观呼吸源自佛教的内观禅修，其治疗心理、生理问题的理论是基于藏医中的脉轮与能量学说。藏医认为，人体内存在着一种连接生理、心理的特殊能量，它存在于人体的三脉七轮之中，控制和调节着人体的生理和精神状态。通过观呼吸的修行，能够达到主动调节的目的，从而使身体总是处于健康的平衡状态中。下面这幅精美的唐卡所描绘的就是人体的三脉七轮，西藏密宗认为，人体中有三条脉道，其中中脉上下共有七轮，自下而上分别是：海底轮、生殖轮、脐轮、心轮、喉轮、眉间轮、顶轮。
