霾的形成与污染物的排放密切相关
我在这里之所以如此不厌其烦，无非是想说明，气候对人类活动的影响非常之重大。反之，由于人类活动的无序，对地球和自身的伤害也无处不在，比如雾霾。霾这个字在史书中用来表示有风沙的天气，史书中素有“风而雨土为霾”之说。在气象学中，霾则是一种天气现象，是指大量极细微的干尘粒均匀地浮游在空中，使水平能见度小于10千米的空气普遍混浊的现象。霾使远处光亮物体微带黄、红色，使黑暗物体微带蓝色，当水汽凝结加剧、空气湿度增大时，霾就会转化为雾。霾的形成与污染物的排放密切相关，城市中机动车尾气以及其他烟尘排放源排出粒径在微米级的细小颗粒物，停留在大气中，当逆温、静风等不利于扩散的天气出现时，就形成了霾。
雾霾已经成为影响人类生存质量的重要元凶。客观地说，雾霾天气自古有之，刀耕火种和火山喷发等人类活动或自然现象都可能导致雾霾天气。不过在人类进入化石燃料时代后，雾霾天气才真正威胁到人类的生存环境和身体健康。急剧的工业化和城市化导致能源迅猛消耗、人口高度聚集、生态环境破坏，都为雾霾天气的形成埋下了伏笔。然而，值得我们反思的是，为何在中国最大的500个城市中，只有不到1%的城市达到世界卫生组织推荐的空气质量标准，与此同时，世界上污染最严重的10个城市居然有7个在中国。
那么，雾霾对人类生命的危害究竟有多严重？2003年因抗击非典而家喻户晓的中国工程院院士钟南山一向以敢于直言而深受普通民众喜爱。钟以他渊博的医学知识告诉我们，以前的大气污染主要是降尘，而现在的灰霾，实际上是一氧化碳、氮氧化物等。假如灰霾中混杂着有害物质，就会对健康产生直接危害，包括对神经系统、心血管系统、呼吸系统、内分泌系统的破坏。也就是说，雾霾是身体健康的“隐形杀手”。2012年7月的《参考消息》曾经刊发过一篇文章，称中美学者的突破性研究发现，雾霾使中国北方人的预期寿命缩短了5年半。实际上，受雾霾之害的岂止中国北方人，就连江南也不能幸免。杭州有难得的城市山水之美，半城山色半城湖，空气质量一直不错，然而，最近几年，也连续遭遇雾霾侵袭，有雾没霾的日子似乎有一去不复返的趋势。更加离谱的是，处于东海上的舟山群岛素以空气质量优质而闻名，近年来，居然也出现了输入性的雾霾天气。
雾霾笼罩的城市
北京人总是很幽默，面对雾霾，他们呼吸着恶浊的空气，也不忘编出一个段子戏谑调侃一把：“相比于鲁霾的沉重，冀霾的激烈，沪霾的湿热和粤霾的阴冷，我更喜欢京霾的醇厚，它是如此的真实，又是如此的具体。黄土的甜腥与秸秆焚烧的碳香充分混合，再加上尾气的催化和低气压的衬托，最后再经热源袅袅硫烟的勾兑，使得京霾口感干冽适口，吸入后挂肺持久绵长，让品味者肺腑欲焚，欲罢不能。”
雾霾也曾经让英国伦敦沦陷，这座城市一度以雾都著称。历史上最有名的伦敦烟雾事件就发生在这里。1952年12月5号的伦敦城，雾霾被控制在大气层之下无法散去，人们走在大街上都没有办法看到自己的脚，很多人感到呼吸困难，伦敦一片死寂，在走路时只能靠盲人来带领自己回家。据统计，前前后后，在这场雾霾灾难中死去了至少12000人。
2012年，世界卫生组织发布数据，称该年度全世界约有700万人死于空气污染相关疾病，其中西太平洋区域情况最为严重，大多数死亡都发生在低、中收入国家。很不幸的是，中国正处于西太平洋区域。而中国国内一项研究证实，因为空气污染，中国每年或将有35万～40万人“早死”。这个研究结果与世卫组织发布的数据大致吻合。
在产生雾霾的诸多因素中，有一个因素不可忽视，就是集中供暖的源头。北方的冬天，室外可达零下一二十摄氏度，但是室内却通常温暖如春。这是集中供暖的特征。集中供暖始于何时，它的南北东西分界线又以什么根据划定，我没有深入探究过。我只知道，每当冬季来临，北方的朋友一到江南，即使有暖空调的帮助，也依旧冷得无法入睡。与北方的寒冷相比，江南的冷，是一种浸入骨髓的冷。而集中供暖在相当长的一个时期，主要依靠各种大小不等的小锅炉。后来，这种污染严重的小锅炉被逐渐淘汰，以燃煤热电厂代之。以北京热电厂为例，这座位于北京东郊高碑店的热电厂，装机容量84.5万千瓦，能满足北京市10%的供电、50%的供气和40%的集中供热，替代了近200台排放严重超标的小锅炉，但其每年的烧煤量依旧达200多万吨。尽管这座热电厂号称引进了国际先进的供热发电机组，采用液态排渣、飞灰复燃等先进技术，使用除尘效率99%以上的静电除尘器，从而使烟尘和二氧化硫排放浓度均优于北京市现行标准。毕竟，这是距离北京市区只有15千米的一座热电厂。那么在北京周边地区，或者说，冬季集中供暖的其他省市区，是否也能做到与北京热电厂一样环保？几乎可以肯定的是，这些热电厂除了为城市提供温暖，也会输出污染。
雾霾的源头多种多样，通常，研究者将雾霾的成因归咎于汽车尾气、工业排放、建筑扬尘、垃圾焚烧，甚至火山喷发等。2015年曾经有一部广为流传的纪录片《穹顶之下》，也提到了燃煤、汽车排放甚至餐饮对雾霾的影响。这种分析当然不无道理，因为雾霾天气通常是多种污染源混合作用形成的。然而，人们在探究雾霾的成因时，似乎忽略了一个十分重要的因素，就是火力发电厂以及钢铁、水泥、石油这些重污染行业的燃煤废气的排放。