第3章 初恋

爱情就像戏剧一样，总是一场接着一场，角色也跟着轮换。打死我也不敢想啊，我会替代了曹双羊的位置。同时，我也为桃儿难过，一朵花盛开和败落，实在是太仓促了。其实，他们有过一段纯真的初恋。

记得十二年前的一个麦收之夜，风清月明。曹双羊家麦地使用了河南来的收割机，没几天就打完了。花不起钱的人家继续使用打麦场，各家在规定的平方面积上摊麦碾打。我那点麦子只能在打麦场上碾打了。曹双羊刚从学校回到村里，但是，打麦子的活儿还是轻车熟路。曹双羊给我帮忙打麦，我给他撮合桃儿的婚事。打麦场比地里热闹，更是女人扎堆儿的地方。曹双羊今晚是我的掌刀人，显出力量的威猛。桃儿从韩腰子那儿借来了大铡刀，曹双羊把铡刀绑在木凳上，大刀一提，桃儿将麦捆顺于刀下，咔嚓一声，一捆麦穗的脑袋就掉了。两人配合得挺默契，“咔嚓咔嚓”的声响此起彼伏。有人逗我，将一把刚割了头的麦穗塞在我汗衫里，弄得我浑身痒痒。他们就快活地笑。我站了起来，抖落掉怀里的麦穗儿，干脆把汗衫甩了，光着脊梁，顺手抓了一杆红缨鞭子，冲着人群狂抽一鞭：“谁再整我，我就抽他脑袋开花啦！”人们纷纷躲了。晚上有月，月亮反射到我的眼里就是一团黄色，人们都在这昏黄的影子里跳来跳去。郭富九的老婆嚷着：“瞎三儿啊，别抽着大婶啊！”我说：“不会的，你家扬场呢？”郭富九老婆笑了，她用簸箕扬场呢。我能想象得到，她把麦粒扬到空中，风一吹，麦鱼子飘走了，麦粒和土疙瘩就都落在脚下。过了一会儿，没人敢捉弄我了，我就坐在石礅上。麦鱼子滑，一屁股没坐稳，闹了个屁股蹲儿跌在地上。人们都笑了，曹双羊过来把我拽了起来。我伸手一摸，石礅上罩了一层麦糠和麦鱼子，我用手擦了擦，结果我的头上、脸上、肩头都沾了一层。第二天上午，我的麦子也摊在场上。轧场的活我自己能干。我借了一头灰骡子，给它蒙上“捂眼儿”，骡子就跟我一样了，它拉着碌碡，一圈一圈地转着，压得麦穗啪啪爆响。跟双羊商量好了，我亲手执鞭，亲手拽缰绳，吆喝着骡子，也他娘让我神气一把。这个时候，桃儿提着一壶白开水过来，招呼大伙儿喝水。桃儿给我递来了一瓢水，她用小手掸了一下我头发上的麦鱼子。我咕咚咕咚喝完，就听见桃儿跟曹双羊说悄悄话。说啥记不得了，因为就我知道他俩好上了，别人心里都不明白，我内心反而增添了一种甜蜜的味道。他们的爱情也沾满了麦香，里里外外都是麦子的世界。我浑身落满了麦糠，闻着这种气息，一副陶醉的样子。今天回想起来，都很怀念那些日子。

