意的直觉很灵敏，哪怕打他个措手不及也很难取得战果。
不过另一个人就不同了，他身上完全没有前一个人的强大气势，也没有足够警惕的内心，他是躲不开自己的突袭的！
抱着这样的想法，触手刻意避开了万磁王，让对方在最后一刻才发现它的企图。这一招相当顺利，万磁王只来得及做出象征性的防御，便只能眼睁睁地看着那触手对准艾克的身上打去。
“成功了。”
触角者一阵激动，如果解决了这些家伙，它能控制的傀儡质量又会上升不少，到那时，获得更多的资源与更高的地位也就不是一句空话。
冲击近在咫尺，艾克仍旧没有丝毫反应。触手愈发得意，只等一击穿心之时。
但它没有发觉，刚刚狼狈不堪一脸慌张的万磁王此刻竟然露出了一股笑意。随即，一根细长的钢筋对准触手激射而出，看那路径，竟是打算把艾克也一同串起来。
螳螂扑蝉，黄雀在后。瞬间，艾克的形势恶劣到了极点。