我所认识的许礼平（代序）
认识许礼平四十多年了。认识之始，说来奇特。
七十年代初，三中商（三联、中华、商务）等出版系统在域多利皇后街中商大厦顶层有个饭堂，出版界职工大都在此用餐，饭叙时总会谈到各种情况，好几回听到商务印书馆、集古斋的职工说及一个怪人，常到他们的门市部。我听到的印象是此人与其他读者大不一样，穿唐装，留胡子，指甲长长，还时常挟着《中央日报》、《香港时报》等报刊。这个后生仔到底是何方神圣？立时想起当时流行八个样板戏中《沙家浜》阿庆嫂的台词：“到底是姓蒋，还是姓汪？”是姓英，还是姓美？警惕性加上好奇心驱使，我就到大道中三十五号商务印书馆实地观察。有一次，果然碰到他们怀疑为阶级敌人的后生仔，与他交谈之下，觉得他思路清晰，知识面颇广，喜欢看书买书，所以常到书店转来钻去，不像差人，不像密探。他还道及由澳门来港不久。为了弄清底细，托澳门星光书店林苹经理去调查了解，原来是澳门颇有名气的许世元先生的公子，心中踏实了。既然这个后生仔喜欢书，很适合做我们出版这行，遂有意收编他为我所用。这就是我初认识许礼平的奇遇。
一九六七年香港受“文革”影响，反英抗暴，中华书局董事长吴叔同出走，中华散了。商务也不成气候。其时香港中国新闻通讯社也解散了。中新社原来班底王纪元、吴其敏、张东阳等过档到我们出版界，于是在中商大厦九楼成立一个机构，挂两个牌子：中华书局海外办事处，商务印书馆香港办事处。把德高望重的王纪老请来就任两家办事处的主任，吴其老就任中华的副总编辑，兼《海洋文艺》主编，其他几位也安排在这个中商办事处，也把许仔（礼平，即小许，粤人叫许仔）编排到这儿。许仔好书画，所以让他搞文宣、搞装帧设计、搞编务。
搞了好几年，许仔要出国深造，游学东瀛。返港后，进入香港中文大学中国文化研究所，在郑德坤教授、刘殿爵教授指导下搞研究工作。许仔转入高等学府，不忘旧友，仍时常跟我和其他出版行业的朋友往来。有时需要他帮忙的事情，他从不推托，办得很妥当。
还有，许仔的记忆力惊人。每年八月某日一大早，他总是第一个来电话贺我生日。而当我问起其他一些熟朋友的生日时，通常他都可以不假思索随口说出，极个别的才翻翻身上的小本子核对一下。真不知他用什么方法记住这许多数目字的。
认识许仔以来，对他的印象有如下几点：
一、勤奋好学。他在中商大厦九楼办公时，午饭后一般同事都小憩片刻。有好几次见到许仔，人家在午睡，他却在写毛笔字，或读书，读的是《论语》、《说文解字》之类的古书。
二、好书画。他经常去集古斋看书画，当时没钱买，却喜欢观赏、研究、学习。他自己偶也画些国画，梅花、兰竹、神仙鱼等等，曾寄存在昭隆街（商务印书馆后座）新风阁，托龙先生代销。居然有人买，而且不便宜，几百元一张，那个时候许多人月薪才几百元呢。买的人问许礼平是什么人，龙先生说，是前清秀才，早已死了，买家才付钞。如果知道许某是个仍健在的小子，而且还在中商大厦工作，或未必能成交了。
三、论交友，许仔人缘甚佳，认识的人也多，朋友多。他身上有一小本子，记载的友人一千多。而且他交友不分党派，有中共的，也有国民党的、民进党的。学术界前辈如王力、朱德熙、启功、台静农……出版界、新闻界、书画界、文博界的朋友更多。还有方外的朋友和尚、神父、牧师。若在过去的大陆，这叫社会关系复杂。
以上三大优势，对许仔创办自己的事业翰墨轩、创办自己的刊物《名家翰墨》十分有利，他搞得有声有色，非常成功。二十多年来出版了《名家翰墨》月刊四十八期，继又出版各种丛刊一两百种。他时常惠寄他编辑出版的书刊给我，如《台静农诗集》、《中国近代名家楹联》、《富春山居图》等，让我安坐家中，翻阅欣赏他的心血。他编印《名家翰墨》的许多专号、丛刊，我都很喜欢读。有些书法作品龙蛇飞舞，旁边有释文，对不谙草书的我来说非常方便。有些作品作者较冷僻，书旁就列有颇详尽的作者简介。他编书考虑周到，极有心思，缘于他本人就是好书之人。所以他用心编印的《名家翰墨》，在海峡两岸四地、在域外，都影响巨大，对推动中国书画艺术，很有贡献。
前几年，许仔偶尔写些文章，登在本港其他刊物上。我读了觉得言之有物，写得生动，可读性甚高，所以看到他的文章总是打电话给他鼓励几句，要他多写。或许他太忙，许久才见一两篇。近一两年，他写得比较多，十天八天就可以读到一篇，而且说出许多人家不曾知道的史实，读来也有趣，时常打电话叫他寄来让我学习，他总是客气说：不敢不敢。
前几天，许仔拿来几十篇文章，说林道群先生要出版一册《旧日风云》，要我写篇序言。我今年九十岁了，该如何写这篇序呢？颇为费神。所以拉杂说说我对许仔几十年的交往，脑海中的印象，就此交卷。
还有一点，这本书的特色是本土味重，三十多篇文章中讲港人港事占了一半，而且行文有很多粤方言用词，这些生动而有地方特色的文辞，若用普通话是难以表达原来的神韵的。许仔半文不白的“三及第”文风，易读易懂。更重要的是内容丰富，含金量高。在此我向广大读者推荐，尤其是想了解香港文化、历史、政治，和想了解民国史的人，应该一读。
二〇一三年六月二十三日