鹦鹉村男人都喜欢桃儿，我闻到她身上有一股青春健康的气息。我生就嘴巴上翘，所以我嘴碎。那时候，我家真成了他们恋爱的场所。听我唱大鼓的小伙子明显增多，即便是在农忙的时候，还有男人赖着不走。桃儿爱听我唱大鼓，双羊不爱听，他是冲桃儿来的。我能把曹双羊唱着了，成了他的催眠曲，曹双羊有时候就睡我家里。有时我也纳闷，大鼓真的那么吸引桃儿吗？她是不是冲曹双羊而来？后来证明，她是真的爱听我唱大鼓。不知为啥，桃儿自听我说大鼓，无论我唱哪个段子，她都喜欢听。看来，这无形的唱词和声响让她新奇而着迷。有一天，桃儿端来了一捧红枣，认真地对我说：“瞎子哥，收我当徒弟吧，我也想唱大鼓。”我拉着桃儿绵软的小手，久久说不出话来。这是我第一次从女人身上找到心旌摇荡的感觉。我哆嗦着说：“就你这小手，拿得了梨花板吗？”桃儿咯咯地笑着，举着梨花板十分好奇：“你教我，你教我不就行了吗？”我仰着脸，连连点头：“行，行啊！”我还没有撒开她的小手。小手又嫩又滑，就像抚摩小白兔。有人说桃儿对我有意思，可我不敢往那上想，她能看上我吗？即便她给我抛个媚眼，我也看不见啊！看不见就啥也别想。

有一天中午，我手把手教桃儿拿梨花板。她的手很凉，但我的手温热有力，攥得她的手汗津津的。谁成想，曹双羊这小子悄悄进来了，瞅冷子打开了我的手：“立国，你不能这样儿！”我和桃儿都愣了。我结结巴巴地说：“双羊老弟啊，你想哪去啦？”曹双羊说：“一个唱大鼓的艺人，应该懂得咋做人！”桃儿沉了脸：“你管得着吗？”她紧紧地抱住我的脸，啪地亲了一口。曹双羊招架不住了，疯跑出去，大声喊道：“白瞎子耍流氓喽！白瞎子耍流氓喽！”整个鹦鹉村轰动了，我的脸都挂不住了。“这个兔崽子！坑人哩！”我深深地叹了口气，没再说啥。凭我俩的关系，我还能说啥呢？事情到这儿远没有结束，闲话传到桃儿娘那里。那天桃儿在我这学唱，她娘闯了进来，二话没说，抓着桃儿的胳膊就往外拉。拉到了堂屋，桃儿死活不走了，娘狠狠地打了她一巴掌：“死丫头，少给我丢人吧！”桃儿恼怒了：“我咋丢人啦？”她甚至踢了娘两脚，把桃儿娘的腿踢肿了。我急忙跑出去，把她和她娘拉开了。桃儿娘继续骂她：“唱这玩意儿都是残疾人，你不瘸不瞎，唱这个干啥？顶吃顶喝？还惹出一堆闲话。走！”桃儿娘说着还要拉她。桃儿挺着胸脯喊：“照你这样说，今天我就把眼睛戳瞎啦！”说着就抓了灶台上一把剪刀，直直地横在脸上。桃儿娘软了，一屁股坐在地上大哭：“天神神哩，我的命咋这么苦啊！”我被桃儿吓住了，紧紧攥住她的手，夺过那把剪刀：“小姑奶奶啊，你还让不让人活啦？”桃儿一撒手，哭着跑出去了。桃儿娘没头没脑地发了一通脾气，让我摸不着头脑。我把她搀扶起来，问：“大婶啊，桃儿是好孩子，她没干啥出格儿的事啊！你这么一闹，她多没面子啊！”桃儿娘说：“立国啊，婶子不是冲你，是有人造谣，说她在你这儿跟男人鬼混！”我啥都明白了，鹦鹉村人言可畏。桃儿娘说：“谁要看上我闺女，就过来提亲，应该明媒正娶哩！”

