游戏学
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第五节 2012-2016年智能手机游戏——中国手游的革新贡献

国产游戏自1990年代初诞生以来,近20年间,始终亦步亦趋地跟随着外国厂商的步伐,从8位电视游戏时代、PC单机游戏时代,直到PC网游时代,经历了完全复制、简单模仿、有限创新、深度创新等几大阶段。而在此期间,中国游戏业也随之积累了大量的人才、技术储备。当所有的种子均已种下,一个开花结果的时刻便必将到来。

在此,我们继续沿着时间线索,回顾中国手机游戏崛起的整个过程。

2012年,智能手机游戏依然不断升温。这股热潮终于引起了中国游戏厂商的注意,一些中小型的游戏厂商迅速投入了手游的研发工作。很快,一批优质手游开始崭露头角。

成立于这一年年初的创业公司——凯罗天下所开发的塔防手游《保卫萝卜》就是这一时期的代表作品(见图2-99)。

图2-99 《保卫萝卜》初代游戏画面

2012年8月7日登录iOS平台的《保卫萝卜》讲述了一群拟人化的可爱小生物从害虫的手里保卫大萝卜的故事。游戏为最基础的塔防玩法——点击地图建造炮台、等待炮台消灭敌人。游戏运行流畅,画面表现诙谐可爱。游戏取得了不错的成绩,仅在2012年,该作在iOS平台的下载量就突破了5000万次,并获得了App Store中国区2012年的年度最佳游戏提名。美中不足的是,该作在玩法创新方面没有太大的亮点,不过它证明了中国厂商的研发实力,还把中国手游市场的巨大潜能向全世界做了一次展示。

在《保卫萝卜》之后,一些更加重要的游戏厂商开始进入手机游戏领域,创造了一个又一个经典的游戏作品。

与创业公司相比,规模更大的中型游戏厂商的智能手机游戏之路,往往是从修改和移植现有作品开始的。边锋网络的《三国杀手机版》便是这一类型的代表作品(见图2-100)。

图2-100 《三国杀手机版》早期版本游戏画面

《三国杀手机版》脱胎自中国最重要的桌面游戏作品《三国杀》,早在2011年4月,其便已以Java程序的形态,登录了功能手机平台。进入2012年后,Java版本经过一年多的维护升级,已经发展得比较成熟。因此,边锋在这一年得以迅速转型,制作了智能手机平台的《三国杀手机版》,几乎与《保卫萝卜》同期面世,并获得了一定的商业成功。

在边锋网络这样有实力的中型企业投入智能手机市场之后,游戏业的巨头们也开始按捺不住了。它们开始投入力量,默默进行着自己的研发布局。而2013年,就是它们的努力开始收到成效的时刻。

2013年,是腾讯游戏启动手游战略的一年,从微信《飞机大战》的牛刀小试开始,到年中的十余部优质作品连发,仅在2013年第四季度,手机游戏业务就为腾讯创收超过6亿元人民币资料引自《腾讯控股有限公司截至二零一三年十二月三十一日止年度全年业绩公布》,即2013全年财报。,可谓是势不可挡。

而在腾讯2013年的手游阵容中,最重要的作品无疑是《天天酷跑》(见图2-101)。

图2-101 《天天酷跑》的游戏画面

2011年末,《水果忍者》设计团队打造的《疯狂喷气机》(Jetpack Joyride)掀起了一股2D跑酷游戏的热潮。《天天酷跑》便是在跑酷游戏炙手可热的背景之下制作出来的,但在设计上做了一些比较大的突破。比起之前的跑酷游戏来,该作的动作更加丰富,不仅有从前跑酷游戏常见的跳跃和悬浮一类,还加入了滑铲动作。并且,该作还添加了独特的双人跑酷玩法,使游戏的乐趣大大增加了。

除《天天酷跑》外,三消类益智游戏《天天爱消除》也是2013年腾讯游戏比较重要的作品,它们直到三四年之后,依然保持着极高的人气。

进入2014年,国内业界的另一个巨头——网易游戏,也开始在手游市场发力。这一年,他们推出了融合了MOBA与ARPG玩法的《乱斗西游》(见图2-102)。

图2-102 《乱斗西游》的游戏画面

游戏以类MOBA的“推塔”玩法为核心玩法,只是把MOBA的人人对战变成了人机对战。玩家需要操作自己的人物,通过移动、释放技能、使用道具等种种手段,达到消灭敌人防御塔以及Boss的胜利条件。

《乱斗西游》拥有较好的操作体验和画面表现力,在2014年的3D动作手游中,无疑是质量上乘之作,而网易成熟的运营又为该作增色不少。该作曾经夺得App Store中国区畅销榜榜首,还入选了“App Store 2014年度精选”。这些好成绩,鼓舞着网易进行下一阶段的尝试。

2015年注定是国产手游辉煌的一年。这一年的大幕,是由网易的《梦幻西游》手机版拉开的(见图2-103)。

图2-103 《梦幻西游》手机版游戏画面

《梦幻西游online》是网易游戏于2003年推出的MMORPG,也是国产MMORPG中最优秀的作品之一。十年之后的2013年,网易游戏又推出了《梦幻西游2》,而手机版《梦幻西游》,便是基于《梦幻西游2》制作的游戏。

