第34章 卷2-01章 周公御说 ? 争锋

已是卯时，宫门大开，众卿士及大夫鱼贯而入，进入明堂。

先王祖训，大周天子当以勤政为第一要务，每日卯时要临朝于明堂，裁决公卿所奏政事。

但自国人暴动之后，周王胡出奔于外，朝中不可无主，就有周、召二公代天子行政，于明堂商议国事、颁布政令，并接待来访的诸侯使团。昨日，周王胡灵柩已停入太庙，十四年的周召共和也接近尾声。今日朝议，便是要商议天子身后之事。

众臣在各自位上站定，等待周公御说主持朝议。老太师德高望重，天子出奔后，朝议都由他先开言。

周公御说年过七旬，如今已是百病缠身。在权力场内几经沉浮，早已看淡功名，只求尽快将新君扶上王位，便要告老还乡，颐养天年。他颤颤巍巍起身，朝满堂官员作了一揖。

“诸位臣僚，”周公御说清了清嗓子，说起例行的开场白，“今日朝议，可否有事奏呈？”

“太师，”召公虎向前一步，率先发言，“召虎有事要奏。”

“太保请奏。”周公御说点了点头，十四年来，召公虎永远是朝会上第一个发言的。

召公虎谢礼，转身朝向大宗伯身后的僚属，问道：“太祝、太卜可在？”

太祝、太卜出班道：“下臣在。”

召公虎问道：“太祝，周王天殡天已逾十日，丧仪一切如何？”

太祝禀道：“丧仪按部就班，昼夜安排祭奠，不敢有误。”

“甚善！”召公虎又问太卜道，“天子葬期、葬地可否卜筮？”

太卜答曰：“回禀太保，葬期初定于七个月之后，在朔日或望日下葬。至于天子的坟茔阴地，属下今日奔赴先王故地，卜筮墓穴方位。”

“甚善，甚善。”召公虎连连点头，退回班列。

还没等周公御说再次开口，右侧队列最前便闪出一员大臣，正是太傅虢公长父。

“太傅，可否有事奏呈？”周公御说问道。

“先王已逝，然国不可一日无主，”虢公长父也不客气，开门见山道，“孤提议，当即拥立王子友为世子，择日即位，继承大统！”他掌握军权多年，声音洪亮，颇有一番威严。

等他说罢，其党以虞公余臣为首，多位卿大夫随声附和，堂上一阵“拥立王子友即位”之声。

再看其余众臣，亦是面无疑色，对这个提议也都是默许之意。

昔日国人暴动，乱民赶走周王胡后，又逼杀了当时年仅三岁的太子静，而周王胡的次子友尚在襁褓之中，这才躲过一劫。如今，周王胡溘然长逝，王子友便是唯一合法的周天之人选，此事本无异议。

对于周公御说而言，王子友自幼在太师府长大，周公御说将他抚养成人，可谓倾注了半生心血。老太师知道他敦厚谨慎，天生就是一位明君的材料。只因周王胡出奔在外，王子友未曾被册封为太子，虽然经常随周、召二公出席各种仪式，却终究名不正则言不顺。

于公于私，周公御说都希望王子友登基称王。

至于虢公长父，他如此急切扶立王子友，更是出于私心。近年来，虢公长父暗中与王子友交从甚密，斥以重金，拉帮结派，收买了一帮所谓的“太子党”。周公御说知道，太傅此举无非是谋取私利，虢公长父如此投机，无非是想借机排挤周、召二公，进而在新君即位后，得以大权独揽。

但同时，周公御说又对王子友十分放心，小王子自幼习学先王圣道，饱读圣哲之书。凭着王子友的志气，岂能自甘堕落，与太傅虢公同党？

“太傅且慢，”召公虎出班道，“天子尸骨未寒，此事还容后议。”

此话一出，举座哗然。周公御说也没想到，这本是最无争议的提议，为何召公虎要出言反对。

周公御说皱着眉，打量着眼前这位忘年交老友。大周自开国功臣周公旦和召公奭以降，历任周、召二公皆为世交。召公虎虽然比周公御说年幼二十余载，但二人同被周王胡疏远，又同经历国人暴动，其后共和执政多年，十余年来，也算患难与共，肝胆相照。

国人暴动前，召公虎刚满三旬，血气方刚。但共和执政十四年来，这位太保却愈发患得患失、优柔寡断。自半个月前，召公虎亲征北上，解了彘林之围，扶天子之灵归国，却同换了个人似的，蜕变得坚毅而果敢。周公御说由衷感叹，此皆召公奭祖荫庇佑也。

