引言

萨缪尔森和诺德豪斯在他们合著的经典教材《经济学》中称公共选择是一种研究政府决策的经济学和政治学，公共选择理论考察了不同选举机制运作的方式，指出没有一种理想的机制能够将个人偏好综合为社会选择，研究了当国家干预不能提高经济效率或收入不公平时带来的政府失灵，还研究了国会议员的短视，缺乏严格预算，为竞选提供资金所导致的政府失灵等问题。那么，公共选择到底是怎样的一门学科？研究的是什么样的主题？它与传统的政治学和经济学有着什么样的不同和联系呢？它有哪些特点？它的分析框架是怎么样的？有着什么样的现实意义呢？