平等如何能够加以证明？^[1]

姚大志^[2]

起码自启蒙以来，平等主义就开始广泛流行了。传统的平等主义建立在自然权利概念之上：因为所有人都拥有平等的自然权利，所以每个人都应该得到平等的对待。但是，从作为自然权利的平等来证明平等，这是一种循环论证。另外，自然权利具有形而上学的性质，而当代的政治哲学家已经很少有人相信这样的观念了。在这种意义上，传统的平等主义是一种没有基础的平等主义，它没有为平等提供有说服力的证明。

从直觉上接受平等主义，这很容易；在理论上证明平等主义，这很困难。平等如何能够加以证明？有什么东西能够充当平等的基础？平等主义者能够为平等提供使人信服的论证吗？当代的平等主义者为平等提供了四种主要的论证，即基于尊严的论证、程序的论证、公平的论证和契约主义的论证。但是，这些论证也各自面临一些难以解决的问题。