“太保此话何意？难道说，太保不愿拥立王子友？”虢公长父走到召公虎跟前，冷笑着质问道。

言罢，太傅开始煽动党羽，一片攻讦召公虎的声浪，如潮水般涌来。

“诸位同僚，”召公虎高举双手，朝众卿大夫作揖道，“兹事体大，不可草率。”

“草率？”虢公长父不屑道，“王子友是先王唯一子嗣，周王之位由他继承，可谓天经地义。草率二字，又从何说起也？”

见召公虎并无回应，虢公长父愈发得意，朗声道：“依周礼王制，有嫡立嫡，无嫡立长。王子友既是嫡出，又是先王仅存的骨血，难道太保要置大周数百年宗法于不顾否？”

“太傅言重，”召公虎淡然一笑，“此事还需从长计议。”

“太保不愿让王子友即位，难道是另有新君人选？”虢公长父反问道。

“此话怎讲？”召公虎皱了皱眉。

“父死子继，此大周之宗法也，”虢公长父撇着嘴，大摇大摆地在明堂上踱着步，“太保，难道是想兄终弟及么？”

“兄终弟及？”召公虎一凛。

“先王在世时，有两位庶出的王弟，一名王子昱，一名王子望。太保莫不是想从中扶立一人，继承大统耶？”虢公长父道。

此言一出，朝堂之上一阵哄然。

“不可，不可，万万不可！”听到这，周公御说再也坐不住，起身反对，“大周立国二百余年，皆是嫡长子即位之制，岂能偏废？再说，这王子昱、王子望昆仲……”

他没有把话说完，但想必在场所有公卿都能猜到其言外之意。此二人虽身为贵胄，却是不折不扣的酒囊饭袋。王子望野心勃勃，国人暴动之时，他便有染指王位的企图；至于王子昱，则是五谷不分的草包。此二人莫说继承大统，倘要出仕为官，都能让天下人耻笑。

“非也，”召公虎赶忙澄清道，“此非孤之本意，兄终弟及，决不可行！”

“这也不妥，那也不行，”虢公长父阴险一笑，拍掌大笑道，“孤明白也！孤明白也！”

召公虎面色煞白，低声问道：“太傅明白何事？”

“太保不愿拥立王子友，”虢公长父突然一顿，眼中放出凶光，“难道是共和执政成瘾，恋权不舍，甚至要谋朝篡位不成？”

太傅这话说得犀利，可谓诛心，众人大惊失色，齐刷刷将目光投向召公虎。

这下，就连周公御说都胆战心惊，不敢多言。

周召共和执政以来，此类非议便不绝于耳。世人都说，周、召二公名为“共和”，实则是有取大周而代之的野心。起初，周公御说坚信，自己与召公虎一心为国，忠心可昭日月，虽然有些流言蜚语，但清者自清，不必辟谣。可说的人多了，众口铄金，舆论对周、召二公愈发不利。

召公虎历来对这种谣言置之不理，可今日虢公长父如此发难，也由不得他不作出回应。

“诸位臣僚，”召公虎伸出二指，放在眉心，“召虎愿对天起誓，孤与太师共和行政，绝无篡位之意。若违此誓，天诛之，地灭之！”

周人历来重视发誓，召公虎今日发此毒誓，听得众卿大夫胆战心惊。召公虎既已表态，虢公长父也知无法继续纠缠，他将双手交于胸前，只是冷笑。

召公虎见气氛稍微缓解，又对众人道：“我周、召世代为天子辅弼，我与太师又受天子托孤之重，如何敢怀不轨之心，行大逆不道之事？待储君确立，我等当即还政于幼主，不敢僭越。”

“话既如此，”虢公长父阴阳怪气道，“太保更该早立储君！大周朝中无主，难道要坐等天下生变，戎狄蛮夷趁虚作乱，方才罢休？召虎，你如此自私，置社稷安危于何处？”

“说得好！”召公虎忍无可忍，反唇讥道，“太傅也知大周有难？”

“如何不知？”虢公长父不以为然。

“谈及社稷之难，孤还有事要问太傅。”召公虎怒道。

“但问无妨。”虢公长父道。

“孤要问你，还有大司徒虞公。前月我王师北上勤王，驻扎于汾隰之时，二公身为统帅，为何临阵而退，使王师兵员锐减？”召公虎声音愈发严厉，“若要追究救驾不力之责，二公怕是难逃其咎！尔等以公谋私之时，可曾想过置大周社稷安危于何地？”