这事儿之后，我做了做桃儿的工作，她说不关我的事。话是这么说，但她的兴趣由唱大鼓转向曹双羊了，她到我这来唱大鼓的时间就少了。我开始有点失落，一股苦涩的味道翻上心头。后来，慢慢地想通了，曹双羊比我条件好，家庭也不错，我心中祝福她有个好归宿。我的婚事也不是无人问津，常常有提亲的媒人过来。但我听着声音不对头，不如桃儿说话好听。可是，桃儿和双羊这边的烈火却燃得挺旺。女人在爱情方面的智慧，多半是与生俱来的。一天，曹双羊在承包田里锄地，左腿划了个长长的口子，鲜血淋漓。桃儿家的承包田离他家的隔着一条小路。桃儿听见双羊叫了一声，跌坐在地上了，急忙跑过来，看见双羊正用土堵伤口呢。她急急地喊，会感染的。桃儿搀着他去了麦河边，给他洗净伤口，掏出兜里的碘酒药水，给他一点点抹上，好像事先有准备似的。其实，桃儿是个心细的姑娘，兜里常常备着药水、手纸和去痛片啥的。曹双羊在河边的草地上躺着，搂着桃儿仰望天空。桃儿脸紧紧贴着他的胸脯，听他怦怦的心跳声。风抚摩着他们的脸颊，送来一股泥土和青草的味道。曹双羊哼着歌，畅想着未来，快活的心情驱散了劳动的疲乏。我想，这个时候，是双羊和桃儿最甜蜜的时期。

曹双羊身上一定有啥东西迷住了桃儿。这小子身上有一股子霸气。桃儿的亲爹去世早，娘带着她嫁给了韩腰子，韩腰子是个窝囊废，她多想找个硬肩膀做依靠啊。最初，桃儿就是看重曹双羊的男子汉气派了。曹双羊不会唱，但他会打猎，枪法贼准，一枪就能打掉一只飞鹰，用不着再补第二枪。他自幼水性好，我们一起在麦河玩水，他一头扎进水里能憋上半个钟头。曹双羊还是个好心人，那年刚入冬的时候，不知谁家的大棚被山羊给拱破了一个大口子，大棚里的温度都跑光了，新鲜蔬菜被冻蔫了，他喊人不见人，就找来塑料布马上给修补好了。据我所知，他还有一个特点，热爱粮食。自己从不浪费粮食，掉一颗饭粒，他都捡吃了。所以，他更不允许别人糟蹋粮食。小根小时候，曹大娘对他宠爱有加，小根特别爱吃饺子。他吃饺子有个毛病，只吃饺子馅，不吃饺子边儿。每次吃完饺子剩一大堆饺子边。为了治小根的毛病，曹双羊把他剩下的饺子边都吃了，说这就是银鱼片，好吃好吃。这让曹大娘很感动，小根也红了脸。为了彻底根治小根的毛病，他跟我谋划了一个恶作剧。一天中午，他们到我家吃饺子，曹双羊专门给小根包了一碗。这碗饺子馅儿是他做的，里边掺了鸡屎。小根一吃就吐了。我们幸灾乐祸地笑着。那一天小根不吃馅光吃边了。曹双羊教训小根：“告诉你，再丢饺子边儿，我还给你鸡屎吃！”小根哭着点头。从此以后，小根再也不丢饺子边了。听我说这事，桃儿一边笑一边骂双羊：“你呀，真是个嘎小子！”笑着笑着就倒他怀里去了。

