楚霸王身边的“五虎将”
“三国粉”最熟悉的名将无疑是刘备身边的“五虎将”,“水浒控”最喜闻乐见的武将肯定是水泊梁山的“五虎将”，殊不知，楚霸王项羽帐中也有五员久经沙场、能征善战的骁将，堪称“五虎将”，他们之中既有大家熟悉的，也有不熟悉的。
项羽的“五虎将”之中，最厉害的当属英布，因为他年轻时曾受黥刑，故又称黥布。
英布本是修建骊山陵墓的民夫，陈胜、吴广发动起义时，他趁机带领一批囚徒民夫逃到长江中游一带，举起造反大旗，后来加入了楚国贵族项梁、项羽叔侄的起义军。
英布是项羽最为依赖的大将，不仅经常充当先锋官，而且帮助项羽做了很多别的事情——项羽展开巨鹿大战破秦救赵，英布乃是主力；项羽坑杀大批秦军俘虏，英布积极参与；项羽兵发关中，彻底埋葬暴秦，英布首当其冲；项羽派人暗杀楚义帝熊心，英布正是执行者。正因为英布既有冲锋陷阵的卓越军功，又深受项羽信任，所以他光荣地跻身于项羽分封的十八家诸侯王之列，当时的封号是九江王。
英布后来叛楚投汉，再后来又起兵反汉，最终兵败身死，此事人尽皆知，在此不再赘述。
英布之外，项羽身边还有一“布”，他就是以“得黄金千两不如得季布一诺”而闻名古今的季布。
季布一生有三个主要身份，分别是侠客、勇将和循吏。他年轻时任侠仗义，名震江湖，犹如西汉版的宋江宋公明，“千金一诺”的美谈即源于此。后来，季布参加了反抗暴秦的起义军，成了项羽帐下数一数二的名将。季布曾经几次打得刘邦窘迫不堪，找不着北，刘邦因此恨透了他，以至于战争结束后以千金悬赏他的首级。季布在江湖兄弟家中躲藏了好多日子，最后因为夏侯婴（刘邦身边的名将）的帮助得到了刘邦的赦免，并被任命为郎中。
在为官上，季布依然坚持着他一诺千金的风格，在中央时诚心诚意地为朝廷服务，在地方就一心一意地为百姓造福。
如果说英布是咎由自取，季布是不幸中有万幸，那么，项羽的另一员虎将钟离眛则是不幸中遇到了更不幸，这一切都和韩信密切相关。
钟离眛的名字经常被后人错写为钟离昧或钟离眜，这三个字不仅模样相似，意义也非常接近，都有昏暗不明之意。钟离眛作为一员纵横沙场、能征善战的虎将，他的视力应该没有问题，他以眜字为名应该是取“目不正”之意，也就是说他的眼睛有点歪。
和季布一样，钟离眛在楚汉战争期间也给刘邦造成了很多大麻烦，所以战争结束后他也成了汉政府悬赏通缉的逃犯。钟离眛走上逃亡之路是因为楚军在垓下一战中被韩信彻底击垮，但让人大跌眼镜的是，他后来竟然逃到韩信府中藏了起来，钟离眛大概相信最危险的地方就是最安全的地方，可是事情的结局并没有如他所愿。
韩信之所以要收留钟离眛，大概是因为对方是与他惺惺相惜的淮北老乡。但世上没有不透风的墙，刘邦不久知道了钟离眛的下落，他传下旨意命令韩信拘捕钟离眛。韩信开始时犹豫不决，但最终还是决定把钟离眛交给刘邦。钟离眛怒斥韩信失信，随后自刎而死，韩信的人生悲剧亦从此拉开了序幕……
西楚“五虎将”中，就名字而论，最特别的是钟离眛，最大气的当属龙且。
在历史上，龙且的名气不如英布、季布和钟离眛，现在可远非当日可比了，因为这个名字在当下流行的电子游戏和漫画中常常出现，正所谓“两千年河东，两千年河西”。
龙且和项羽是光着屁股一起长大的发小，自始至终深受项羽信任，在推翻暴秦和楚汉对抗的战争中都曾立下汗马功劳。
公元前208年，龙且带兵救援被秦军围困的东阿，和城中的齐军里应外合大败“战神”级别的名将章邯；公元前205年，龙且受命统帅项羽斥巨资雇来的娄烦氏族精锐骑兵，给刘邦集团造成了极大困扰；公元前204年，英布背楚投汉，龙且率兵讨伐叛逆，在淮南大破敌军，打得英布抛妻弃子逃往汉营。
公元前203年，龙且和名将韩信在潍水两岸陈兵对峙。龙且不幸中了韩信的诱敌渡河和水淹敌军之计，结果二十万楚兵溃不成军，兵败如山倒，龙且自己也殒命沙场，遗恨青史。
在蔡东藩的《前汉通俗演义》中，项羽帐下的五虎将是龙且、季布、英布、钟离昧和虞子期，但遗憾的是，虞子期并不见于任何一本史书的记载，应该属于虚构的文学形象。有趣的是，虽然虞姬的弟弟虞子期于史无据，项羽的同族兄弟中却有一个青年才俊可以和上面四员虎将并驾齐驱，他就是项声。
说起项氏家族的子弟，大家首先想到的应该是“项庄舞剑，意在沛公”中的项庄，但项庄好像只擅长单打独斗，并不精于领兵打仗，真正有将帅之才的是项声，他和项佗合称项氏家族的“一将一相”,“一相”是指项佗（又称项他）,“一将”自然是说项声。
公元前204年，英布背叛项羽，从淮南向西楚发起攻击，项声奉命率兵南下迎敌。虽然英布名震天下，但项声并不怯阵，他和龙且密切合作，一举击垮了师出无名的英布大军，打出了楚军的威风，也打出了自己的威名。第二年，刘邦违背鸿沟约定，命令韩信指挥三十万大军南下进攻项羽，汉军很快攻下了淮河南北的大片楚地。在这危急时刻，项声率领一支劲旅切断敌军，渡河北上，重新收复了淮北地区的大部分郡县，再一次展示了他独当一面的军事才能。
遗憾的是，公元前203年以后，史书上就没有关于项声的记载了，不知这颗将星是在沙场上陨落了，还是像后来的季布一样在民间隐藏起来了……