虞公余臣闻言，战战兢兢，躲在虢公长父身后，不敢吱声。

“那是你知情不报！”虢公长父却毫无惧色，似乎早有准备。

“知情不报？此话怎讲？”召公虎又好气又好笑。

“你与太师早已知晓先王所在，得知先王被围，为何发兵前不告知实情，反而隐瞒不报，这又是何道理？”虢公长父此言，也正好说中朝中公卿之心事。

的确，昔日召公虎之所以执意发兵，乃是获悉周王胡正匿身彘林的密信。而见过这封密信的，只有召公虎和周公御说二人。只不过，周、召二公不知密信真伪，当时虽然决定出兵，却不敢将真相告知公卿，而是编了个略显拙劣的借口。

“召虎，”虢公长父不依不饶，“对于此事，你该如何解释？”

召公虎冷哼一声，苦于无法辩驳，一时语塞。

“老太师，”虢公长父又转向周公御说，“你德高望重，为何也瞒下此等要事？倘若周、召二公开诚布公，言明王师发兵是为勤王，何人敢违逆期限，致使天子崩逝于外？”

“你……这……”周公御说只觉热血涌上喉头，差点晕厥过去。

这虢长好张利嘴，此役分明是他临阵脱逃，致使彘林解围迟了半步，周王胡虽未落入赤狄之手，却也无幸还京。此事分明是虢公长父之罪状，可这番颠倒黑白之下，尽将他的过错推得一干二净，反咬一口，倒成了周、召二公隐瞒不报，欺上瞒下了。

虢公长父再次占了上风，得意洋洋。

就在这时，只见班列中闪出一人，虎背熊腰，指着虢公长父喝道：“太傅此言，好无道理！”

众人定睛看去，说话者正是大司马程伯休父。

“大司马，”虢公长父一脸轻蔑，“孤如何无理也？”

程伯休父须发皆颤，怒气冲冲道：“太保此番征伐赤狄，日夜兼程，不曾误了时限。先王崩于彘林，乃是大周时衰，天子命蹇，如何能说太保之过？依老朽看，倘若王师此前没有贪墨之弊，必能顺利勤王。如此看来，太保非但无过，反而有功。至于太傅嘛……”

程伯休父以耿直著称，他不善作伪，众卿大夫自无疑惑。于是，众人的眼光又悉皆投向虢、虞二公。

大司马怎么替召公虎出头？周公御说心中大奇。程伯休父在太傅军中担任副手多年，历来对虢公长父唯唯诺诺，不敢说半个不字。可这番虢公长父罢弃兵权，程伯休父临危受命，接任周王师统帅之位，便敢顶撞老上司，也是一桩奇事。

“程伯，你诬蔑孤与虞公，有何证据？”虢公长父恼羞成怒，又要发作。

“此事可矣已！”就在这时，群臣中又走出一人，风度翩翩，乃是太宰卫伯和，“诸公少歇，容寡人说句肺腑之言。”

卫伯和对周、召、虢三公依次行礼，又将程伯休父劝回班列。

他是平定国人暴动的元勋，在朝野威望极高，此番又是彘林勤王的首功之臣。更何况他领太宰之位，乃九卿之首、百官之长，就连虢公长父都要让他三分，此时也不敢多言。

见卫伯和出面，周公御说总算松了口气。他知道太宰是社稷之臣，八面玲珑，朝议每有纷争，大多都由此公收场。再看召公虎，虽郁愤未消，见是卫伯和出面斡旋，情绪也已略微平复。

“诸公有所不知，”卫伯和在明堂正中站定，微微笑道，“先王栖居北境，此事非但太傅不知，周、召二公并不知晓。”

“非也，”虢公长父小声咕哝道，“召虎要是不知，怎会执意出兵？”

“那是因为寡人之故也！”卫伯和摆了摆手。

“因为太宰之故？”虢公长父倒是没想到。

“正是，”卫伯和笑道，“旬月之前，寡人收到密信，说是赤狄倾巢而出，乃是发现了先王下落。兹事体大，寡人便亲赴镐京，恳请周、召二公出兵，北上迎战赤狄。只是寡人不知此信真假，不敢将实情说出，故而周、召二公并不知道，赤狄来犯是为了先王，大周发兵亦是为了勤王。”

“这……”这回轮到虢公长父语塞。

周公御说也是十分纳闷，这密信分明是召公虎收到的，卫伯和当时并不知情。他急忙望向召公虎，太保虽也面露疑色，但紧锁的眉头早已放松。很显然，卫伯和是说了善意的谎言，驳回了虢公长父的质难，解了周、召二公知情不报的大围。