转眼到了冬天，有一天晚上，我在家正烤着火盆子，桃儿和曹双羊到我这串门来了，他们让我讲鹦鹉村村名的来历。我回忆说，从前我们鹦鹉村有一个姑娘，叫善庆，美丽、善良又大方，村里没人不喜欢她。善庆娘病死了，爹娶了一个后娘叫蝎子。你听这名儿就不是好心肠。蝎子婚后跟善庆爹又生了个女儿，这个孩子长得非常丑，而且跟姐姐常常争斗。蝎子怀恨善庆，整天威逼吵闹，要赶走善庆，善庆老爹不答应，蝎子就想暗地除掉善庆。一天爹爹不在家，蝎子带善庆到河边挖野菜，趁她不注意就把她推下麦河。第二天善庆的尸体才被打捞上来，埋葬在家族坟墓里。第二年春天，善庆的坟墓上长出了一棵绿色的小桃树。清明节的时候，人们无不停下脚步在小桃树旁歇脚，他们欣赏地望着开着粉色桃花的小树：“哎呀，我们从来没看过这么好看的树。”蝎子听见了，极为恼怒，让丈夫砍掉桃树上的枝叶和花朵。桃树被砍成光秃秃的树干了，依然有人坐下来欣赏：“这树都枯了，还是那么好看！”蝎子气急败坏，就把树干砍掉，在坟地上焚烧了。下雨了，树灰流进麦河，河水竟然变甜了。这神奇的甜水，吸引了人们，他们到这里饮水思甜。过了不久，善庆的坟地上落下了一只美丽的鹦鹉。听到这儿，曹双羊说：“这只毒蝎子，真他娘该杀！”桃儿摇着我的胳膊说：“三哥，那时的麦河水，真的这么甜吗？”我说：“真的，人们不仅甜在嘴里，还甜在心上。听我往下说，有一年发洪水，人们走投无路的时候，天空出现一只鹦鹉，鹦鹉把他们带到后山避难。可是，善庆家的小泥屋被冲走了，蝎子和闺女都淹死了。爹爹的头顶飞着一只美丽的鹦鹉，善庆爹爹看见后马上明白，那只鹦鹉就是女儿善庆。他走出来喊女儿，鹦鹉竟然真的喊了声：‘爹！’爹就跪下哭了。全村的乡亲们都给鹦鹉跪下了，鹦鹉给人们唱着歌。为了纪念这只鹦鹉，小村就改名为鹦鹉村，家家都挂着一个牌匾：福为善庆。”

曹双羊一脸严肃地说：“恶有恶报，善有善报，不是不报，时机未到。这善良的善庆啊，真的有好报啊！”

我讲到这里已是热泪盈眶，呆呆地坐着，像一块没有生命的石头。

桃儿喘息着，这种感觉像潮水般从她胸脯里升腾起来。她静静地说：“我马上联想到自己了。如果我是善庆，我碰上了蝎子这样的后娘，该咋办哩？那我也就变成一只鹦鹉，飞走了！”

曹双羊问：“桃儿，你为啥愿意跟你娘来到鹦鹉村？”

桃儿笑了：“这不刚说了吗？鹦鹉村出善庆啊！鹦鹉村人善良啊！”

曹双羊问：“为啥愿意给我当媳妇呢？”

桃儿说：“因为你勇敢，你善良。”

我的嘴唇不出声地嚅动着，跟诵经似的：“是啊，我与桃儿有同感，只有善良的人，才会总想着这个传说。”

曹双羊与桃儿感情出现裂痕的时候，曹家正给儿子盖新房。风声传到家里了，捂也捂不住了，曹大娘对我说：“三儿啊，你看全村都议论双羊跟桃儿的没脸事。你是见证人，你要看他俩匹配的话，就当个媒人给撮合成喽，免得风言风语。”我哈哈一笑：“大娘，听拉拉蛄叫，还不种地啦？别听旁人说啥。桃儿是个好闺女，但是，这婚姻大事，我看咱们得听双羊的！”曹大娘叹息了一声：“双羊，他也不跟我们说呀。他姐问他，他都吭吭哧哧。”曹玉堂插了一句说：“双羊这孩子头脑进水啦。一进水，就乱了套啦！”曹大娘推了老头子一把：“滚一边去，没你插嘴的份儿。三儿啊，你看桃儿跟双羊的命相合吗？”我说：“大娘，他俩的命相没啥问题，就看双羊的啦！”曹大娘叹息了一声。我知道，曹家最大的难处是，双羊与桃儿结婚后，住在啥地方啊？这边的小瓦房住着四口人，老宅已经破败不堪了。我们正说着，曹双羊回来了，他一听我们说他和桃儿的事情，就没好气地说：“又在挖苦我吧？我可是滚油烧心哩！”我听他话里有情况，就问：“你有美女爱着，你还咋烧心啊？”曹双羊不说话了，手指搓得嘎嘎响。这狗×的在想啥呢？