与诸多IP改编手游只是借用原作的世界观和剧情设定,套用一个借鉴来的简单的核心玩法,呈现出一款与其他游戏高度相似的手游不同,《梦幻西游》手机版是一款“真正的回合制MMORPG”。这是这款手游最大的特点,也是它最出色的地方。

该作不仅拥有流畅的回合制战斗,精美、宽广的大地图,还把崭新的语音社交方式嵌入到了游戏过程之中——这在全世界都是非常领先的。它的出现,标志着PC平台大型网络游戏的体验已经可以在手机端呈现,更标志着中国手游已经开始为世界手游的发展做出重要的贡献。

腾讯游戏是FPS手游的最早尝试者,自2014年起开发的《全民突击》《全民枪王》等游戏均在市场上取得了一定成功。而在这些作品的基础上,腾讯游戏继续发力,在2015年下半年推出了《穿越火线:枪战王者》,这是FPS手游的集大成者(见图2-104)。

图2-104 《穿越火线:枪战王者》的游戏画面

2015年时,智能手机游戏已经历六七年的发展过程,技术和设计经验的积累已足以应对高水平游戏的制作需求,但对于FPS等操作复杂、对操作精度要求较高的游戏,业界经过了大量尝试,却迟迟无法做到还原PC端甚至家用机端的操作体验。自2013年、2014年以来,不同种类的FPS手游往往都是通过剥夺玩家角色的自主移动功能或自主瞄准功能实现基本的游戏体验的,这样的游戏虽然流畅,却无法真正达到FPS游戏的要求,大大降低了游戏的可玩性。

而《穿越火线:枪战王者》最大的贡献,就在操作方面。游戏采用了双模拟摇杆的操作模式——左摇杆控制角色的移动,右摇杆控制角色的视角;此外,跳跃、下蹲等按键一应俱全。而游戏设置了两套操作模式,一套面向核心玩家——玩家完全自己手动控制方向与射击,另一套则设置了自动开火功能——玩家只要控制方向,对准想要攻击的敌人,就可以自动完成射击。两套操作适应了不同水平玩家的需求,可以说是比较完美地解决了手游FPS的操作问题。

2015年末,又一部重要的游戏——《王者荣耀》横空出世,与《穿越火线:枪战王者》对FPS的贡献相似,它同样通过对操作的革新打开了MOBA类手游的新局面(见图2-105)。

图2-105 《王者荣耀》的游戏画面

MOBA游戏玩法在本质上是一种RTS、ACT与RPG元素的组合MOBA,即multiplayer online battle arena,多人在线战术竞技场。,这样的玩法,结合高强度的玩家间对战需求,使得此类游戏对操作精度先天拥有极高的要求。MOBA诞生十余年来,成功的作品几乎清一色是PC游戏,而在家用机、掌机平台上,连普通的MOBA作品都极为少见。这归根结底就是除键鼠之外的控制器,无法适应MOBA高精度的控制需求。在手机端更是如此。在《王者荣耀》之前,游戏业界曾有过许多MOBA手游,例如《九龙战》《虚荣》等,均未能较好解决手机端的MOBA操作问题。

《王者荣耀》作为一款MOBA游戏,大胆借鉴了日本著名手机ARPG《白猫计划》(白猫プロジェクト)首创的移动式摇杆系统——将玩家的点击点作为摇杆的轴,再识别在此点旁边的滑动,以此判定摇杆的操作方向——再将这套系统向MOBA的特性做了改良,做出了“移动摇杆+滑动技能按钮”的新型操作系统(见图2-106)。它使得玩家在手机屏幕左下区域的所有点击及滑动都可以识别为移动操作;而点击屏幕右侧的技能按钮后再向不同方向滑动,即可向不同方向放出技能。这套操作系统,较好地规避了手机MOBA游戏密集操作中容易产生的误操作问题,尤其是定向技能的释放操作问题,是手机MOBA游戏的一大突破。

图2-106 《王者荣耀》具有革新性的操作方式

另外,在玩法模式上,《王者荣耀》也做了一定的革新。在战斗中智能购买装备和道具,并可以自动融合、升级的系统,也减轻了手游端玩家的操作负担。在MOBA传统的5V5玩法之外,《王者荣耀》还制作了1V1、3V3、5V5大乱斗等等更加适应手机端的玩法模式,丰富了MOBA的玩法内容(见图2-107)。

图2-107 《王者荣耀》中的多种娱乐模式

《王者荣耀》在2016年和2017年,成为中国市场的现象级产品。据权威移动应用数据分析平台App Annie统计,《王者荣耀》的用户数量和营收规模均已达到世界第一,成为世界手机游戏领域的一大里程碑式作品。

即使移动端游戏的浪潮已经来临许久,我们对于它的未来,仍可以有许多想象空间。新型智能手机搭载的硬件和传感器,例如摄像头、GPS、麦克风、陀螺仪、温度/气压传感器甚至指纹识别器等等都可以为游戏所用,使未来的游戏形态更加多样化。

也许未来,移动端游戏并不仅局限于手机,手机仅仅是一个窗口,一个开关,引导我们向着更广阔的游戏世界发起探索。