再看虢公长父，任凭他平素嚣张跋扈，但满朝公卿中，他唯独不敢招惹卫伯和。原因倒也简单，国人暴动之后，有不少暴乱之徒举证虢公长父与卫巫有所勾结，而彼时主审官便是卫伯和。虢公长父虽未被定罪，但是想来有不少把柄落在太宰之手。

见众卿大夫已无疑虑，卫伯和微微一笑，走到召公虎和周公御说跟前。

“太师，太保，”卫伯和长揖一礼，“寡人有罪，还望二公裁定。”

周公御说赶忙还礼，“太宰细谨，此事虽有不妥，但终未酿成大祸。非但无过，反而有功。”

召公虎也拱手道：“此番勤王，若非太宰君臣之功，其胜负尚不可料也！”

“多谢二公！”卫伯和又踱到虢公长父跟前，“太傅，既然先王已殡，依寡人愚见，前番勤王之事，便既往不咎如何？”

“那是自然，自然。”虢公长父也怕被翻旧账，使得自己贪墨之事抖出，吓得频频拭汗，哪敢不允。

卫伯和冷笑着，朝虢公长父略施一礼，便退回班列，高声对周公御说道：“太师，寡人已无异议，请继续立新君之议。”

“多谢太宰！”周公御说点了点头，又环视众卿大夫，清了清嗓子，道，“关于拥立王子友登基之事，诸臣僚还有何高见？”

“孤奏议，拥立王子友为天子！”虢公长父率先出列。

“寡人附议！”大司徒虞公余臣应和道。

“附议！”大司马程伯休父、大宗伯王孙赐、少傅仍叔等卿士亦作表态。

而在他们身后，大夫们也纷纷附议，十人之中，倒有七、八人踊跃响应。

众卿大夫见此事几成定局，便都将目光投向周公御说和召公虎，他们是共和行政大臣，拥立新君这等大事，还需要二公最终拍板。

周公御说刚想表态，却见召公虎一副忧心忡忡的样子，于是低声问道：“太保，你意如何？”

召公虎沉吟许久，迟迟没有发言，显是欲言又止，却又如鲠在喉。

卫伯和也看出端倪，便问道：“太保，可否有何难言之隐？若此事若尚有回旋，诸臣僚亦能再作斟酌。”

周公御说也劝道：“先王驾崩之时，莫不是另有遗命？”

“非也，”召公虎摇了摇头，“先王遗命，便是让孤尽心辅佐王子友……”

“那还有何话说？”虢公长父嘲道，“先王都已定下储君，太保还要违逆不成？”

“唉，”召公虎长叹一气，“正是这句遗训，反倒让孤左右为难也！”

这回，连周公御说和卫伯和都觉得一头雾水，难道召公虎连日奔波，竟累昏了头脑？王子友即位合法合理，难道不是板上钉钉之事么？召公虎到底在纠结什么？

卫伯和皱了皱眉，朗声道：“既然先王有遗命，寡人愿拥立王子友为天子！”

“附议！”见太宰表态，少师显父、少保皇父等尚未表态的卿大夫也纷纷应和。

“事已至此，孤亦附议！”周公御说也下定决心。

这下，朝中只剩召公虎还未表态。

“太保，”周公御说有些不高兴了，“你究竟何意嘛？”

召公虎深吸一口气，却并未作答，而是顾左右而言它，竟问起大宗伯王孙赐来，“大宗伯，孤有一事不明，还望赐教？”

王孙赐年近八旬，是王族中的老人，赶忙出班道：“太保，但问无妨。”

召公虎问道：“依大周祖制，先王立太子在先，临终又另指定储君，该立何人为好？”

王孙赐想了片刻，答道：“大周以嫡长子为大宗，历来未曾有废立太子之事，如果太子尚在，绝无另立储君之理。”

“多谢大宗伯……”显然，这是召公虎想要的答案。

“太保，”虢公长父又站了出来，“你现在问这些，又有何用？”

“有用！”召公虎斩钉截铁。

“有用？”虢公长父一脸不屑，“有甚么用？”

“如果太子还活着？”召公虎一字一顿，“那么，诸位还会立王子友为君么？”

“不可能，”虢公长父，“太子早已死于国人暴动！对了，当初还不是你献出太子，使之为暴民所杀，差点害先王绝嗣……”

在场的公卿又是一片哗然，他们愈发不知，召公虎的葫芦里，到底卖的是什么药。

“诸位臣僚，”召公虎示意众人止语，“孤意已决，拥立太子静为新君？”

“什么？太子静还活着？”

此话如晴天霹雳，使明堂中人人震慑，无法掩饰惊诧之情。