三皇五帝

【三皇五帝】泛指远古时代的帝王。《周礼·春官·外史》：“掌三皇五帝之书。”（《汉大成语大词典》）

“三皇五帝”这则成语包含着我国传说时代的大量信息。三皇五帝的说法有多种，比较通用的三皇是指伏羲氏、燧人氏、神农氏；五帝是指黄帝、颛顼、帝尧、虞舜、大禹。

三皇中的伏羲是一位神奇的先祖，据说他曾经教民渔猎、驯养家畜、烹饪食物、始造书契、创制婚礼、发明陶埙……几乎无所不能。最重要的是，洪水泛滥之后，大地上荒无人烟，他和女娲成婚，繁衍出了无数子孙，延续下来就是当今的中国人。

燧人氏是中国的火祖，与希腊神话故事里的普罗米修斯有异曲同工之处。所不同的是，燧人氏是钻木取火，而普罗米修斯是偷窃上帝的火种。从字面看，燧字表示取火的工具，一般指燧石，互相摩擦可以击出火星。古人靠燧石钻进木头，快速转动摩擦生热取火，据说这种办法是燧人氏发明的。可见，我国的神话与希腊神话的区别在于，我们最接近人类对于自然的认识。这便是中华民族曾经发展迅速的原因。

神农氏也称炎帝，他是农耕文明的始祖。伏羲时代是狩猎时期，先祖靠茹毛饮血填充肚子，捕到禽兽就饱餐一顿，捕不到就只能饥肠辘辘。神农氏下决心要改变这种状况，改变的办法就是尝百草，品尝到底哪些植物能吃。他摘下一片小绿叶的嫩尖尖，往嘴里一含，青涩淡雅，定名为茶。他摘下一朵蝴蝶般的淡红花，精巧的小叶如鸟儿的羽毛，刨出长长的根稍稍一嚼，那滋味又香又甜，定名为甘草。他摘下一朵亮灿灿的小黄花，小小的花叶竟然还会动呢，一张一缩十分灵动。他伸出舌头一舔，哎呀，不好，只觉得一股疼痛直穿肺腑，顿时，天旋地转，眼一黑，仰面朝天栽倒在地，便什么也不知道了！幸亏在昏迷前的一刹间，他将灵芝草含在嘴里，要不很难苏醒过来，于是他将这草叫作断肠草。

就这样，神农氏冒着生命的危险，一样一样地品尝下去，终于确定了可以食用的五谷。农耕时代从此开始了。因此，人们将炎帝尊为神农氏。

当然，这也是神话传说，由狩猎而食到农耕文明，有一个漫长的演进过程。在河姆渡文化遗址，已经发现了稻谷。初出土时，稻叶色泽如新，叶脉清晰可辨，须根完好无损，专家认定这是人工培育出的籼稻。在北方仰韶遗址多见的则是粟米，也就是现在的谷子。在陕西半坡遗址，不仅有窑藏的粟谷，还有菜籽，以及收割用的石镰。

黄帝被誉为中华民族的人文初祖，陕西省桥山有黄帝陵，大殿的匾额就镌刻着这几个大字。据说他曾经制衣冠、建舟车、传音律、创医学，尤其是制衣冠，使人与兽有了最明显的区别。文字也创始于他那个时代，造字者名叫仓颉。仓颉很聪明，黄帝命他管理物品，他结绳记事，管理得有条不紊。黄帝又给他增加了任务，要他记载发生的大事，这一来靠结绳很难准确记住。他只好动脑筋，想办法，这便发明了文字。不过，文字的发明不是轻而易举的，他冥思苦想好长时间也不开窍。有一天，下了大雪，遍地银装，仓颉遇到了两个猎人。一个要向北走，指着地上的爪印说是那里有兔子；另一个要向南走，指着地上的爪印说是那里有狐狸。猎人的争执启示了仓颉，根据爪印不就可以造字吗？最早的象形字就这样诞生了。文字的创制，是社会发展史上的一个分界线。先前，人类的发展经验只能直接传承，有了文字便可以间接传承，古人和今人可以通过文字来“对话”，社会发展速度从此大为加快。

在国人印象里，黄帝的最大功绩是统一天下。神话中讲，上古时期天下部族很多，后来渐渐归为两个大的部族，即炎帝部族和黄帝部族。黄帝要统领天下，就向炎帝部族发起攻击。可是炎帝部族势力强大，又善于使用火攻，前两次进攻黄帝部族都失败了。可黄帝没有泄气，伺机东山再起，而且借助雨天发动进攻，使炎帝部族的火攻无法发挥作用。黄帝部族大获全胜，黄帝统领了天下。

然而，不是所有下属都听从黄帝号令，原先归顺于炎帝部族的一个氏族率先起事。这个氏族的头领是蚩尤，于是又爆发了一场大战。传说蚩尤联络了九九八十一个兄弟氏族，氏族战士还会使用铜制的大刀、长矛，首战，黄帝部族吃了败仗。面对强大的对手，黄帝没有退缩，而是积极思谋对策。经过一段时间的准备，战斗再次打响，这一回蚩尤部族被打得落花流水。原因是黄帝训练了不少猛兽，虎、豹、熊、罴都能上阵作战。蚩尤部族一见猛兽扑来，吓得魂不附体，仓皇逃窜。蚩尤奋力冲杀，却寡不敌众，被活捉了，黄帝肢解了蚩尤。相传黄帝和蚩尤大战的地方在涿鹿，即现今张家口南面一带，这便留下了涿鹿中原的典故。

近年，随着历史研究的展开，又出现了一种新的说法。蚩尤氏族原先在河东范围，即现今山西省运城市一带。黄帝与蚩尤大战的起因是争夺盐池，胜利后黄帝肢解了蚩尤，留下了解州，至今解州附近还有蚩尤村。无论哪种说法，终归黄帝统一了天下。中国是一个统一的多民族国家，因此黄帝在历史上留下了醒目的一笔。

五帝之中除了黄帝，帝尧、虞舜、大禹的功绩也非常显赫，留待后面详细讲述。