我没有征得曹双羊的同意，就按曹大娘的吩咐，到韩腰子家跑了一趟，充当了一回媒人。韩腰子和桃儿娘热情地接待了我。那边要彩礼三千，还有手表、衣料、自行车等杂物。这韩腰子挺敢要的，当时算多的了，我感觉曹家承受着够呛。我回来一说，曹大娘就发愁了：“家里哪有钱啊？盖房都拉了饥荒，房盖起来垒院墙的钱还得借啊！”曹双羊一听就愤怒了：“不娶啦，我不娶桃儿啦！”我急忙把双羊拉开了。曹玉堂说：“那就先别盖房了，没有媳妇，盖了房有啥用啊？”曹大娘却训斥了老头：“你懂个啥，先盖房吧，有了梧桐树，就不愁金凤凰，婚姻的事拖一拖再说。”我赞同曹大娘的观点，曹家老屋一年比一年破败，山墙裂缝，窗户脱落，门楼几乎该坍塌了。对庄稼人而言，盖房是大事，农民忙活一辈子就两件事，盖房和娶媳妇。娶了媳妇生了孩子，再盖房子。有两个成语特别好，“日出而作”，就是出去讨个“屋里的”回来，“日落而息”，就是天黑了搂着女人睡觉繁衍生息。按我的理解，有了房子，曹双羊就可以跟桃儿“混闺女儿”了，就可以生孩子传宗接代了。但我还是感到了不妙，凭曹双羊的性格，他想要这样的生活吗？

鹦鹉村人家盖房像过节，曹大娘让双羊放了一挂响鞭。曹家的亲戚、朋友和村里挚友都来了。这叫“帮工”，不是讲每人能干多少活，而是图个热闹，检验主人家人缘。不给工钱，中午要大吃大喝一顿。我在人群里找凤莲姐，凤莲姐正给曹大娘数钱呢。我听见曹大娘夸奖她：“凤莲啊，你这点钱也是从鸡屁股里抠出来的，过后让双羊还你。”曹凤莲说：“娘，这钱三拐不知道，算我给你们添的砖钱，就别提了。”然后她转了身，就到室外厨房忙活饭菜了。我刚想过去跟凤莲姐说话，桃儿突然出现把我叫出去了。桃儿急出了眼泪：“三哥，双羊家咋说的？要彩礼，不是我的本意啊！我啥都不要啊！”我说：“你跟双羊说了吗？”桃儿说：“都说啦！”我又问：“他咋说的？”桃儿伤心地说：“啥也没说闷葫芦似的！”我说：“别急，这狗东西，我找他！桃儿，曹家盖房为啥？还不是想把你娶回家啊！”桃儿破涕为笑了。

曹家新房落成，接着就是麦收。鹦鹉村的麦秸垛气儿吹似的鼓起来。一天晚上，曹双羊搂着桃儿在麦秸垛里亲嘴。他冲来了欲火，将她紧紧抱在怀里，双手深入下去，桃儿却拼命地反抗，泪水流了满脸。她拒绝了他的要求，曹双羊不满意地拧着眉毛说：“喝酒图个醉，娶媳妇图个睡，不让睡还叫啥媳妇？”桃儿燃烧的血一下子就凉了。事后桃儿跟我说，她之所以拒绝他，不是不爱他，而是想早一点儿结婚。初夜对桃儿来讲太神圣了，一定要等到最美好的那一天。她这没开怀的大姑娘，一旦婚前破了身，婚姻就没味道了。桃儿急于出嫁，与她的家庭境况有关。继父韩腰子家境困难，他儿子也该娶亲了，自己再待下去很尴尬了。她想尽快跟曹双羊建立一个小家庭，嘴上不好意思说，却瞒不住娘的眼睛，在家干活不出力了，吃饭也挑三拣四了。桃儿想马上出嫁，可曹双羊却整天想着发财。